四月初四的桃花宴在御花园内举行，十六个新人几乎都报名了才艺表演，似要大放光彩、一展身手，唯有了沈令宜、姜玉牧以及罗娢除外。
沈令宜自然是称自己得了风寒，连宴会都没有参加；罗娢则是称自己什么才艺都不会，事实上也的确如此；而本来跃跃欲试的姜玉牧却是被皇后拦下，只叫她安安静静地坐在席位上观看就是，姜玉牧倍感失落，不解其意，但还是乖乖地答应了。
纵然百花齐放，群芳争艳，看得在场众人连连称赞、一饱眼福，但从小就出类拔萃、鹤立鸡群的全宓更是一展身手，用一支长袖折腰舞夺冠，将众人都比了下去。
皇帝当场下令将全宓晋为嫔位，又将几位同样出彩的嫔妃晋封一级，例如秦才人升为美人，姜常在升为才人，等等。
当夜皇帝仍旧是宿在凤仪宫，却很是看重全嫔，让晏清禾对全嫔多加指点，日后跟着翊穆二妃协理六宫。
“原来三郎喜欢会跳舞的女子，早知如此，臣妾应该在闺阁之时就日日练舞，或许第一年就能封贵妃了呢。”晏清禾为齐越更衣时，顺带调侃道。
“皇后娘娘总是如此，十几载都过去了，还在记朕当年登基只封你为淑妃之仇，是不是？”齐越揽住她的腰，打趣道，“娘娘放心，本朝除了朕怀里的这位，绝不会出第二位贵妃。”
“当真？”她拉着他的衣领问道。
“当真，朕若是食言，就……”
“就如何？”她笑着追问道。
“就让朕孤独终老。”
“呸呸呸，”晏清禾忍不住噗嗤一声，嗔怪道，“说来说去，陛下是不是倒盼着臣妾早早去了？连孤独终老这种话也说出来了，除非后宫嫔妃都死绝了，否则哪怕只剩下一个人，陛下都有佳人作伴呢！”
“不敢不敢，”齐越道，“要是没有皇后，这后宫再花团锦簇也是无用，到时候，朕更要作那曹丕，整日吟诵闺怨之词了。”
“那臣妾若真的去了呢？”晏清禾问道，那双明净的眸子盯着他的眼，似乎想从中看出些什么，“妾百年之后，三郎会为妾作诗哀悼吗？会写‘虚九御之崇班，情深逝水’吗？会写‘历历念柔嘉之美，三十年都付悲怀’吗？”
齐越静静地凝视着她，脉脉含情，晏清禾也毫不示弱地看着他，时间仿佛在这一刻凝固，良久之后，晏清禾忽然间笑了笑。
“在笑什么？”
“三郎似乎难以启齿的很，但你的眼睛里，妾就已经看到了答案。”
“那晏清禾，你呢？朕百年之后，你会悼念朕吗？”
她佯装思索了片刻，“或许吧，如果那时臣妾还没有年迈体昏，还想得起三郎的话……”
齐越也笑了，只道天色已晚，便顺势将她轻轻抱起，走入重重帷幔之中。
……
第二日早会上，皇后便向众人宣布了让全嫔协理六宫一事。
众人纷纷祝贺，几个新人更是向她投来羡慕或是嫉妒的目光。此时，惠婕妤对全嫔道，
“全妹妹，你可得好好做，不然如何对得起陛下和皇后娘娘对你的信任呢？”
“姐姐所言极是，”全嫔不卑不亢，“妹妹定会尽自己所能，辅助淑妃和穆妃两位姐姐，为皇后娘娘分忧。”
皇后微微一笑，“看到你们如此和睦，本宫便放心了。全嫔，你也不必过分忧虑，宫务有任何不解之处，尽管去问淑妃穆妃便是。近来入夏，宫中上下都要裁制新衣，你且领了这桩容易差事，也可磨炼一番。”
“是，臣妾记住了。”
惠婕妤会心一笑，对上了皇后笑意盈盈的目光，二人在视线交错的那一刻，都无比默契地低下了头，端起茶杯抿了一口，似乎就如双双敬茶一般。
早会后，嫔妃散去，淑妃穆妃二人照例留了下来，陪皇后闲话家常。然而这次，全嫔与惠婕妤二人竟也不曾离开，有心要留下来。
全嫔解释道，自己初入宫闱，如今首次协理，更是难当大任，只盼两位姐姐与皇后娘娘能够调教自己一番，以便能够处理好此次入夏新衣之事。
惠婕妤倒没有多言，仿佛是有什么话要单独对皇后说。晏清禾见状，就让翊穆二妃领着全嫔出门散心，自己则单独与陶婉谈话。
“本宫倒是许久没有与惠妹妹单独谈话过了。”三人去后，晏清禾如是道。
“是啊，臣妾与娘娘上次单独闲聊，还是四年前的夏天，在行宫湖畔，臣妾还记得，那时候娘娘还是贵妃。”
晏清禾笑道，“本宫也还记得，你那时尚为惠嫔，还是本宫请封的六宫。”
“娘娘的记性愈发好了，”惠婕妤道，“那娘娘就应该还记得，若干年前舜华被推入太平湖中是谁所为吧？还有当年娘娘去行宫照顾淑妃，又谁是趁其不备谋害了您的宫婢？”
“怎么会忘呢？”晏清禾眼底之意渐渐深邃，淡淡的，“不过是福阳宫的沈更衣罢了，妹妹怎么倒把这些陈年旧事都给翻了出来？”
“沈更衣这辈子是不中用了，但到底是有接替她继续跟娘娘作对的人，娘娘也不想重蹈覆辙，再失去身边之人吧？”
“妹妹的意思本宫像是懂，却又不懂，”皇后道，“只是还望妹妹明示，这继承沈更衣衣钵的人，究竟是谁啊？”
惠婕妤道，“试问这宫中，谁和沈更衣关系最近呢？”
晏清禾佯装思索了片刻，“谨慎”地猜道，“不就是妹妹你吗？”
陶婉看着晏清禾装傻的模样，忍不住冷笑了两声，她想问问皇后是真不知道还是假不知道，但一忍再忍还是忍了下去，挑眉道，
“沈令宜是沈更衣的族妹，但她不过是个不中用的人罢了，连沈更衣的一根头发丝都比不上。可是，娘娘就没发现，这批新人中谁和她最像吗？
一样的矜持傲气，一样的初入宫闱就协理后宫，一样的装模作样、惺惺作态，她们两姐妹，简直就是同一个模子刻出来的，娘娘，这才是真正的血脉相连。”
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