果然，南宫玄羽没有看敦妃充满暗示、期盼的脸庞一眼，声音平淡无波，甚至带着一丝不易察觉的不耐：“既如此，你便带三皇子回去好生安置吧。”
“朕与皇贵妃再走走。”
干脆利落，没有丝毫转圜的余地，甚至连一句委婉的推拒都吝于给予。
敦妃脸上精心维持的笑容瞬间僵住，血色一点点褪去，变得煞白。
她能清晰地感受到，四周宫人若有似无，带着怜悯或讥诮的目光……
巨大的难堪和失望，瞬间充斥在敦妃心中。
她的指甲深深掐进掌心，才勉强维持住摇摇欲坠的体面，深深低下头，声音干涩：“……是。”
“臣妾告退……”
敦妃仓促地拉起三皇子的手，近乎狼狈地转身。
经她这一番搅扰，方才那份宁馨、闲适的氛围早已荡然无存。
南宫玄羽眼底那点难得的柔和彻底敛去，恢复了深不见底的沉静。
他看了一眼身旁神色淡淡的沈知念，道：“起风了，回去吧。”
“是。”
一行人沉默地回到永寿宫。
四皇子早已困得眼皮打架，小脑袋一点一点，被乳母轻声哄着抱去安置。
宫人识趣地退至外间，等候传唤。
内室烛火通明，只剩下帝妃二人。
南宫玄羽卸下外袍，正欲伸手将沈知念揽入怀中，却被她不着痕迹地侧身避开。
沈知念坐到铜镜前，自顾自地拆着发髻上的簪环，语气听不出喜怒，仿佛只是随口一提：“陛下当真是艳福不浅。”
“方才敦妃妹妹那般情真意切，又是担心三皇子受风，又是惦念陛下操劳，连新得的君山银针都备好了，就盼着陛下移步翊坤宫呢。”
南宫玄羽动作一顿，看着镜中沈知念平静无波的侧脸，只觉得这真是无妄之灾。
他原本与念念、阿煦相处得正好，是敦妃不请自来破坏了气氛。
他看在三皇子的份上，已算是格外容忍，未曾斥责，难道这还成了他的错处？
但南宫玄羽身为帝王，自然不会在妃嫔面前解释这些，更不愿为此与沈知念争执。
他眼底划过一抹极淡的无奈，唇角勾起，上前一步从身后贴近，双臂松松环住沈知念。
帝王的下巴轻抵在她散着馨香的发顶，透过铜镜看着她的眼睛，低笑道：“念念这是吃醋了？”
沈知念拆簪子的手未停，从镜中回望南宫玄羽，语气依旧平淡：“臣妾不敢。”
“臣妾只是觉得陛下洪福齐天，恩泽雨露均沾，是六宫之福。”
这话说得冠冕堂皇，却又带着一丝若有似无的嘲弄。
南宫玄羽岂会听不出？
他低笑出声，手臂收紧了些，温热的气息拂过沈知念的耳畔：“嘴硬。”
“念念就是吃醋了，还不承认。”
沈知念被南宫玄羽揽着，挣脱不得，索性由他去了，只是从镜中嗔怪地睨了他一眼。
眼神波光流转，似怨似嗔，看得南宫玄羽心头微动。
方才那点因敦妃而起的不快，瞬间烟消云散。
两人笑闹了几句，微妙的气氛随之消散于无形。
烛火被捻暗，罗帐垂下，自有温情脉脉，不足为外人道……
翌日清晨。
南宫玄羽起身准备去上早朝。
李常德带着宫人伺候他穿戴朝服，动作轻缓、细致。
在别的宫里，可都是娘娘、小主大清早起来伺候陛下。
但在永寿宫，陛下从来都舍不得皇贵妃娘娘早起，这种事只得由他来做了。
去太和殿的路上，南宫玄羽坐在威仪的龙撵上，忽然淡淡开口：“……朕昨晚去御花园，不过是临时起意，敦妃却能恰好带着三皇子‘偶遇’……”
帝王话语未尽，但李常德已是心领神会，立刻躬身道：“奴才明白。”
“奴才这就去查，昨日都有谁经过御前，嘴又不够严实。”
南宫玄羽“嗯”了一声，不再多言。
李常德心中却是门清。
后宫妃嫔哪个不想争宠？私下里打探陛下行踪，以求“偶遇”的，从来就不是什么新鲜事。
只要不过分，不出格，他们这些御前伺候的人，大多睁一只眼，闭一只眼。
毕竟水至清则无鱼的道理，谁都懂。
可如今，敦妃娘娘的“偶遇”，显然惹得陛下不悦，性质便不同了。
既然陛下发了话，那就得好生查一查，这风究竟是从哪里漏出去的！
早朝散后，南宫玄羽回到养心殿东暖阁稍作歇息，批阅方才呈上来的紧急奏章。
李常德悄步进来，垂首侍立一旁。
待到南宫玄羽搁下朱笔，端起茶盏时，他才上前一步，躬身禀报道：“……陛下，奴才已查清了。”
“是御前伺候的小乌子，收了翊坤宫掌事太监小田子塞的银子，昨夜将陛下驾临永寿宫，并欲往御花园散步的消息透了出去。”
说到这里，李常德请罪道：“奴才御下不严，竟让这等眼皮子浅的东西钻了空子，惊扰圣驾，请陛下降罪！”
南宫玄羽闻言，脸上并无太多意外之色，只是眼底掠过一丝冷嘲。
他慢条斯理地呷了口温茶，方才淡淡道：“既如此，那小乌子也不必在御前伺候了。拖下去重打二十大板，撵去辛者库当差。”
二十大板，足以让人一个月下不来床。辛者库更是宫里最苦、最累的去处。
这一罚，等同断了小乌子的前程。
南宫玄羽的目光扫过李常德，语气依旧平淡：“你御下不严，自有失职。罚你一个月月钱，以儆效尤。”
李常德心中顿时一松，甚至暗暗感激。
他坐到御前大总管的位置，早已不缺那点月例银子。陛下的处罚分明是高高举起，轻轻落下，并未动摇他的地位和信任。
李常德立刻躬身，声音带着惶恐和感激：“奴才谢陛下恩典！”
“奴才日后定当严加管束手下人，绝不再出此等纰漏！”
南宫玄羽挥挥手，示意他退下。
李常德再次躬身，悄无声息地退出了暖阁，后背却惊出了一层细密的冷汗。
陛下虽未重罚他，但这份警告之意，他十分清楚。
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