“如你所言，此獠的确恶毒。”
苏言一开口，人们全都安静下来，齐齐地朝他望来。
“殿下的意思是……”
李达瞧着苏言的脸色，猜不透他的想法。
“此去北疆戍边，乃是为国杀贼。”
“外患是贼，内患亦是贼，”苏言顿了顿，目光扫过众人，“既然被我遇上，断没有置之不理的道理！”
“殿下高义！”
李达拍手叫好，满腔的钦佩。
纵观大乾多少官僚，听任境内贼寇肆虐，甚至互相勾结，以谋利益。
而苏言一流放皇子，非但没有怨恨自身境遇，反而怀着满心的热忱，明知贼寇凶狠，亦一往无前！
人们凝望着苏言，心中的敬仰溢于言表。
“走！”
苏言看了眼地图，长身而起，剑指武乡！
与此同时。
崎岖的山道上，一群灰衣人走走停停。
“这苏言的护卫力量越来越强了……”
刀疤男子神情凝重，心下发寒。
自从接到大殿下的命令，自己率领一路人马，远远地缀在后面，等候着合适的刺杀机会。
本以为对方与云台山贼厮杀过后，定是损兵折将，只消到了夜里，自己等人趁乱袭杀，苏言必死无疑。
谁料想，这厮居然收服了云台寨的山匪，队伍的力量非但没减弱，反而大大的增强了！
尤其是那云台二虎，在绿林中也小有名气，说是个铁骨铮铮的汉子，居然这么没骨气，臣服一个破落皇子！
“呸！”
刀疤男子越想越气，脸色越发难看。
“哥，咱们怎么办？”
“这苏言是越杀越猛了，多少山贼死于他手！”
“再拖下去，恐怕……”
旁边的灰衣人脸色沉重，尤其是看到被一剑斩断的巨石后，心中更是惴惴难安。
“你说得有理，不能再等了。”
刀疤男子遥望着前方，眼中闪过冰冷的杀意，“今晚就行动，斩杀此贼！”
秋风萧瑟。
天色将晚，暮霭沉沉。
“看起来，今天是到不了武乡县了。”
苏言望着渐渐垂落的夕阳，放眼望去，夜色侵袭而至，吞没了远山。
“殿下，咱们是找个村庄借住，还是就地扎营？”
小太监陈炳上前征询意见，“我看地图上，有一处村落离这不远。”
“哦？”
苏言挑挑眉头，看了眼众人。
连日与山贼厮杀，亲卫和精壮山贼们身上多少带点伤。
神情坚毅，眉宇间却难掩疲惫之色。
“一路上风餐露宿，是该找个地方休整一晚。”
苏言思忖着，抬头看向陈炳，一指地图，“传令下去，就去枣岭村。”
枣岭村，在地图上还没有米粒大，坐落于山麓上，距这里三四里路。
“遵命！”
一众下属应声，转变了路线。
霞云浸染了夜色，化为一抹深邃缥缈的灰。
明月皎皎，星辰稀疏。
呼啸而过的山风，吹拂着人们的脸庞。
“殿下，就在前面了。”
陈炳走上前，指了指远处模糊的影子。
那是一排低矮的石墙，棱角分明，覆满了细雪般的白霜。
“你去招呼一声，莫要以势压人。”
“是！”
陈炳领命，快步朝前走去。
不多时。
一位头发花白的老人，随着陈炳慢悠悠的走了出来。
老人身形佝偻，仿佛活着的石墙，沟壑纵横，斑纹密布，杂乱的胡须久未修剪，仿佛霜打了的青苔。
他来到苏言面前，仔仔细细地瞧了瞧，脸上才洋溢起热情的笑容。
“这位贵公子，欢迎您来本村……”
在陈炳的介绍里，苏言得知这位便是枣岭村的村长，年近六旬。
客套的寒暄几句，苏言命陈炳拿出几锭银钱，交于村长手中，“这是我们借宿的费用，饭菜之类的，就不劳您费心了。”
村长本能地想要推辞，但看着近在眼前的银钱，还是收下了。
“大家随我来吧。”
“村子里空置的房屋甚多，不嫌弃就好。”
几名男子奔走出来，帮着安置亲卫和山贼们，苏言与典韦、李达等人，则一起来到了村长的家中。
简单地炒了两个青菜，陈炳又摸出一小锭银子交于对方，算是几人的饭钱。
这样一来二去，几人便熟络了，聊了会儿家常，村长待人的语气渐渐亲和起来。
“说实在的，要不是看你们个个仪表不凡，我说什么都不会同意你们进来。”村长话锋一转，或是为初见时的冷淡辩护。
“这是为何？”
苏言看着村长，“枣岭村毗邻官道，若是能做住宿的生意，你们的生活也会好些吧？”
“话是这么说，可如今世道不太平，良善不分。”
“之前有人提过这主意，我也觉得靠谱，但是高顺那小子坚决反对。”
村长摸了摸胡须，叹了口气。
“高顺？”
苏言心中一动。
“我们村里最壮实的汉子，也多亏了他，每天带着村民训练，这才保得村子平安。”村长说着，顺势说起前些天遭遇的窃贼。
三个不知道哪里来的毛贼，夜里摸进枣岭村，结果被守夜的高顺抓住。
“他天天提醒我们，不要轻易收留陌生人，免得引来祸端。”
“原来如此。”
苏言微微颔首，心中大喜，连忙道：“我向来喜欢结识这类勇士，不知村长有没有空，帮着引荐一番？”
“引荐倒是不难。”村长说着，脸上却露出难色，“你们要是多待几天，我倒是可以带你去见他。”
“高顺不在村里？”
“去武乡县了。”
村长又灌了口凉水，“据说县大王最近得了什么宝贝，好像是一件神兵？”
“我也不清楚什么神兵，反正他邀请周边村子的勇士们前去赏宝，高顺名气挺大，于是也被邀请去了。”
“这样啊。”
“这倒不妨事，反正我们也要去武乡县，到时候去见一面就是。”
苏言眉头一挑，心中更喜。
这所谓的神兵，十之八九就是霸王戟！
没想到竟落在了县大王的手里，还搞什么赏宝大会……
与此同时。
刀疤男子抬手做了个手势，指了指枣岭村。
灰衣刺客们快速行动起来，借着石墙的掩护，悄无声息地潜入了枣岭村。
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