“刘鞑子，马厩里的几匹驿马刷洗干净了么？”
武川府的昭君驿，丁驿吏拖着伤腿又巡视了一番，看到刘鞑子凑在民驿那里听几个借宿的商人吹牛，便高声喊了一嗓子。
丁驿吏对刘鞑子有些又喜爱又不解，这个小伙子为人孝顺，做事踏实，就是太活泼了，对外面的世界充满了好奇，这让丁驿吏很不理解，就不能安生过日子，非得胡思乱想么？
刘鞑子陪着笑脸迎了过来：“丁老大，驿马清早我便喂养洗刷过了的！”
丁驿吏叹了口气，想了一想，说：“你随我来！”
回到官驿这边，看到刘鞑子很有眼力地倒茶端水，丁驿吏摆了摆手，说道：“你不是一直想要参军，跟着楚国公去漠北厮杀么？我这里倒有些门路…”
他话未说完，刘鞑子大喜：“丁老大，求求你啦！”
“莫急！你是家中独子，兵部须不得招募为民兵，若你能快些结婚，生个儿子，我便舍了脸面，去为你说句话！”
武川府设虚府已经差不多快两年了，朝廷并未像唐朝那样，以附近划定了牧场的漠南部落头领为官，而是先以官道、驿站铺设过去，将基层统治抓在了手中。
所以尚书省有意将几个虚府转为实府，昭君驿所在的地区，将要分设一县，以丁驿吏的资历，他从战友那里听到的消息，朝廷一旦新设县城，丁驿吏若是愿意向上走一步的话，起码可以出任三班衙役的一个班头。
其实刘鞑子是很适合接替丁驿吏的班的，他家就在驿站附近，也熟悉了驿站的日常，若是能够再沉稳一些，不这么跳脱，那就再合适不过了。
一听丁老大催他结婚，刘鞑子不好意思地挠了挠头，他其实是想找个汉人姑娘为妻的，但是难度有些大，武川府的定居汉人不多，他也实在没有太多过硬的竞争优势。
“就这么说定了，回去与你老娘好生商议，早日成婚生子，闲时苦练马术，我便去南面都督府为你求情！”
丁驿吏觉得，这下子刘鞑子的心思该稳下来了吧。
刘鞑子顿时欢喜了起来，似昭君驿这样延伸向漠南的驿站，驿卒、驿丁也要进行日常的军事操练，若遇战时或战事紧张时，他们也会被快速组织起来上战场的。
“再过两日，随我去南面，接收五匹新驿马，都是楚国公从塔塔儿人那里缴获来的！”丁驿吏拍了拍刘鞑子的肩膀，让他认真做事。
刘鞑子更加欢喜了，一个驿站之中，驿丁主要负责接力式的信件传送，根据朝廷制度，按照情报传递的重要程度和紧急情况，背负装着情报的信筒的驿丁，往往有一到三名人员跟随保护。
刘鞑子眼馋驿丁很久了，这一次昭君驿再添五匹新马，岂不是说他若表现良好，也能入选驿丁，与南北的那些驿站往来么？
五匹马并不多，但昭君驿本就是大驿，驿部是根据驿站所处的道路往来情况，增调马匹数量的，丁驿吏相信，随着武川府逐渐稳定，越来越多的百姓和商人到来，这里也会渐渐形成一个繁华的小镇。
帝国的对外胜利，就这么一点一点地给天下各处带来了许多小小的改变，并最终汇聚成为时代改变的洪流。
在昭君驿的北面官道上，一名传令的驿丁，身后跟随着两名护卫的驿卒，正快马向昭君驿赶来。
马铃儿响动，从官道上远远传来，丁驿吏顾不得再“教育”刘鞑子，慌忙向官驿门口走去，看到是北面福宁驿赶来的一名驿丁，背后背着两面小旗，顿时了然。
福宁驿的驿丁稍微停顿了一下，便高喊：“换马，不换人！”看到丁驿吏回应了一声，便继续向南而去。
这是朝廷驿部的规矩，两面小旗意味着是比较重要的军事情报，也即护送人员有两名，至于福宁驿的驿丁所说“换马不换人”，则是跟在后面、携带着军情的驿丁，要在昭君驿更换马匹，仍旧由驿丁继续南下。
等到背负着信筒的驿丁与两名驿卒赶到时，丁驿吏已经准备好了三匹马儿，那驿丁跳下马来，顺手接过刘鞑子递来的缰绳，翻身上马，随意一拱手，便继续向南奔去。
他身后的两名驿卒也各自换马，一名驿卒接过了丁驿吏递来的水囊，看着丁驿吏期盼的眼神，笑了笑，低声说：“大捷！秦国公在兀剌海城南面击破西夏贼兵，已经杀至克夷门去了！”
看到两名驿卒换了新马，追着驿丁而去，丁驿吏大笑了起来，心情变得格外愉快。
韩世忠领兵自阴山南攻西夏，召集了不少漠南牧民中的青壮西去，于是昭君驿附近几个喝了酒就喜欢吵闹的牧民青壮也都跟着西去，这让昭君驿顿时变得安静了许多。
“让鞑子去杀党项，秦国公干得真漂亮！”丁驿吏难得哼唱了起来。
此时的韩世忠，正领兵驻扎在平胡寨中，平胡寨本来叫平羌寨，唐朝时吐蕃、诸羌内附，这里就多了许多以伏、平、定、宁、抚、破等为名的军寨。
西夏攻占了此处后，觉得平羌寨是对党项的蔑称，而平羌寨在兀剌海城以南百余里，算是兀剌海城至克夷门之间的一处大寨，于是改名为平胡寨。
在前宋的地名中，砦与寨通用，但砦的军事意义更重一些，寨则同村，主要是定居的百姓居多。
韩世忠包围兀剌海城后，一直盯着河套平原北面的力吉里城，但那里的驻军不曾有动静，故而韩世忠便继续南下，又打破了平胡寨。
这一战也就意味着，一直到贺兰山北面的克夷门，西夏再无任何兵力可以阻拦，接下来朝廷就可以对力吉里城用兵，将贺兰山北面乃至河套平原彻底夺回来了。
出兵力吉里城的任务，自然就交给了太原都督府都督王禀，以及坐镇大同府的钮文忠。
大同府的钮文忠最先收到消息，顿时摩拳擦掌了起来，能够参与到灭西夏的战事中，这个机会可是相当难得啊！
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