海礁直接去了前院寻表叔公谢文载说话。
第二天一早，谢文载便赶往镇国公府见镇国公。
当天，镇国公夫人亲自带着儿媳周二夫人与周四夫人，回到唐家面见嫂子唐老夫人与侄媳唐夫人，摒退左右，关起门来说了一个时辰的话，终于将真相问出来了。
唐夫人确实察觉到了两位教养嬷嬷的异状。
本来她对她们并未起疑心，只是前些日子，长安城里到处都在抓奸细，连唐家外院也被抓到了一个人。这件事让自认为管家颇严的唐夫人小小受了个打击。她不敢相信自己竟然会犯这样的疏忽，叫孙家人在唐家安插了耳目！
周家从镇国公府到底下旁支的房头，都没有被查出一个人来呢！唐家与周家走得这么近，自诩是长安城第二大顶级豪门，居然会出这样的纰漏，简直就是在打她这个唐家当家主母的脸！
唐夫人听人说，唐家居然只被查到了一个人，还是在外院的人手，只是充当隔壁奸细婆子的传信人，实在是奇怪。邻居家的男人长年驻边，一年也不见得能回家一趟，奸细为什么会放着唐家这样的名门不管，只往唐家邻居身上下功夫呢？唐夫人觉得这话有理，越发觉得自个儿家里很可能还有暗藏的奸细。她便吩咐心腹悄悄留意，一定要找到蛛丝蚂迹，把奸细揪出来不可！
她唐夫人就算出了纰漏，也会自己补上！
这一查，就查出了问题。唐家外院再没有发现什么行迹可疑的人，内院却有人悄悄往外院跑——京城来的教养嬷嬷当年随身带来了两个未留头的小丫头，说是出宫后收养的孤女，留在身边侍候起居的，几年下来，小丫头也成了大丫头，仍旧是在内院侍候，照规矩是不能跑到外院来的。
唐夫人本来还以为这丫头是跟外院的小厮有私情了，心下着恼，便命心腹暗暗留意，最好悄悄把“奸夫”处理掉，再让教养嬷嬷把丫头也处置了，免得影响唐家小姐的名声与日后的婚配。谁知心腹却发现，这丫头跑到外院去，谁也没私会，只是悄悄到后院的一条过道去，将院墙另一头伸过来的树枝中藏着的一个小包给取走了。
就在这时，唐家那个被抓到的外院采买，正好供出了自己与隔壁婆子的联系方式，正是那棵大树。
唐夫人立时就警醒了。
那采买招供之后，官兵没有在那棵大树里找到什么东西，只是把隔壁的婆子与附近小酒馆的老板抓走了事。而那婆子喊冤，从种种迹象看，都不象是真正的奸细。小酒馆的老板只负责暂时保存情报，其他的事一问三不知。采买的情报来源，似乎还是未解之谜。
可唐夫人却立刻疑上了那个丫头，进而怀疑上了丫头背后的教养嬷嬷。
这么一怀疑，她背后就直冒冷气。
因为两位嬷嬷长年住在唐家内宅，与唐家女眷们来往密切的关系，她们很容易就能知道唐家的男人们要调往哪里任职，又要上哪里演练，手下有多少兵马，跟哪家商队关系密切，甚至连每季度的军队物资供给，还有人事调动、军事地图，她们都能不费什么功夫就打听到。
而最糟糕的是，唐家人私下跟外地的官员、将领联系，私下结交京中大臣勋贵，在军中有过的违规行为，两位嬷嬷都是知情的，还帮着出过不少主意。就连唐家临时放弃联姻镇国公府子弟，选择将唐蕙说给承恩侯府的嫡长孙，也有她们劝说的因素在。两位嬷嬷在唐家内部事务中掺和得太多、太深，已经不是轻易能摆脱的了。
唐家把两位嬷嬷交出去容易，可自己却很可能会被查个底儿掉，所有的秘密和算计，都会被摊开在公众面前，甚至会与周家生隙……
唐夫人哭着在婆婆、姑太太与小姑子面前承认，自己不敢承担这样的后果。当初请教养嬷嬷的事，是她自个儿的主张，又说服了婆婆出面，如今花大力气请来的教养嬷嬷出了问题，说起来都是她的责任，若是让家里其他人知晓，她就什么脸面都没有了。
这些日子，她一直在为这件事担惊受怕，借口唐蕙出事，把两位教养嬷嬷软禁起来，隔绝她们与外界的联系，只是权宜之计罢了。她的目的是想把她们赶出府去，彻底断绝双方关系，以后她们再被查出问题来，就与唐家无关了。
只是，为了确保两位教养嬷嬷不会多嘴泄密，坏了唐家的名声，她也没打算真的放过她们。本来她是计划着，等把人赶走，在城外寻个小院子先把人安置下来，待风声过去，就派人去放一把火……
镇国公夫人与唐老夫人齐齐骂了唐夫人一顿。不管怎么说，瞒着家里人这么大的事，实在是太不应该了！杀人灭口这种事，更不是她该做的！哪怕她是为了保住唐家的名声，这种做法也过于极端。她不该顾着自己的面子，便向丈夫公婆隐瞒一切。无论是要杀人放火，还是冒暴露家族秘密的风险，都该由家里的男人们做决定！
唐家世代为将，在西北什么凶险没经历过？用不着她一个妇道人家扛下所有，家里的男人又不是死光了！
唐夫人痛哭了一场，说了无数忏悔的话。
长辈们骂完了，又轮到周二夫人说话了：“嫂子，你为何非要去见三房的叔祖母不可？还要瞒着所有人，悄悄去见？”
唐夫人哽咽道：“是她母女二人给我引荐的教养嬷嬷，必然知道她们的底细。前些日子，你不是告诉我，说她与周淑仪暗地里与孙家勾结么？我想着那教养嬷嬷既然是孙家派过来的，这些年也不知道她们都给孙家传递了什么消息，万一当中有唐家的把柄，落在了孙家人手中……与其叫我们唐家日后受孙家辖制，我还不如向阿家与将军说明真相，向姑妈姑父坦白算了！”
若真是这样，那她也就不需要再做什么杀人灭口的事了。
眼看着唐家其他人已经打算把教养嬷嬷接过去照顾了，这绝对不符合她将人彻底赶出唐家的想法。为了清除后患，她才急着要寻马老夫人打听，结果一时疏忽，便把镇国公府给引来了。
镇国公夫人又骂了侄媳一顿，与唐老夫人商议了一番，决定要向周唐两家的男人坦白一切。
周家需要知道几十年的亲密盟友唐家私底下有些什么想法和打算，再决定日后要如何处理双方的关系。
而唐家也必须要做出决断了。是要继续怀着私心向京城靠拢，追求在事业上另起炉灶，还是放弃一切算计，维持与周家的联盟？
孙家打探了唐家的秘密好几年，手里很可能握有大量唐家的把柄。若是唐家再不做出决断，日后等待他们的，绝对不是什么光明荣耀的未来。
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