当海棠与金嘉树在厢房里小声叙说自己的近况与烦恼之际，前院客厅中，海西崖夫妇与孙子海礁，以及谢文载、曹耕云、陆栢年等人，也跟前来认亲的乔复进行了一番深刻的谈话。
他们确认了双方的亲戚关系，探问了乔复父母族亲的后续消息，得知乔氏一族除去老家还有几个远房旁支族人，其余亲眷皆在这二三十年里不幸逝世了，乔氏叔父乔仲然这一脉并无后人，而乔复如今也是独自一人在京，举目无亲，众人都不由得唏嘘不已。
这些年乔复在锦衣卫做密探，虽然保住了性命，却也吃了不少苦头。其实，以他才干，早就该出头的，至少也能做个寻常的锦衣卫正军，不至于一辈子当见不得光的密探。可从前孙家在锦衣卫得势时，他还是官奴之子，只有被压榨的份；后来孙家人离开了锦衣卫，他也遇赦平反了，还以为自己能松口气，没想到又冒出了新的敌人。他既无法摆脱锦衣卫，又无法在锦衣卫内部找到上升通道，这些年始终生活在底层，心中也是苦不堪言。
他小时候，父母还在时，哪怕是官奴的身份，也跟着父亲正经读过几年书的，还跟着外祖练武。家人始终相信他祖父是蒙冤而死，他们家早晚会有被平反的一日，因此不希望他沦落平庸，就盼着他长大成人后，乔家已经恢复了名誉，他能走正途入仕，无论是从文还是从武，总归不能辱没了乔家的门楣。
可惜造化弄人，他长大了，也平反了，却被困在锦衣卫中，无法摆脱密探的身份。他又没个认识的亲友能拉他一把，更是无处去申诉自己的冤屈不平，若不是这回忽然被海礁调到自己麾下，翻身做了正军，他还以为这种无望的日子，会一直延续下去呢……
只是……
乔复看着屋中众人，心中有许多想法，却欲言又止。
他原本并不认识海礁，只听旁的密探们说，那是个背景深厚的年轻武官，手眼通天。就连他原本的上司千户大人，也酸溜溜地说他交了好运。他还以为新上司是权贵人家的子弟，对方上门告知两家姻亲关系的时候，他还吓了一跳。
能与吴门故生联姻的人家，刚刚从西北回归的小官宦人家，这算是什么深厚的背景？
能认亲，乔复心里也是十分高兴的。他盼着有亲人许久了，更别说这亲戚还是他的顶头上司，能改变他在锦衣卫的身份与前程。可他还没忘记，自己在锦衣卫内部受到了多少年的压迫。他不知道是谁一直针对自己，可那人能让整个锦衣卫上下都对此保持沉默，自然是了不得的大人物。海家只是区区五品门第，户部郎中、旗手卫武官以及锦衣卫的百户……就算再加上陶阁老的知交好友，镇国公府曾经倚重的文职属下，听上去也不是什么权势滔天的背景，真的能跟那人相抵抗么？
乔复心中有些忐忑不安。他有些担心，眼前新认回来的亲戚会因为想帮自己，就跟锦衣卫中一直与他过不去的大人物起冲突。海家不是对方的对手，反倒吃了大亏，那叫他情何以堪？！
于是，乔复便小心地表示：自己如今能在锦衣卫做正军士卒，能光明正大出来见人，心里已经很满足了，不敢再有旁的奢望。亲家长辈们总说要帮自己谋求升职，他心中很感激，却不敢祈求更多。倘若海百户听到旁人反对他提拔自己，也不必生气，多听听旁人的意见也是好的，万万不可为了自己，就跟锦衣卫中的前辈、上司们生了嫌隙。
众人听得无奈，晓得乔复是在锦衣卫里吃苦太久了，心里已经不敢指望自己能遇上什么好事，又是心疼，又是生气。
明明是个挺好的孩子，老天爷为何非要让他吃那么多的苦头呢？他竟然一直认为自己在锦衣卫中有对头人，对方一直在压制他，势力十分大，生怕连海家都会被此人所害。
其实哪有什么对头人呢？早年间是孙家的孙永柏看吴门故生之后不顺眼，后来赦令下来，孙永柏又离了锦衣卫，本不该再有人压制乔复了，偏又因他才貌身段过于出众，惹来桃花债，方才种下了祸根。
近年压制乔复的其实就是他的顶头上司，锦衣卫中其他人都是给同僚面子，才会对此不闻不问的。吴门故生还朝者不在少数，可惜无人知道锦衣卫里还有一个乔家后人，也没人替他说话，因此他才会蹉跎至今。如今他被正式调到海礁麾下，海礁新立功劳，乃是锦衣卫中的新贵，论面子又比乔复的老上司更强，锦衣卫上下自然也更乐意捧着他。有这么一位新上司兼表弟撑腰，乔复面前早就没有了拦路石，今后只会一片坦途，他心中的顾虑全都是胡思乱想罢了。
不过众人也不好笑话乔复什么。他长年生活在锦衣卫底层，消息来源有限，所知所闻也有局限，才会闹出这样的乌龙来，反倒叫人忍不住心疼。如今他的不自信并不会影响他正常当差，众人决定暂且不管了，反正时间长了，他自己也能感觉到变化，慢慢的他就会自己调节过来了。
海西崖仿佛若无其事的模样，微笑着跟乔复说些家常琐事，又问起他的婚配、住宅、日后打算等。后来午时将至，海西崖让妻子马氏去设家宴，又把厢房里的海棠与金嘉树，以及西跨院中的胡氏与小石头叫过来，与新认回来的姻亲见礼。
乔复十分拘谨，头都不敢抬地跟海棠与胡氏见了礼，被引见给金嘉树时，听说他是海家的老邻居，未来的孙女婿，还不怎么在意，但等到海礁介绍说，金嘉树是当朝许太后的嫡亲外甥，当今皇帝的亲表兄，乔复脸上的表情顿时就变了。
他看着海礁与金嘉树亲亲热热说话的时候，再看海家众人与金嘉树也十分相熟的模样，心中总算知道了，传言中海家“背景深厚”、“靠山很硬”的说法是怎么来的。
这金嘉树竟然是皇亲国戚！还是新君与新太后少有的亲戚！
海家竟然有个皇亲国戚做孙女婿，这样的背景自然了不得，怪道人人都说海百户手眼通天呢！
乔复一直忐忑不安的心总算安定下来了。他开始真正觉得，一直压制着自己的敌人不算什么了，他的未来，真的是光明的！
谢文载暗暗观察着乔复脸上的表情变化，心中不由得暗叹一声。
其实他也不想借金嘉树的身份，给海家添一层虎皮的，无奈乔复的认知有局限，跟他说朝局变化，势力消涨，还不如一个皇亲国戚的身份直观管用。
目前就先这样吧。反正人已经到了海礁麾下，日后总有亲友往来的时候，到时候再慢慢教导便是……
谢文载低头轻啜了一口热茶，脸上露出淡淡的微笑来。
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