大约是王伦薅羊毛薅得太重，田虎虽然在河东起事，但一开始的规模并不大，只在两州交界处的几个县内。
但发现州兵不堪战后，田虎的势力也几乎是在一瞬间就膨胀了起来，迅速占据了四个州，此后他也陷入到了瓶颈期，向北攻不破太原，向西受阻于黄河，向南、向东受阻于太行山。
方腊起义的消息传到河东时，田虎是最激动的一个，他的势力也在那一时期扩张得最快，但很快方腊败亡，接着朝廷调转大军猛攻王庆，田虎顿时变得低调了起来。
江陵丢失后，在朝廷的宣传下，就变成了王庆已经被大军压在房州，覆灭不过举手之间。
田虎唯一庆幸的，是他没有贸然学着方腊和王庆称帝，而是学着王伦，自称“平晋大将军”。于是在朝廷看来，这田虎只是有所诉求的、对地方官吏不满的顺民，不是方腊、王庆那样的乱民，还是可以“挽救”的。
所以田虎听闻王庆马上要被剿灭后，他深思熟虑了一番，决定向朝廷求诏安。
以朝廷大军的实力，数月之间就平定一地叛乱，即便下一个轮到梁山，恐怕也坚持不了许久，不如早早诏安，还能讨价还价，卖个好价钱。
田虎突然投降，大宋朝廷表现出了迅速的反应，很快田虎就被封为昭德军节度使，领河东路兵马钤辖，提举泽晋绛州、威胜军屯驻泊本城兵马巡检事。
这消息传到王伦那里时，王伦都忍不住有些眼红了，难怪都说“杀人放火受诏安”，这尼玛相当于田虎仍旧对所占四州的军队有调度、统领权，朝廷只需要给一个官职名头，就可以将“叛军”就地消化变为朝廷正规军队！
他觉得很不合理，因为大宋朝诏安归诏安，但还从未给予过被诏安者如此丰厚的待遇。
很快王伦便清楚了这是为什么，因为金国攻破了辽国的中京道，坐镇领兵的辽国天祚帝耶律延禧南逃西京道的退路被金兵所阻，无奈向西北奔去，逃到了漠南的夹山。
此前因为王伦劫持了耶律大石，宋辽两国打了几个月的嘴炮，吓得大宋朝不敢将河北路边地州县的驻军随意抽调，但很快大宋朝发现，辽国也只是嘴上恐吓，并没有任何实际行动，顿时放下心来。
而且因为辽国不断派来使者讨要耶律大石，宋辽两国互派使者比寻常年份还要多，彼此沟通愈多，大宋朝廷对辽国的情报工作掌握得就更加详细了。
耶律延禧向西北逃亡，金国切断了辽国皇帝与南京道之间的联系，南京道留守大臣又不知道耶律延禧究竟是死是活，就打算另立新帝，各派系都推出了不同的人选，析津府现如今热闹得紧。
于是赵官家突然发现，王庆败亡在即，田虎已经投降，辽国自保不暇，内斗不止，这个时候若是能够趁机发兵北上，燕云十六州岂不是一战可收复？
唯独还有一个梁山！
赵官家决定再派个使者前去好好与王伦谈一谈，无论什么条件都可以谈，哪怕王伦要称王，他捏着鼻子也不是不能同意。
他只求王伦能够给他一个面子，看在曾经是君父的脸面上，让他赵佶能够实现收复燕云十六州的壮举，完成太祖、太宗皇帝都不曾完成的大业！
于是在春节前半个月，随着童贯送来捷报，说王庆并段氏兄妹三人俱已经生擒、京西路已然安定，赵官家则派了重臣、接任高俅的殿前司都指挥使、太尉宿元景，前往出使梁山。
王伦则在青州刚刚见了回来的马灵和马劲两人，他先是安慰了马劲，请他少歇几日，就去骑兵第四营袁朗部任职，毕竟都算是荆湖老乡，方言相通，也能迅速融入到梁山军队中来。
至于马灵的去处，王伦不打算将他外派了，马灵在荆湖路主管情报和商队，一应调度往来，做得很不错，王伦想将他放在吏曹副主事的位置上。
有一句话说得好，有人的地方就有江湖，同样地，有人的地方就有山头。甚至很多时候，这种山头、小团体是无意识聚在一起的。
就比如现如今梁山军中有这么一个小团体，以石勇、周通、李逵、项充、陈达、丁得孙、縻貹为一伙，最是好赌，或者说，最是喜好关扑。
若说这些人存了什么心眼，要凑在一起搞小动作，王伦都觉得可笑，但不可否认的是，梁山“头领”级别的人员，彼此关系亲疏有别，或因为权责职司、驻地、工作对接等多种缘故，就形成了并不完全按照地域区分的许多山头势力。
王伦虽然一直强调，头领任用，只看能力和立功大小，但实际上他还是得尽可能一碗水端平，哪怕端不平也得至少做出个样子来。
就好比梁山现如今十一个骑兵营，各营头除了卢俊义、史文恭师兄弟两个，其余人等都有在朝廷军队做过军官的经历，王伦也想调和各个山头的势力对比，但是骑兵将领人选，还真就是朝廷培养出来的更好用。
所以要平衡各个山头、调和其中各种小矛盾，吏曹主事一直由王伦担任，但他事务繁忙，要单独负责一个曹的事务，就牵扯了太多精力。
王伦能够想到的合适而且可靠的人选，其实还有一些，但若是抽调，这些人本就负责的事务又得交给新人，就是再磨练、提拔新人，也不是这么来的。
于是王伦对马灵毫不隐瞒地说了一番，马灵大笑了起来：“将军何必如此担心？某在荆湖路，亲眼看到王庆内部是如何分裂的，我须不会再犯同样的错误！”
他马灵向来是个敢任事的人，天下任他闯荡都不曾说一个怕字，还怕做了吏曹的副主事，就此得罪许多人？
“好！”王伦拍手说：“你且放手去做，后果我来担着！”
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