李淡带着三人走出岩洞，看看天色，太阳高挂，应该是午后时分。
一行人估摸着方向，朝着西边走去。
李淡被白静掳掠时，中途陷入昏迷。本以为那岩洞离河岸并不远，没想到，走了一个多时辰，仍未听到河流的水声。
原身以前听人说过，乾国地广人稀，版图超乎想象的大，有一大半的面积都覆盖着深山密林。为免受野兽和妖类的侵袭，人类皆以城镇或村庄的形式聚居。
没想到，紧邻县城的一座山，竟然能如此辽阔的覆盖面积。
李淡奇怪地说道：“我被白夫人掳掠时，是在河边。她女儿在岩洞里，自己为何要跑那么远？”
葛悠说道：“白夫人每天除了吸我们的阳气为小狐狸疗伤，还会出去采药，顺便也会采些野果回来吃。”
葛峰道：“而且，白夫人修为高，速度快，这点距离对她来说根本不算个事。今日是怪我们三人走得慢，拖累了恩公，要不然应该也早就出去了。”
正说话时，突然听到前方有人说话的声音传来。
四人一惊之下，隐蔽在一处灌木丛后，警惕地看着前方。
渐渐看见三个人影出现，为首一人正是林芷若，后面跟的是王武和沈义。
“应该就在这附近不远，分头去找！”林芷若命令道。
李淡站起来，大喊一声：“林捕头！”
林芷若愣了一下，飞奔上前，站在李淡面前，不可思议地看着他。
她定是没有想到，居然会在这里相遇。
紧接着，她突然眼圈一红，泪水徐徐打转，银牙紧咬，嘴唇微微颤抖，显然是快要哭出来了。
“林捕头！”李淡担心地叫道。
林芷若气得大口喘气，抬手摸了摸眼角，侧过身不再看他，肩膀随着喘息不断起伏。
沈义绕过李淡，对三个猎户问道：“你们是何人？”
葛悠说道：“启禀官爷，我们是葛家庄的猎户。”
“居然是你们？你们还活着！”王武和沈义走上前，不可思议地打量着三个人。
葛悠说道：“我们进山打猎，走得太远迷了路。还好遇到李公子，才把我们带出来的。”
林芷若转身对王武说道：“你们两个，把他们送回葛家庄。务必把失踪前后的详细经过盘问清楚，记录在案！”
王武愣了一下，沈义推了他一下道：“愣着干嘛，走啊！”
待五人走远，林芷若突然“呛”地一声抽出青玄剑，顶在李淡的胸口，气急败坏地说道：“既然你这么想死，那我现在就成全你！”
李淡已经明白，林芷若定是得知了他失踪的消息，此行极有可能是来找他的，而不是为了追查猎户失踪之事。
她之所以如此生气，一定是是因为担心坏了。
李淡心头涌起一股暖流。
“能死在你的剑下，我也没什么遗憾了！”
林芷若肩膀剧烈起伏，眼睛死死地瞪着他，仿佛二人有着不共戴天的深仇大恨。
良久，她收剑回鞘，二话不说，转身就走。
李淡快跑几步跟上去，愧疚地说道：“林捕头，对不起，让你担心了。”
林芷若冷哼一声，硬气地说道：“我为什么要担心你？你是死是活，跟我林芷若没有半点关系！”
走了一阵，她突然停下来，蹲在一棵大树边上，把头埋在臂弯里，呜呜地哭起来。
李淡顿时不知所措，前世今生，他最害怕的就是女人因他而哭。虽然心有不忍，却又不知如何安慰。
他也知道，林芷若向来以冷傲示人，想必内心比常人更加坚强，却没想到此时的她竟然哭得像个小孩。
林芷若渐渐平静下来，哭声越来越小。
良久，她擦了擦眼泪，站起来。仿佛是想通了很多事情，神色显得极为平静。
“林捕头，我……其实，那天是这样的……”
“不必解释！”林芷若打断他，望着天空，柔和地说道，“你没事就好了。我哭并不是因为你，而是想到了一些以前的事情，还有……我的师父！”
顿了一下，她又说道：“我本来就不属于这里。这里的人和事，对我来说都是过眼云烟。我想好了，月底我就回宗门去！”
说罢，她便埋头继续前行。
李淡站在原地，深情款款地说道：“我从小就是孤儿，连父母长什么样都忘了。曾经的我，活得就像行尸走肉。本以为自己即将浑浑噩噩度过一生，直到那天在高府被你所救，我突然醒悟了。”
林芷若停下脚步，听着他继续说下去。
“我不甘心这样过一辈子，我要进书院，我要出人头地。要像林捕头一样，为国为民，也为自己，做些更有意义的事情。
你就是我的指路明灯，让我突然之间有了目标，有了希望。如果你走了，我可能……又不知道自己为什么而活了！”
林芷若回过头道：“既然你已经有了目标，朝之努力奋斗就行，跟我走不走有何关系？”
李淡道：“因为，你，也是我的目标！”
林芷若愣了一下，反应过来李淡话中之意，她侧过脸去，神色幽怨地说道：“早走晚走，但我迟早都会走的。”
“为什么？”李淡急切地问道。
林芷若道：“我有我的使命，你不会懂的！”
李淡顿时感觉失落而惆怅。难道真如沈义所说，他和林芷若不是一路人？难道真的无论如何，都是竹篮打水一场空？
林芷若柔和地看了他一眼，动了几下嘴唇，欲言又止。
路上，李淡几次想打开话匣子，但都被林芷若的冷漠逼退。
李淡不知道她所谓的使命到底是什么。进宗门又不是出家，难道还要远离红尘世俗吗？
又走了小半个时辰，终于出了丛林。
林边拴了一匹枣红色的骏马，马脖子上有官府的烙印。
林芷若牵过马，抬头看天，犹豫了一下道：“天色不早，你跟我同乘此马吧，否则，可能天黑之前回不了城了。”
李淡不禁大感意外，他是一百个愿意的。
林芷若坐在前面，李淡坐在后面，壮着胆子把双手扶在她纤细的腰上。
林芷若并不拒绝，策马朝前奔去。
梦中的女神，此刻就紧贴在他的身前，发丝轻扬，扫在他的脸上，鼻中嗅到阵阵令人迷醉的幽香。
李淡不禁一阵心猿意马。
整个河阳县，多少男人幻想过这样的场景？如今却在我李淡身上变成了现实！他得意地想着，手上情不自禁地用了点力，抱得更紧了些。
行到距离县城东门不足一里处，林芷若勒马收缰停下来，喘着气道：“你下去步行进城吧，要不然，让人看到不好！”
李淡只好恋恋不舍地从马上下来，拜道：“多谢林捕头！”
“明天，我再去书院找你。这两天发生的事，还需要你到衙门录一份口供！”林芷若坐在马上道。
“好的！”李淡喜道。
林芷若催马朝前走了几步，又停下来。回头看着李淡，郑重其事地说道：“以后你若再敢冒险，我就永远不再理……不再管你了！”
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