静兰红着脸说道：“不……不是这样的……”
张厚说道：“静兰姑娘，刚刚要不是你救了我们，我们肯定死在那个黑白鬼手里了。阿斗本事虽好，也承认打不过那家伙。”
阿斗说道：“没错，我打不过他。”
静兰不再跟张厚说话。
楚小木听静兰提起黄杰士，登时想起他在碧城东门外跟自己说的话，“南定大军不日就将南下，小兄弟请尽快找到兽山中一个叫做不见峰的地方”、“这件事跟天下苍生息息相关，可开不得半点玩笑”，而听碧野大将军跟炎爪对话时无意间透露出来的讯息，不见峰应该与黑瘴古道相隔不远。
便说道：“兄弟们，我们仍是碧城南定军南兑营的军士，职责还在，现在不能去十散台，要去孤松岭！”
万岗说道：“小木，你说得对，我们仍然还是碧城军士，叛逃出军那可是大罪，被抓到了可不是打几棍子那么简单。再说你是队长，我们小队由你说了算，你说去哪就去哪。”
林振、苏米顺几人也都点头表示赞同，周维德也没有坚持回岩城。
张厚唉声叹气，显得极为失望。
静兰则安静地低下了头，秀发随着草原上的微风飘动，看不到什么神情。
楚小木待众兄弟都不争辩，便问杨斗和静兰的打算。杨斗说要回去照看大将军，静兰则说还要在师父那里多学本事，都是必须回去。
楚小木早已猜到此节，所以也不多说什么。
众人计较已定，决定立即出发。
静兰忽又走到了楚小木的身前，似乎有什么话说，却又欲言又止。
楚小木忙问道：“静兰姑娘，还有事么？”
静兰好像忽然下了极大的决心似的，轻轻将插在发髻上的簪子把了下了，并塞到了楚小木手中，说道：“小木哥，下次相见不知道是什么时候了，盼你能……你能……记得我。”
“记得我”三个字说得极轻极细，除了楚小木，其他人都没有听见。
楚小木这时才明白静兰这是跟自己吐露心迹，一时不知道如何是好。他虽然于男女间的情爱之事已大致明白，但其实颇为鲁钝，根本不知道如何表达，也不知道如何回应。
只是直愣愣地站着，一句话也说不出口。
静兰则是满脸通红，等了楚小木一阵，不见他出声一言，便转身走到自己的马儿旁，不再向他看一眼。
楚小木缓了缓情绪，跟杨斗、静兰二人别过，领着其余八人朝着东方的茫茫草原行去。
楚小木回头看杨、周二人时，恰好撞见静兰也在回眸，二人四目相对，似乎有千言万语……这一刹那的时间好似凝固了一般。
九个人一路东行，路上见到牧民们放羊牧马，挤奶剪毛，打虫割草……一切仍旧安静而美好。
牧民们对碧城军士都十分友好，见到他们是一群年纪轻轻的小伙子，而且风尘仆仆颇为劳累，便都拿出羊肉、干饼之类的吃食招待。众人失了长枪、弓箭，一路上无法打猎，也幸得牧民们招待才没有饿到肚子。
张厚遇到哪家有年轻女子的，总要借故多坐半个时辰，众人连拖带拉，才能将他拖上路。
行了将近四日，一行九人才赶到孤松岭下。
到了营地时，看到原本好好的帐篷已被前来偷吃食物的野兽咬得都是破洞，一个个都气愤不已。
其时天色尚早未过午时，太阳也没有前几日那么毒辣。楚小木说道：“要不，我们再去洞溪村看看吧。”
众人想起洞溪村被自己杀害的村民，虽然这时已知道他们已全都变成了阴生牙的阴生子，无法再恢复成正常人，还是觉得深深的自责和愧疚。楚小木这时说去洞溪村看看，也正是大家的想法。
洞溪村相距营地并不太远，约莫二十五六里，众人时而打马小跑，半个多时辰也就到了。
站在种满了圆叶麦草的山坡顶往下望，十七八顶帐篷依旧错落摆放在平缓的山坡上，从村子中间流过的小溪沟依旧淙淙流淌……
村子中并无人影走动，但时不时传来虫鸟的鸣叫声，与几天前的诡异恐怖情状已大不相同。
众人骑马走下山坡，见两顶大帐篷后已垒起了一座又大又尖的坟茔，坟茔正中立了一块木牌，木牌上盖了一块黑布，揭开一看，果然是用尖刀刻成的“洞溪村村民墓”六字。
众人既伤感又惭愧，一齐跪在坟茔前，默默拜了六拜。周维义很是伤心，竟啜泣出了声来。
走到被东忠军军士绑缚的空地处，附近的一顶帐篷旁横七竖八地丢了八杆长枪、五把弓箭、一柄带鞘的乌铁剑，正是楚小木九人之物，不禁喜出望外，纷纷捡了起来，拿在手中摩挲不停。猜想是东忠军的军士走的时候有些急了，把收缴到并丢在一旁的兵器给遗漏了。
众人又在村民的帐篷中找到不少干饼、羊肉之类的吃食，用布袋装好驮在马背上——村民们都死了，这些吃食丢在这里也会坏掉，不如拿回去用作军粮。
张厚、乌盛二人从帐篷中抽出两张厚厚的羊毛毡子准备带回去，说是春、秋、冬三个季节用得着。楚小木想了想，也没有说什么。
众人缓缓回到营地，已近天黑。楚小木爬到山顶，见用石块围成一圈的中间堆满了油根草、厚皮草用作烽火的柴堆已只剩一堆灰烬，显然几天前已被人点燃烧过了。估摸着东忠军的军士也猜出来害死洞溪村村民的是赤沙国人，因此在这里点燃烽火报讯给南定大营及虎暮关。
到了晚上，楚小木拿出“归星法诀”催促众人习练，可众人从洞溪村回来后一个个心情抑郁，连吃饭都提不起精神，更不要说练这个枯燥乏味的“归星法诀”了，有一句没一句地聊了会儿天，便都一个个鼾声四起睡了过去。
楚小木照着法诀习练，渐渐地神志一片空明，好似进到了一个无边无际的缥缈空间，前后左右、头顶脚下都是数不清的点点星光……
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