“多少帝王为了追求长生不老，最后适得其反？这世上哪有什么长生不老药？”佘义士道，“秦始皇为了长生派徐福带三千童男女出海寻蓬莱仙药，最后还不是死在了东巡路上？汉武帝、苻坚、孙皓都曾收集过甘露，汉武帝甚至把女儿都嫁给了术士，不还是在临终前感叹，天下岂有仙人？”
耿仲明接道：“佘兄弟说得是，远的咱就不提了，什么晋哀帝司马丕，唐太宗李世民，光我朝嘉靖皇帝，便是个好例子。”
接着，耿仲明故作神秘道：“听说他深居炼丹二十余年不上朝，用少女经血制红铅，以水银炼秋石，最后导致精神狂躁，权臣严嵩乱政，倭寇肆虐东南，终年六十岁。”
“佘兄弟，也不能这么说。”孔有德道，“彭祖可是活了八百多岁，《国语》、《史记》都有记载。”
“我看呐，什么左丘明，什么司马迁，都不可靠。”耿仲明语带讥讽，“他们书中写的，可都是他们亲眼得见？不是亲眼得见，那必是书中寻来，或是道听途说。本身源头就不可靠，再加上自己的考证，谬之大矣！”
“咱们是做生意的，商人逐利，管世人信或不信呢！”王大盛一句话把大家拉回到了现实，“有人买就有人卖，有人卖就有人买，我们只管赚银子就好了，又不是从别人兜里抢钱。”
“去缅北，靠这小子行吗？”孔有德一指车里的子思，“是不是年岁小了点？”
“行不行的问我没用，要问，还得问你们端翁。”王大盛答道，“现在这小子睡得香着呢！不过我可听说了，谁想走山，到了山上可都得先来上一泡，否则那帮人不会开张。”
“还有这等事？”佘义士心中一惊，“子思毕竟还是个孩子，这么小就来这个，早了点吧？”
“没办法，老沐王爷死后，小沐王爷想走山，也得这么干。猫有猫道，狗有狗道，江湖规矩不能破。”王大盛说得波澜不惊，“种罂粟的缅北人，他们知道人一旦吸食鸦片之后就会上瘾，有了瘾，这生意人可就变成了自己人，就算哪天你不想做这个生意了，恐怕也由不得自己了。”
“那你吸食鸦片吗？”佘义士问道。
“当然了。”王大盛笑道，“我如果自己都不吸，怎么卖给他人？我跟你说，我吸了之后晚上去八大胡同，可棒着呐！所以说，延年益寿不好说，但滋阴补肾倒是真的。一夜七次。”
“一夜七次？那你这年龄可真是梦回少年了！”耿仲明也笑了，“我给你起个绰号，叫一夜七次郎吧！”
王大盛扒着车窗，大笑。他正在大笑之际，正好眼睛扫到了天空，笑容戛然而止，脸色僵硬，变得恐惧起来。
其他人都看出了王大盛的变化，向天空望去。
天空中出现了一颗红尾流星，自北向南。
红尾流星，又称火流星。
《新唐书·志二十二》：“咸亨元年十一月，西方有流星，声如雷……神龙三年三月丙辰，有流星声如颓墙，光烛天地。”
光烛天地，表示亮度极高，白昼可见。
《新唐书·天文志》：“开元二年五月乙卯晦，有星西北流，或如瓮，或如斗……天星尽摇，至曙乃止。”
沈括《梦溪笔谈·卷二十》：“治平元年，常州日禺时，天有大声如雷，乃一大星，几如月，见于东南……坠宜兴民园中，火光赫然照天。”
日禺时，就是现在的上午九点到十一点之间。
流星又被称为扫把星，是大凶之兆，象征着战争、流血、或动荡。
“可是不详？”孔有德问向王大盛。
王大盛沉默良久：“我们生意人最讲究一个兆头，如今这天上出了火流星，而且还是向南，恐怕对我们不是什么好事啊！”
“好事还是坏事，也跟我们没什么关系！”耿仲明说道，“咱们，不过是芸芸众生罢了，如同蝼蚁，何必杞人忧天？”
同一片天空之下，身在甘肃镇的尚炯和石谦也看到了火流星。
“恶恶恶，真惨虐，若要除之须痛割，倘放松时祸乱作。不是被他磨，定是受他缚，一到缠身摆不脱。”尚炯手拿串着铃铛、系着红绿布条的牛胯骨，唱了起来，“所以髋髀施斧凿，软款仁柔用不着。四夷之屏恩不薄，杀戮蚩尤诚圣略。寄语当权应揣度，千里毫厘不可错。”
石谦坐在镇守大人府的院子中，望着天空，说道：“尚神医，都到家了，您就别卖江湖口了。历史上天变的事多了，这火流星的方向是向南，跟咱们西北可没多大关系。”
“知道，知道，一时技痒罢了。”尚炯放下牛胯骨，擦了擦汗，喝了一口茶道，“你们西北这天也怪了，都快九月了，怎么还这么热？”
“秋老虎嘛，不足为奇。”石谦答后问道：“尚神医，也观察一阵了，您看家严什么时候方便手术？”
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