夜深人静，万籁俱寂，尊逸王府后门处。
在夜色的掩护下，没有人发现在一个拐角处静立着一位形单影只的年轻男子。
那人驻足张望四周，在确定了确实无人跟踪后，一个闪身，走进了王府后门。
在早已等候在此的侍卫引领下，男人很快见到了白天传闻遇刺落水、下落不明的八王爷。
身穿一件绣着暗纹，隐隐泛着光华的月白袍衫的赵韫嵘，慵懒地靠在太师椅上，身上的伤让他不能太过劳累，面上难得露出前所未有的疲态。
“拜见王爷。”
“免礼。”
唐景辰微垂着眼，神色恭敬，“王爷身负重伤，千万保重身体。”说罢，他将手中的捧着一个长形木盒高高举过头顶，“这是千年的野山参，滋养疗伤，固本培元，最是有效，还请王爷笑纳。”
赵韫嵘看着眼前微微躬身的唐景辰，深邃的眼眸闪过一丝兴味，让人捉摸不透。
“你有心了。”
一旁的内侍甚是机灵，赶忙上前一步接过那足有一臂之长的木盒。紧接着便听到王爷淡淡地开口命令，“你先下去吧，我与唐公子有密事相商，期间不得放任何人进来。”
内侍躬身告退。
赵韫嵘细细打量着眼前气度不凡的唐景辰，一介商户之子，心思谋算，办事周全，竟全然不输任何一个浸淫官场多年的政客。
往日里倒不曾注意到坊间还有这样的人才。
唐景辰能感觉到赵韫嵘那道带着探究又极具威压的目光正落在他身上。
他心脏骤紧，傅棋安不会真的跟王爷说了什么吧？
并不闷热的夜晚，他身上却出了一层细密的冷汗，袖中的手紧握成拳，慢慢收紧。
无论如何，他都要护着小果儿，绝不能把她交给八王爷！
一道低沉的嗓音打破了一室静谧，“白天的事，你做的很好，可要什么赏赐？”
听到这话，唐景辰紧握的拳头微微松开，垂头回道，“能为王爷效犬马之劳，是小民的荣幸，岂敢奢求什么赏赐。”
赵韫嵘轻笑一声，满意地点点头：“唐家向来对朝廷忠心耿耿，曾数次替陛下排忧解难，可谓是满门忠义。本王对唐家也是颇为赞赏，尤其是唐公子的聪慧机敏，实令本王刮目相看。”
“王爷谬赞，小民愧不敢当。”
“唐公子谦虚。可唐家生意做得再大，也终究是末流的商贾，唐公子可有想过让唐家在你手中更进一步？”
面对八王爷试探，唐景辰不得不更谨慎地回话，“谢王爷为小民考虑，小民志向不高，平生只望能够维持唐家的生意，为我朝赋税略尽绵薄之力，不辱父亲的心血便已足够。”
随着唐景辰的话音落地，又是令人心慌的沉寂。
好在，只是片刻的沉默，八王爷便又悠悠开口，“你唐家产业庞大，不知惹了多少人的嫉妒，若在朝中没有倚仗，想要安安稳稳的做生意，只怕也不是易事。”
“唐公子可要未雨绸缪，防患未然，别哪天莫名其妙成了牺牲品，再要后悔可就来不及了。”
这便是赤裸裸的威胁了，唐景辰艰难地抿了抿唇，脑中正快速思索着如何应对时，便又听到一道威严的声音再度响起。
“自古以来，识时务者为俊杰，唐公子可要三思而后行，切莫做出让自己日后悔恨的决定来。”
地位高贵的八王爷，岂能容忍旁人超过两次的拒绝？
唐景辰喉头滚了滚，撩起膝盖处的衣袍，对着那把太师椅的方向跪地伏身，“承蒙王爷错爱，小民感激涕零，愿为王爷肝脑涂地，只求王爷庇护唐家平安。”
一阵爽朗的笑声自头顶上方响起，他跪着的双膝前出现一双官靴。
赵韫嵘亲手将唐景辰扶起，面上全是满意之色，“唐公子放心，本王得唐家助力，大业必成，唐家也必会在唐公子的手里继续发扬光大。”
“本王还有一件事需要唐公子去做……”
唐景辰直到出了王府后门，全身戒备的神经缓缓松懈，才发觉身上的衣衫已然被汗水浸湿。
他缓步走在漆黑的路上，心中压抑，脚步沉重。
如今唐家已与八王爷牢牢绑在了一起。
可那登基之路又难又险，变数太多，若是成了，自然是花团锦簇的畅通大道；可若失败了，便是粉身碎骨、尸骨无存！
他不想冒险，可如今形势逼人，他别无选择，不得不冒险。
他必须要想一个万全的法子，找一条退路，谨慎行事，万一真有那大祸临头的那一天，才不至于束手无策，任人宰割。
混乱的思绪逐渐明晰，暗夜中的黑眸透出细碎的光芒，脚下的步伐越来越坚定。
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翌日清晨，唐府少爷的院中，一只五彩斑斓的鹦鹉在廊下不停的叽叽喳喳地叫唤，打破了小院原本静谧的氛围。
正在睡梦中的小果儿被鹦鹉的叫声吵醒，眼都没睁，皱着眉头将被子蒙在头上，企图隔绝自窗外传来的恼人的噪音。
可无奈鹦鹉的叫声虽不算大，却十分具有穿透力，能穿过重重阻碍，直达脑部。
躲在被中的小果儿缓缓睁开迷蒙的双眼，尚未清醒的脑子一片混沌，思考着这是从哪里来的烦人鹦鹉搅人清梦？
要不抓起来炖了喝汤吧？
身上盖着的被褥传来与往日截然不同的丝滑轻软触感，让小果儿浑浑噩噩的思维有了一瞬间的清明。
头上的被褥被猛地掀开，映入眼帘的是围在床上透着淡淡光华的轻纱幔帐。
对了，这里不是竹贤巷的东厢房，是唐府，是唐景辰小院里的一间居室。
那这吵闹的鹦鹉便不能炖汤了，小果儿有些可惜的想。
刚想起身，谁知那原本还叽叽喳喳叫个不停的鹦鹉此刻却突然安静了下来。
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