海棠打发了王小庆，径自在院中思考。
她觉得，自己与兄长海礁商量着要戳穿大学士之子的私情，原本目的只是想要阻止这个有风险的家庭的女儿成为新君皇后，没想到竟意外使得孙家偷挖的地道网曝光。这绝对是误打误撞！
只怕陶阁老那边得到密报后，拉上内阁与军队，跑去抓大学士之子的现行时，也未必预料到会有这么大的收获。
至于大学士之子雇人挖地道时，是否发现了孙家的密道，而孙家人在挖密道时，又是否会发现大学士之子这边的动作，那就只有亲身经历过现场的人才知晓了。
但考虑到大学士之子雇人挖地道，是在孙氏家族所居住的街区被官兵封锁之后，而他又是瞒着家人暗中行事，被围困的孙家人可能根本没察觉吧？
孙家若不是被封锁了，不可能没发现自家周边范围内有人挖地道。而一旦他们知道有人朝自家的方向挖地道，就没有不阻止的道理。不仅仅是因为孙家人会担心两条地道会碰上，连累得他们偷挖的密道网暴露，更因为没人会愿意自家脚底下被挖空，还有密道能让外人从外界偷潜入家中，图谋不轨。
大学士之子钻了空子，幸好有海礁这个重生人士，阻止了他的计划。
如今和上辈子不同，上辈子新君登基之时，孙家还大权在握，风光无限，根本不需要挖什么地道逃生路。大学士之子也只会在家与父母亲人默默对抗，拒不另娶，等待着父母改变主意，允许他与心上人成婚的那一天。他根本不会跑去挖什么地道，顶多是租个小院，方便自己与心上人见面私会。等到孙家倒台，孙家族人遭难时，他与其费事去租宅子挖地道，还不如收买狱卒，暗中将心上人救出监牢，还更省事些。反正一个孙家旁支大龄未婚的族女，“死”在狱中也很寻常，根本不会有人多加关注。
这辈子孙家颓势早现，孙阁老也早早退出内阁，回家养老，孙美人在后宫更是失宠被贬。孙家因此未雨绸缪，提前几个月开始在自家地底下挖密道，以防万一，也是合情合理的。由于孙家牵扯上了谋逆大罪，一旦定罪，合族都有可能被牵连进去，大学士之子担心爱人，才会想出挖地道的馊主意救人。
亏得海礁告密得早，陶阁老又心细，带人抓大学士之子现行时，搜查得足够认真，才会意外发现了孙家的地道网。会有这样的发现，也意味着两个密道必定已经离得十分近了，再挖下去，很快就会撞上。若不是暴露得及时，大学士之子的地道没两天就会被孙家人发现，后者为了保密，极有可能会杀他灭口，然后把他挖出来的密道占为己有，为自家密道网多添一个出口。
大学士一家真应该感谢陶阁老的救命之恩！
如今看来，外头的传闻只说孙家偷挖的密道网，却没人提大学士之子的名字，恐怕这事儿也被隐瞒了下来。大学士之子保住了清白名声，前程也还在，他的父母真的应该向陶阁老道谢。
只是不知道，大学士之女候选新君皇后一事，是否还会受兄长的丑闻影响？
海棠在心中暗暗思索着，忽然听得有脚步声走近，转头一看，原来是祖父海西崖从正院出来了。
他刚刚小睡了一会儿，被妻子匆忙叫起，此刻脸上还有几分睡意，身上的衣裳也没完全整理齐整，外袍领子是歪的。
海棠忙上前与祖父见礼，一边替他把那领子整理好了，一边小声对他说：“曹爷爷好象打听到一些不大好的消息，陆家牵扯上了孙家的事，估计很难脱身了，就怕合族遭殃，还要牵连到陆爷爷身上。”
海西崖顿时肃然，面上的睡意瞬间消失无踪：“是么？我这就过去细问。你让人去把你表叔公找回来，事关你陆爷爷，咱们得好好商量一下应对之策。”
海棠应声，目送自家祖父进了陆栢年的房间，与陆、曹二人见礼，又坐下议事，便转头命人往屋里送热茶，同时叫人出门找谢文载去了。
不久之后，谢文载匆匆赶回，也加入了讨论。
他们四人一议便是大半日，太阳西斜了，也没见有人出屋子。马氏早就打发王小庆与曹用下去歇息了，见状便索性让人准备好丰盛的素食晚餐，送到前院厢房里，让他们边吃边聊，晚饭她就跟孙女一块儿用了。
不过吃饭的时候，马氏没忍住，小声跟孙女抱怨：“你爷爷好不容易回来一趟，就只顾着跟他的表弟和老朋友说话，根本不顾自己的身体劳累，睡也不好生睡，吃也不好生吃，就连额们这些亲人，也丢开不管了。到底有啥子事这般要紧呀？！”
海棠告诉她：“我问过王小庆了，好象是陆家被牵扯进了很大的麻烦里去，搞不好要破家灭族的。曹爷爷听到风声，赶紧过来通知陆爷爷，四位长辈这会子是坐在一起讨论要如何应对了。”
马氏哂道：“陆家对老陆如此无情无义，谁管他家去死呀？！横竖上头的人都知道老陆这些年跟家里没有一点儿往来，两边早就断了亲，就让他们处罚陆家的人去，跟老陆有啥好计较的？他如今连亲孙子长啥样都不知道咧，没理由还要被不孝子牵连丢命！”
马氏不明白，这种事有什么可议的？她去找麻尚仪求一求情，让麻尚仪帮忙在周太后面前说说好话，谢文载再带着老友去见一见陶阁老，估计就没事了。四个老头子还用得着商议这半天的功夫？
海棠心想，怕是陆爷爷狠不下心，无法对家族所有人都袖手旁观。他若不但要自救，还想救人，自然会费事许多，需要与大家好生商议一番，才能想出法子来。
在海棠与马氏祖孙俩说闲话的时候，陆栢年也在前院厢房里拿定了主意：“你们不必劝我了。我心里是担心族中无辜的妇孺，但也不会冒险做什么不该做的事。我相信陶南山不会容许新君初继位，便大开杀戒的。陆家家主以及那些有罪在身的族人，无论落得什么下场，都是罪有应得；其余不曾涉案的家眷族人，多半会轻罚，无论是流放、革职还是抄家，只要能保住性命，老家还有祭田，总不至于合族饿死。”
他抬起头来，看向三位友人：“到时候，我跟他们一道走就是了。他们养不出好孩子，我不能看着他们一错再错，把儿孙后代都教到歪门邪道上去。我得让家族晚辈们知道什么才是正经的道理！”
“你们不必想办法为陆家人求情。明日，我便出去找房子。”
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