得知妻子庄敏仪在担心些什么之后，海礁安抚了她几句，见她依然还有些忧心，便暗暗拿定了主意。
他主动去找同门师兄弟吴珂去了，要帮着吴珂参详喜宴宾客名单与座次安排。
吴珂身边只有一个堂妹吴琼，但后者一直住在慈宁宫中，虽然不是不能帮着安排喜宴事务，但能帮得上忙的地方很有限。吴珂成婚的喜宴，大多数工作还是要依靠承恩侯府周家的长辈们帮着筹划。当然，吴珂自己也要多费心，毕竟他才是主人，是喜宴的主角，不可能把事情全都托付给亲戚的。只是吴珂在这方面实在没多少经验，事情一多，就难免焦头烂额起来。这种时候，海礁能主动站出来帮他的忙，哪怕只是在宾客安排上帮着出主意，也能给他减轻许多负担。吴珂心中感激，越发觉得海礁是自己的终生挚友，是自己能放心交托信任的对象了。
且不说他二人的交情如何越发深厚，有了海礁掺和，等到承恩伯府吴家摆喜宴的那日，受邀前往参加宴会的庄敏仪就发现，与自己同席以及坐在自己周围的宾客，基本都是她认识的人，多数是吴门故生的家眷，少数几个不熟悉的，也是曾在周家喜宴上碰过面，性情温和并且能与她谈得来的。她一看这情形，心情顿时就放松下来，不再担心自己会在人前出什么丑了。
马氏的心情也挺好的。她在喜宴上见到了许多曾经的熟人，还意外看到了多年不见的肃州旧识刘恪仁和他的妻女。
刘恪仁刚刚进京述职，已经得到了新任命，不久之后就会前往大同。他曾被孙家打压多年，一直无法升迁，也没法离开边城，一心盼着能有回京的一日。如今他虽然未能正式在京中任职，但好歹带着家眷回到了这个阔别多年的家乡，也算是如愿以偿了。况且大同那边的职位，很有发展潜力。只要他尽忠职守，多积攒几个功劳，早晚有调回京城任职的一天。他回京后一直住在驿馆里，不曾回过刘家本宅，只是去给去世的亲人扫过墓，并拜祭了无辜惨死的嗣姐刘淑妃与外甥五皇子。至于那些翻脸不认人的族人，他懒得去理会。他受苦的时候，他们只知道缩在京城苟延残喘；那他翻身东山再起的时候，他们也没理由跟着沾光。就让他们继续窝在老宅做缩头乌龟吧，横竖不与他相干！
刘恪仁深知自己无法依靠亲族，但即使如今孙家倒台，没人再打压他了，他也调回了中原任职，可他想要在仕途上更进一步，光凭单打独斗也是不成的。他需得拥有新的靠山、人脉，确保自己将来立了功，也不会被旁人夺走升迁的机会。
他盯上了吴门故生们。虽然他不是被流放西北边城的吴门故生，但好歹曾在肃州为官多年，曾经与被流放的吴门故生们打过多年交道。他刚被贬去肃州时，因为年轻、什么事都不适应，还得几位吴门故生教导过，跟着他们学习如何在边城与人打交道、写文书呢。那几位吴门故生早就离开了边城，重回京中，与他多年不见了。可如今，他主动上门拜访，便又重新捡起了这条人脉。
通过这些吴门故生，他成功得到了承恩伯吴珂喜宴的请帖，成为了伯府的座上宾。哪怕他嗣姐刘淑妃生前与吴皇后关系只是寻常，但好歹没什么矛盾，就是正常的后妃关系。刘淑妃是守礼之人，从不会仗着恩宠，冒犯正宫皇后——当然，她也没有那个资本。凭着这份淡薄的关系，他再打出“同为孙家受害人”的旗号，没费什么功夫就与承恩伯吴珂搭上话了。
刘恪仁不知道这点浅薄的新人脉，能支撑自己走多远，但如今的他，已经不再是那个被死死困在边城动弹不得的可怜虫了。皇位更迭、孙家倒台、周家重兴……前方还有美好的未来在等着他呢！
马氏在席间重遇故人，忙拉着刘恪仁之妻问了许多老相识们的近况，得知曾经的旧婢金果嫁人后过得富足美满，去年才刚刚生下第三个孩子，长子已经开始学骑射了，心里更是欢喜。她与刘太太约好了改日再相见，又拉着对方去与别的吴门故生妻女说话。她也知道刘家想要结识更多的京中人脉，便想帮对方一把。
就算刘家的意图略嫌功利又如何呢？都是曾经在边城受苦多年的牺牲品，同病相怜，刘家又不是什么坏人，她能帮一把，为什么不帮？
马氏拉着老朋友们说话，庄敏仪倒是一度落了单。不过周文君很快就过来招呼她了，周围坐的又都是老相识，她很快就镇定下来，与人客客气气地聊着天，慢慢地，也适应了这种人情应酬往来。
她心里想，如果下回遇上别家宴席，见到的也有不少熟人的话，她应该就不会再感到慌张了吧？
庄敏仪下意识地看向了年轻女孩儿们的席位方向，想要寻找小姑海棠的身影，远远瞧见她与人有说有笑的，不由得也露出了微笑来。
海棠并不知道自家嫂子在寻找自己。她被安排去了周雪君、吴琼那一席，坐在这一片的，都是曾经在海家喜宴上见过面的年轻未婚女孩儿，再多添了几位没怎么打过交道的安王之女以及长公主之女。
海礁事先的估计略有些差迟，今日来参加伯府喜宴的，不但有康王与安王，还有几位长公主与公主。吴家固然是已经败落，但好歹也是吴皇后的娘家，曾经与吴皇后有过交情的宗室女眷都送了厚礼过来，自己能出席的，也都在喜宴上露脸了，若是年纪太大，又或是身体不好，也会派出儿媳、女儿或孙女代为出面。再者，新娘是张家女，即使再不得张家嫡支重视，那也依然是张家骨肉。与张家三代后妃有血缘关系的宗室成员都不可能对这场喜宴熟视无睹的，自然也要上门道一声贺。
海棠本来还以为，今日在席间遇上的都是熟人，大家可以放心聊天说笑，没想到多了几位贵女，吴门故生们的女儿、孙女们倒是拘束起来，连带着她也不好说太多话了。席间只听见吴琼这位东道主在招呼几位贵女，周雪君在旁做个捧哏。她俩配合默契，又曾受过太皇太后教导，掌握了许多社交小技巧，倒是游刃有余地维持住了场面，竟也不显得冷清尴尬，还称得上是热闹喜庆呢！
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