关羽的箭伤倒是不重，只是短时间难以再上战场。
他满脸自责，若不是受他连累，张飞也不至于拖下水。
“大哥，让我去把三弟救回来！”关羽想要翻身，结果又牵动了伤势。
“翼德那边只是被俘，并不会有事，我打算让孙乾或者简雍去看看他。”刘备说道。
“只怕对方要提出什么过分的要求。”关羽担心道。
刘备又何尝不知，此时最好的办法就是不管不顾，当初太祖被项羽以父亲的性命胁迫，太祖并没有妥协，更是提出了要分一杯羹。
许多时候，越在乎人质，反而越暴露自己的弱点。
只是三兄弟以情谊为纽带，这让他们的关系密不可分，可又多了一些拉扯。
不多时，刘备让孙乾出城，却被曹操的人以安全为名拦了下来。
孙乾告知刘备此事后，刘备多了一些担心。
“明公，曹操的人只是拦住了在下，并没有过多为难。”
“曹操生性多疑，先前我们有三千兵马，他还需要拉拢我们，这次我们损失了大半的人马，恐怕接下来怕是不好过了。”
“曹操不是说，要重新招募兵士，让云长康复后好生训练吗？”孙乾问道。
刘备想的更多，先前关羽张飞的部下都是他一点点积累起来的，所以忠心没有问题。
若是曹操重新招募的人，即便交给关羽来带，训练完后，真正忠心的人是谁？
“这一次被俘虏的人不止有三弟，还有诸多来不及逃脱的人。
纵使他们的性命没有威胁，可敌人难道好好吃好喝供养着他们吗？
一想到他们被奴役着干着脏活累活，我心里就不好受了啊！”
刘备捶胸道。
“那明公，我们该怎么办？”
“公佑（孙乾字），你应该知道之前曹操带我去见了一次陛下。”
“没错，明公回来后，告诉我们，陛下容光焕发，有大展宏图的志向。”
刘备伤心的说道：“那是我骗你们的，事实上，陛下表现得十分惊恐，似乎谁都不敢相信了。”
孙乾一听，也有些手足无措。
刘备说出这些话，也有些无力，虽说他想自己闯出一番事业，可天子毕竟是他们的信仰。
天子不振，国事定然萎靡。
若能从天子身上看到希望，刘备还能说服自己与曹操共事，可天子这般模样，曹操极力隐瞒，即便将来胜了，也有更大的隐患。
“明公，要不然咱们想办法救出翼德，然后回徐州吧！”孙乾说道。
刘备眼含热泪说道，“徐州已非昔日的徐州，再也容不下我们了。呜呼，天下之大，竟无我刘备一席之地。”
“明公何需如此，再难的日子我们也过来了。徐州不行，我们就去荆州，荆州刘表实力强盛，连曹操也不敢打他主意，去了那里，我们定然可以再积攒实力。”
“恐怕不行了，此番击败云长关羽的便有荆州的将领，若没有刘表暗许，他们哪里能北上。刘表空占一州之地，徒有一世英名，值此汉室崩颓之日，只知道坐壁上观，空度时日，当初单骑入荆的浩然之气荡然无存，我羞与之为伍。”
“那不如，”孙乾有些犹豫，“那不如我们去洛阳吧，连曹操都说，翼德不会有事，能让自己的敌人都相信他的为人，这样的人又能差到哪里去呢？
明公不是也说，当初在函谷关，也是他们有意放了一马吗？”
听了孙乾的话，刘备面色严峻。
孙乾有些惊恐，连忙说道：“是我说错话了。”
刘备长叹道，“是啊，能让敌人都相信自己的为人，这是莫大的仁义啊！
这让我十分的敬佩。
可我随曹操去见陛下的时候，曹操曾经当着我的面询问过陛下，我已然确定，其不是弘农王。
我一直以兴复汉室为己任，又怎么能容忍一个假冒伪装之人窃据神器呢？”
孙乾突然明白了刘备的矛盾，一方面是正统，一方面是仁义，所以刘备才如此的矛盾，备受煎熬。
“明公，要不我们入蜀吧！
如今天下宗师之中，除了荆州刘表，也就数益州刘璋了。我们借道荆州入川，想必刘表不会阻拦我们。”
孙乾的提议让刘备耳目一新。
“益州是当初太祖龙兴之地，等到了益州，以明公之胸怀，并能招贤纳士，一旦中原有变，便可效仿太祖皇帝，出巴蜀，占关中。”
“孙乾，这真是你想到的吗？”
“这，只是我突然想到的，如今天下剩下的，也就江东、辽东和益州了。江东被孙策所占，我们若去了，必会为孙策所忌惮。辽东苦寒，情况比之江东更有甚之。
唯有益州，还有可能。”
“让我再想想吧！”
……
不久后，简雍携带着一部分刘备偷偷攒下的家底，到了荥阳。
不过边柳却一直没有见他。
因为张合战败的事情，边柳已经接连几天几夜没有闭眼。
兵败的原因已经大概清楚了，是张合贪功冒进，他太轻信袁氏旧部对袁谭袁熙的忠心，以为打着为袁谭袁熙报仇的旗号，就可以迅速击败孙策。结果这被孙策利用，周瑜让袁谭的一些旧部给张合写信，准备里应外合，结果张合等到的不是里应外合，而是孙策伏兵，苦战之后，张合重伤被部下救走。
张合重伤未愈，就派人上了请罪折，不过边柳并没有回复，他也在反思自己。其实张合的心理，很大一部分也是边柳的心理，从他派张合去攻打青州就可以看出了。
一连思考了几天后，边柳终于下定了决心，他不再奢望能够以谈判，或者武力降服的方式解决孙策和江东的问题，而要一举消灭之。
或许从气节上来说，孙坚的两个儿子比刘表的儿子有骨气的多，可是这根骨头非要卡在自己的齿缝，那就是再硬，也得把它磨成齑粉。
边柳派人接替了郭嘉的工作，让其迅速赶往邺城，任命其为南征大将军，总督河北一切军事。
然后，又和贾诩、王朗商议，进行了一系列部署。
……
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