海礁听得严肃起来，他低头沉思片刻，才点头道：“我已经决定了！”
他心里很清楚，自己走文官的路子是不成的。他荒废功课已经有二十年之久，现在才从头捡起书本苦读，别说三四年了，就是十年，他也没把握能考中举人。没有足够体面的身份，如何能帮到老县令与那位小姐呢？他宁可到战场上碰碰运气。
海礁还笑道：“小妹也别太小看我了。上辈子我没少出生入死，身手好着呢！边军的士兵等闲不是我的对手。走这条路，反而能助我更快地往上爬！”
海棠合掌一拍：“好！既然哥哥拿定了主意，也有决心要实现自己的目标，那我们就来制定一个计划吧！”
“计划？”
“对！”海棠伸出一只手，一个手指一个手指地比出来，“首先，你现在年纪还小，想要直接进入军中任职是不可能的，哪怕是立了功劳，也办不到，那就需要提前为以后进入军中做准备了。你需要锻炼身体，学习武艺骑射——别拿上辈子的本领说事儿，你现在还是小孩子的身体呢，根本不可能做到上辈子能做到的事。况且战场杀敌，与个人械斗是两回事。”
其次，海礁既然要从军，那就要学习兵法，记舆图和战例，等等。这方面他可以向爷爷海西崖和表叔公谢文载他们求教，但顾将军他们也是难得的好老师，海礁必须要想办法跟他们混熟了。
第三，海礁既然有上辈子的记忆，就该知道什么时候胡人会进攻大楚，他要从中选择合适的时机，钻空子立功劳。只要他功劳立得够多，哪怕是十四五岁刚刚进入军中，也有机会升职，还能趁机在将军们面前表现自己，让他们欣赏他。三年后，他想要借哪位将军的势，也就更有把握了！除了自家爷爷以外，他若还能再找到一个靠山，想狐假虎威也更有底气不是？
至于其余的，如何管理士兵，交好上司，如何在军中开拓人脉，等等……都是海礁必须要学会的课题。
海棠一路听，一路点头，心中信服无比。
他不由得感叹：“小妹，你才这点年纪，怎会如此聪明？想得竟比哥哥这个大人还要周到百十倍！”
海棠顿了顿，就露出了一个得意洋洋的笑容，抬高了下巴道：“那当然！我一向都比哥哥聪明！”
海礁一看就忍不住笑出了声：“是是是，咱们棠棠素来最聪明了！哈哈哈……”
刚回到少年时代不久的重生菜鸟海礁，对于唯一的同胞妹妹的记忆，已经过去了二十多年，很多细节早就淡忘了。在思念亲人的过程中，他给去世的祖父母、父母和妹妹都加上了层层滤镜。小妹从小就聪明可爱，所以现在做什么事都显得很可爱，再怎么聪明都不过分。他满心欢喜地沉浸在亲人失而复得、自己还成功报得大仇的幸福中，根本不会去怀疑什么。
然而海棠心里却清楚，海礁现在不怀疑，不代表永远不会怀疑，她以后行事还是要谨慎一点才行。她得想借口让自己的改变显得合理，然后再慢慢“成长”为自己本来的性格，让海家人在日常生活中逐渐适应她的改变，以后就不会对她产生任何怀疑了。
想到这里，海棠便收敛了笑容，正色对海礁道：“其实呀，我年纪小，前些日子又生了病，整天躺着睡觉。爷爷、阿奶和表叔公，还有曹爷爷、陆爷爷他们说话，从来都不会避着我。很多消息，我都是从他们那儿偷听来的。他们真的为哥哥你考虑了很多，我只是把他们的话换一种说法告诉你而已。不过我觉得长辈们说得都很有道理。哥哥不象我，马上就满十二岁了，咱们家又是军户，你用不了几年就要入军中历练了。以后该怎么走，你心里要有成算才行。”
海礁完全不觉得小妹这话有什么奇怪的地方，对她深信不疑：“你说得对，我是该考虑将来的事了。上辈子这场大战过后，肃州城会太平几年。如今虽然大战的结果正好相反，但胡人也应该暂时无力入侵大楚，顶多就是些小规模的偷袭罢了。趁着这段时间，我该好好筹谋一下自己的前途了。”
海棠问他：“哥哥要不要先去跟爷爷、阿奶还有表叔公他们商量？”
海礁想了想：“我先去找爷爷商量吧。表叔公那儿就算了……”他真的很担心谢文载会忽然考问起自己的功课……
经过小妹这一番开解劝说，海礁已经彻底平静下来了。他匆匆洗了把脸，整了整身上的衣裳，犹豫了一下，方才出了房间，往正房走去。
他要去见自己的祖父海西崖，好好讨论一下自己将来要走的路。
海棠目送他离开，暗暗松了口气。她反手关上东厢房的门，走到小炕边坐下，打开了系统面板。
这几天她没找到多少独处的时间，武技练习得不是很顺利，但练得最多的几种都已超过5%的熟练度了。相信她继续循序渐进地练习下去，早晚能将这几种技能运用自如的。系统充能的进度条又回到了5%的数字，可她根本不敢冒险用掉它，就怕总也等不到能量足够让系统重启的日子。
还是再忍耐一下吧。等到充能进度条达到10%或20%的时候，她再重启系统，那就更有把握了。不就是十来天的功夫吗？她等得起！
不过，海家人要是真的决定在肃州多住一段时间，她还是争取给自己弄个单独房间的好，不然她想练个武，还得躲着其他人，太不方便了。
要不……找个理由说服家里人，让她能光明正大地在他们眼皮子底下习武？
她一边琢磨着这件事，一边开门走出东厢房，正想回正屋去，却忽然听得前院方向传来二叔海长安的喝斥声：“你怎么又来了？！鬼鬼祟祟地想做什么？！”
海棠停下脚步，好奇地跑到前院去探看，只见海长安骂骂咧咧地进了家门，反手大力甩上了门板，还上了门栓。
她忙问：“二叔怎么了？”
“没什么，有个人鬼鬼祟祟地偷看咱们家，也不知道是不是贼。”海长安随口打发了侄女，却一脸严肃地去了二进院里谢文载的屋子，而不是直接回去看妻儿。
海棠眨了眨眼，悄声跟了上去，便在窗台下听到他向海西崖与谢文载二人汇报：“孙永禄的人又盯上咱们家了，看起来一副不怀好意的模样，也不知道在打什么坏主意。爹，表叔，孙永禄如今都自身难保了，他手下的人怎么还不肯放过咱们呢？会不会有什么阴谋？”
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