腊肉腌了五六天，陈舅公使唤儿子侄子们去砍了不少柏树枝，堆在陶窑旁边，又在陶窑旁边，和泥砌了个小泥房，顶上盖上谷草，房内搭了几根竹竿，专门用来熏腊肉香肠。
第七天，何氏几人揭开米筛，仔细检查了一下，肉上的盐混了肉一起，已经化成血水。
何氏把一条条的肉拿出来，让儿子用刀子在每条肉上戳上孔，挨个用棕榈叶系上，最后才用热水把肉烫洗了一遍，挂在廊下等风干。
过了两三天，陈氏指挥俩儿子把风干的香肠也取下来，同腌过的肉一起，挑去了熏房。
陈大舅几人仔细把香肠腊肉上的绳子穿过竹竿，齐齐整整地挂了满屋子，看着很是满足。
柳幺舅天天在村里混，倒是抱了不少的老木柑回来，陈氏干脆让他把老木柑剥出来，皮留下用来熏腊肉。
几个孩子嘻嘻哈哈地吃着老木柑，柳幺舅一脸痛苦地剥着老木柑皮，都快把手指头杵痛了。
老木柑不如柚子皮好扒拉，非得有点劲儿才能把果皮分离。
林秋缘在一旁目瞪口呆，欲言又止——咱就是说，不能用刀直接切吗？
柳外公先把竹叶点燃引火，把苞谷芯和木炭块儿点燃，先把老木柑皮放上去，再把柏树枝一层层叠在上方，不一会儿，熏房内就已经烟雾缭绕。
腊肉香肠要熏上好几天，且不能用明火，要是发现明火，就得用柏树枝把明火打灭，免得把系着肉的棕榈叶烧断，让肉掉进火坑里。
几个孩子倒是很喜欢这个任务，时不时就从后院窜出来看一看火，虽然这儿有柳幺舅看守着。
柳幺舅也不白干，老木柑、洋芋、红苕、糍粑，装了满满一篮子，还把灶房的火钳拿了出来，害得何氏一顿好找，想也不用想，柳幺舅又挨了他爹一顿呲。
几个孩子见天的屋里屋外蹭吃蹭喝，还没到过年呢，几人的小脸上像是突然膨胀了似的，变得圆乎乎的。
可把几个大人喜得不行，圆乎乎意味着身体好哇！毕竟能吃是福！
这天，几个孩子还在跟柳幺舅一起守着熏窑，一张张小脸上满是黑灰——吃烤红苕、烤洋芋吃得。
陈大舅几人听说王瘸子家有从橘子树上剃下来的树枝，便打算去挑点回来熏腊肉腊肠，柳幺舅手边的柏树枝可不多了，便指使陈家和去看看他爹回来没有，陈家和抱着烤红苕就去了。
没过多久，陈家和小脸洗得白白净净地就跳到熏房来，身后跟着陈大舅和林守义，俩人用千担挑着树枝。
不一会儿，几个当娘的也窜了出来，看着几个还在啃红苕洋芋，像花猫似的娃子，互相对视一眼，无奈地叹了口气，快到过年了，可不兴打孩子。
柳幺舅一脸莫名其妙，只得抬头望向自家表哥和姐夫。
几个孩子都被带回院子里，仔仔细细地净手洗脸，拍干净身上灰，就被带去了堂屋。
刚走到堂屋门口，林秋缘就听见一阵爽朗的笑声从屋里传出来，有些耳熟。
“陈老丈、柳老丈，我就知二位是个爽快的！不若我们一会儿就去找村长定下文书，如何？”
屋内的男人笑完后，颇为有些迫不及待地说道。
“陆老爷客气，横竖咱们的炭都是要卖的，拉去城里一来二去也要时间精力，卖给您，一点不亏，毕竟您要的也多嘛！”
陈舅公一开口，林秋缘才想起来这“陆老爷”是谁，那可是村里的有钱地主哇！这是来谈生意的？
“这可好哇，那村里……”
“我叫我儿子侄子们去跑一趟问问，要是他们愿意便宜点卖给您，就请村长写个文书，若是不愿意，就让他们自己拉去卖……”
几个小的被牵进堂屋，挨个给陆老爷问好。
“诶，乖乖乖，二位老丈好福气啊！来，这是陆伯伯给你们的见面礼。”
陆老爷抚着胡子，脸上满是笑意地从旁边的管事手中接过一个大盒子，缓缓打开。
“哎呦，这可使不得！陆老爷！”
陈舅公见状连忙站起身阻止。
“不妨事，这是六套笔墨纸砚，送与几个娃娃，开春了好入学堂……这个娃娃几岁了？”
陆老爷将六套装有笔墨纸砚的盒子放在桌上，扭头对上满眼好奇的林秋缘，顺口问了一句。
“开了年就吃六岁的饭了，这是我家大郎的儿女；这娃娃和这个男娃子是我侄女家的，还有个马上两岁的娃娃还在睡觉；这小丫头是我小儿子家的小调皮蛋。”
陈舅公一边介绍，一边伸手把陈念抱进怀里。
“六岁，倒是刚好够进学堂。小娃娃，开了春，可要去上学堂？”
陆老爷喝了口茶，点了点头，端着茶碗，看向林秋缘。
林秋缘点头如捣蒜，毕竟谁也不想当文盲不是？
陆老爷和陈舅公几人又聊了一会儿，才起身，同陈舅公几人一起，准备去请村长见证，写份文书。
等几人出了院子，柳幺舅才鬼鬼祟祟地从仓房内伸出脑袋来。
“小表舅！你怎么在这？你偷听！我要去告……呜呜呜。”
陈念转头刚好就看见柳幺舅想悄悄从仓房出来，刚说两句，就被捂住嘴巴。
“嘘！乖乖，你小声些，走，表舅带你烤糍粑去……”
柳幺舅抱着陈念，身后跟着一串尾巴，又到了熏房外。
“表舅，你怎么偷听啊？”
陈家和拿着火钳，戳了戳柏树枝，好奇地问道。
“还不是你姑婆！上次说要给你们找个表舅妈来管住我！你想想啊，你姑婆唠叨我的时候已经够吓人了，要是再来一个管着我的……那多吓人啊！所以我一听来人了，就怕是说媒的来，你们又靠不住，只能我亲自去偷听了呗。”
柳幺舅满脸惧意，边说边恶寒，身上的鸡皮疙瘩都起来了。
几个娃娃仔细回忆着，自家娘和奶的叨叨已经够让人耳朵起茧子了，要是再多一个来叨叨的……换他们，他们也不干!
“不过，我还真羡慕你们，开了春都要去学堂了……”
柳幺舅从扒拉出个红苕，在地上摔了摔，抖掉表皮的灰，将红苕掰成两半，递给了陈念和林秋缘。
“小表舅，你别羡慕！我不去上学，我在家陪你……”
陈念嘴里包着烤红苕，有些烫，又舍不得吐掉，说话含糊不清，像是在嘴里又把红苕炒了一遍似的。
“瓜兮兮勒，你年龄没到，要等两年后你才能上学去呢！等你哥哥姐姐们都去上学，家里就只有你和冬至，到时候打猪草、放羊、放鸭放鹅都让你去吃饭。”
柳幺舅被陈念逗笑了，眼珠子一转，就开始胡说八道，唬得陈念一愣一愣的。
“表舅，我也能去上学吗？上学不是男娃娃才能去的吗？”
陈思思吹了吹手中的烤糍粑，有些不敢置信，满眼迷惑地问道。
“我也不清楚，我偷听的时候，都到陆老爷送你们东西了，前面说了什么，我都不知道。”
柳幺舅一听，不是来做媒的，就松了一大口气，彻底松懈下来，硬等着几人走了，才揉了揉发麻的腿准备开溜，哪想到就被几个眼尖的娃看见了？
“陆老爷说要买我们家的炭呢！爷带他去找村长写文书去了，说我们家烧出来的炭他都要……”
陈家和拿了蘸了辣椒面的洋芋，边说边往嘴里送。
“什么？买炭？这种好事我怎么不知道？！”
柳幺舅唰地就站起身，满脸受伤的表情，转身就往院里跑。
林秋缘看得直摇头，哎呦这个傻舅舅哟……
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