麻尚仪既然能劝金嘉树参股吉公公义子义女的店铺，自然不可能不跟他解释个中门道。
其实原因也很简单，吉公公确实需要找新靠山，而金嘉树又可以借此机会多添几个财源，双方都能得益，何乐而不为呢？
吉公公本身行事很低调，他的义子义女们做生意是一把好手，也不会涉足那些违反朝廷律令的行当。跟他们牵扯在一起，不用担心自己的名声会受损。而吉公公家大业大，在京城这种遍地权贵的地方，他想要保住自己的家业和义子义女们的生意，当然不能仅仅靠他曾经是隆定朝御前总管太监这一点。隆定朝都过去三十多年了，他一个老头子还能剩多少余威？只怕世人早就忘了他的存在。他想要过得安稳，总需要有几个当下得势的靠山的。否则，光是官府上门吃拿卡要，还有权贵大户的贪婪目光，他就撑不住了，随时有可能破产或被吞并。
从前他与宫中出来的老朋友们交好，能仗得一点慈宁宫的势，但也不敢过于张扬，生怕惹来孙家的关注，把他几十年的家业强取豪夺了去。如今他不用担心孙家了，可太皇太后也老了，为了义子义女们的事业能长久维持下去，他需要寻找新的靠山。而新君年纪太小，还未到立后纳妃的年纪，许太后的娘家又没什么人，唯一能攀上的就只有金嘉树这个许太后的亲外甥了。如今能靠着麻尚仪的人脉，与这位外戚新贵搭上关系，他还巴不得呢。只要金嘉树愿意参股到他义子义女的产业中，就变相成为了他们的护身符。为了说服金嘉树，他甘愿奉上两三成的利润，而不需要金嘉树操半点心。
站在金嘉树的立场，他虽然有了大宅，也有了大田庄，但这只是能确保他能生活得富足罢了。可如果他娶妻生子，家族人口繁衍，将来科举出仕，到了官场上与人来往打点，需要花钱的地方多了去了。不说长远的事，光是近期他就需要考虑给宫中“姨母”和“表弟”准备新年贺礼、明年大婚、别院购地建宅等等，这些事都要支出大笔银钱，而且还没法节省。他光靠手中的田产，一时间很难拿出这么多钱，若有了吉公公义子们产业的分红，就不必再为此发愁了。
吉公公也不需要金嘉树做些什么，只要他的名字存在于吉家产业的股东名册上，便已是对吉公公及其义子义女们的极大帮助了。
金嘉树原本不知道京中外戚权贵还有这么一种赚钱的方法，听说后也曾犹豫过，不知靠不靠谱。他原是打算下回进宫时询问许太后与新君意见的，不过提前找小冯掌柜打听一二，也没什么妨碍。他还能顺道了解更多的信息，好让自己能做出更准确的判断。
海棠听了他的述说后，觉得这事儿没毛病，就不再多言。
麻尚仪心里应该很清楚金嘉树的身世以及他在许太后、新君面前的份量，想来不会为了吉公公这个老朋友的利益，就给金嘉树挖坑。既然麻尚仪这位久历世事的老嬷嬷都认为没有问题，这事儿想来对金嘉树还是利大于弊的。
不过，她打算等自家兄长回家后，找他打听一声。上辈子他可曾听说过这个吉公公？这人背地里不会藏着雷吧？
马氏听了金嘉树的话，倒是觉得这个主意挺好。她对这种大商户向权贵人家贡献干股以换取庇护的事，接受良好。在长安和边城的时候，也有许多商户、商队会向西北边军里有名的将领献上“分红”，以换取边军对自家产业的保护。远的不说，几年前海家还在瓜州时，年年都会给瓜州守军贡献大笔资金与物资，一般的宵小就不敢到海家商铺里生事。其他相识的商户人家同样交了好处给守军的，若是遇上沙盗马匪，只要守军不是面临大战，都会派人帮忙把人救回来。
马氏认为，吉公公愿意每季送给金嘉树两三成的利润，估计也是出于同样的考虑。她只劝金嘉树要考察清楚这吉公公和他那些义子义女的品性为人，要确保他们是遵纪守法的正派商人才行。虽说有麻尚仪从中牵线，吉家的人应该是可靠的，不会靠歪门邪道的路子赚钱，但金嘉树日后要走科举仕途，就得对自己的名声更加爱护，一点风险都冒不得。
金嘉树郑重接受了马氏的提醒，表示自己一定会好好考虑这些事。
海棠又在旁劝他：“就算真的参股他家的生意，也不必收那么多分红。收的钱越多，你要负的责任就越大。收得少一点，只当是与他家结个善缘。”那吉公公出宫多年，还能在京城经营下这么大的产业，收养的义子义女也都精明能干，自然不是一般人。他家还与锦衣卫密探有联系。倘若金嘉树能与他家交好，而不仅仅是参个股、分个红的单薄联系，说不定还能借上吉家的力，也能改善金嘉树在京城势单力薄的不足。
当着马氏的面，海棠不好把话说得太明白了，只能含糊暗示一下。不过看金嘉树的表情，他似乎听懂了她的言下之意，双眼一亮，看向她的目光便带上了笑意。海棠见状，也暗暗放下心来。
崔婶带着厨房的人送来了饭菜，午饭开始了。
马氏连忙停下闲聊，拉着海棠与金嘉树移步饭桌前用餐。她让厨房做了好几道美味的素斋，又炖了清汤给金嘉树补身体。金嘉树吃得很香，席间连连夸赞，哄得马氏眉开眼笑的。一顿饭吃完，马氏已经在暗恨国丧期太长，而孙女的婚期又太远，不能立刻把孙女婿迎进家门来了。
虽然心中依依不舍，但金嘉树吃过午饭后，还是老实地告辞了海家人，返回自家去了。他今日说好了要去大宅那边看看，与麻尚仪沟通一下奴仆们的处置问题，实在是没法耽搁下去了。
海棠把人送到了门上，低声嘱咐：“好好跟麻嬷嬷商量，不管是换人还是参股的事，都多听听她老人家的意见。进宫去请示太后娘娘时，你也别把话说得太硬了，需得软和着些。别让太后娘娘误会你处处信服麻嬷嬷，却对她有所提防；也不能让她误以为你常到海家来，都是为了见我……”
金嘉树眨了眨眼。可他到海家来，就是为了见海妹妹的呀！向老师们请教功课只是顺带的而已；他也确实亲近信服麻尚仪，对“姨母”心存顾虑……
不过他明白海妹妹在担心什么，便露出一个微笑：“放心吧，我知道应该在太后面前怎么说，不会给麻嬷嬷和海妹妹你添麻烦的……”
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