小舅摇头叹息，满腹感慨地道：“你表姐已经步入仙途，表妹在外修行，将来亦会有所归属，暂且不提她们。唯独你表弟，虽读书无果，又不愿继承农耕之道，时常离家远行。如此这般，再过些年岁，咱们家的灵田恐怕都要荒废了。”
林之微笑以对，并未多言。毕竟如今的城市修炼界日益繁荣，吸引了众多乡间修士离乡背井，以至于灵田闲置，成为世间一大忧虑。
现在的年轻修士，目睹世间的繁华景象，又有谁甘愿终生束缚于凡尘之地呢？
午饭时刻，小舅备下一道丰盛的灵膳，摆放在厅堂之中，尚未等到舅娘归来，两人便开始享用。半个多时辰后，酒足饭饱，小舅取来储物袋装好饭菜，欲送往田间劳作的舅娘那里，并让林之留在家中静修或前往相邻村落拜访二舅。
林之并无留恋电视之意，正好借此机会散步助消化。于是他向小舅告辞，沿着村子的小径，悠然向二舅府邸行去。
途中，林之不禁感慨万分，十年前的村庄还尽是泥土茅屋，如今却多建起了青砖、赤砖筑成的灵气宅院。然而美中不足的是，道路仍旧泥泞不堪。
林之跃跃欲试，巧妙避开一处烂泥地，耳边突然传来喇叭声响，一辆华丽非凡的法器车缓缓驶近。
就在林之犹豫之际，眉心处一股气流瞬间涌动，一丝淡金色细线如同蛛网般疾射而出，直没入那中年修士手中握着的砚台之中。
此时，一副砚台的立体图像立刻传送到林之脑海中。
“原来金线尚有此等妙用。”林之心头惊喜交加，但也明白此种特殊神通持续时间有限，于是迅速聚精会神，全神贯注地感知起来。
在金线引导的神通之下，砚台内外，从天然石纹构成的魁星图案到砚背的铭文刻痕，每一个细微之处皆在林之掌控之中。
尤其重要的是，在巴掌大小的砚台内，林之感受到了一团浓郁至极的气息。无需林之有任何举动，这股气息即沿着金线如水流般涌入其眉心。
气息疯狂涌入，使得林之感到眉心一阵胀麻，紧接着气息扩散至双眼，林之忙低下头掩饰，却感眼部刺痛，连忙紧闭双目。
此刻，林之才察觉不知何时，纤细如游丝般的金线已遍布眼球，透出淡黄色的璀璨光晕。
瞬息之间，光芒消散，林之悄然睁开眼睛，一个立体构建的神秘世界再次映入脑海。
然而，在这个世界之中，最为引人瞩目的，还是那位中年修士手中，那散发着淡淡乳白色光晕，如同水波荡漾的奇异砚台……
在那砚台与桌子之下，林之偶然间察觉到一件非同寻常的法宝碎片。正当他欲仔细察探其奥秘时，忽觉眼前黯淡下来，顿时意识到修炼时间限制已至，遂迅速召回修炼中的灵识金丝，闭目凝神，开始修炼调息。
这一幕发生得极快，仅仅刹那之间，周围之人并未察觉到林之的异样。此刻，中年修士却惊呼出声。
“前辈，可是有何不适？”一位年轻的女弟子瞬间警觉，体贴地上前询问。
“无妨，或许只是久坐导致的精神疲乏，有些目眩罢了。”中年修士揉了揉眉心，朗声道，“刚刚，我似乎看到砚石上魁星图腾显化，仿佛具有生命般波动起来，宛如水波荡漾。”
“正是此砚台之奇妙所在啊，前辈。”那女弟子笑着解释，“天然形成的魁星图腾栩栩如生，长久观赏，便会产生错觉，以为它活了过来。”
“你说得对，的确是一件难得的珍品。”中年修士并未起疑，反而认同弟子的观点，再次轻轻摩挲那块砚台，流露出恋恋不舍之情。
此时林之已然恢复元气，闻听此言，不由得微微一惊。虽然众人都未曾察觉异常，但他内心警钟长鸣，提醒自己日后行事务必更加小心谨慎，不能再犯同样的过错。
“曹老。”女弟子洞察中年修士的心思，立刻附和道：“您瞧，这砚台既不能助人修为精进，又无法解渴充饥，留在您身边其实并无大用。倒不如转手给咱们掌门，换取一笔灵石，无论是颐养天年还是扩建洞府，皆绰绰有余。”
“老弟，实不相瞒，这砚台我确实是爱不释手。”中年修士无奈地叹了口气，试图说服对方：“然而你开的价格实在过高，能否通融一下，适当降低一些呢？”
“此事我已经明言多次，此砚乃是我祖传之宝，除非有人肯拿出一百万枚中品灵石，否则无人能够将它带走。”曹老面色坚毅，断然拒绝道。
“虽然这砚台确实不错，但确实不值一百万枚中品灵石。”中年修士摇了摇头，回应道：“初次登门拜访时，我曾开出十万枚中品灵石，第二次来访则是二十万枚，如今我愿再加十万，共计三十万枚中品灵石。只要您答应，无论支付方式是支取灵石凭证或是直接交付现灵石，我都可立刻兑现。”
曹老依旧不为所动，显得颇为冷漠，从怀中取出一包烟叶，悠哉地卷了起来，然后侧首吐纳着袅袅烟雾。
林之在一旁冷眼旁观，目睹着中年修士与女弟子仍在尽力争取，一万枚中品灵石接着一万枚地往上加价，直到达到三十五万枚之后，中年修士终于选择了沉默。
静默片刻后，中年修士起身感叹道：“曹老兄，这世上恐怕无人愿意以一百万枚中品灵石购得你的这块砚台。请您好好保管，改日我会再来拜访。”
“哼！”
曹老对此不予理会，甚至连点头示意都不屑，而是继续吞云吐雾，沉浸在自己的世界之中。
“哎……”
中年修士叹息一声，满腹遗憾，领着女弟子离去。随着他们走出门外，风中传来女弟子若有若无的声音：“这糟老头子，真是不知好歹！”
不多时，汽车引擎声渐行渐远，最终消失在茫茫天地之间……
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