感受到众人的目光，柳凤儿从自己的思绪中回过神来。
她看着眼前这些共同经历了生死的伙伴，眼中闪过一丝复杂的光芒。
有些往事，或许到了该倾诉的时候了。
她深吸一口气，仿佛下定了决心，缓缓开口，声音低沉而平静，
“我的本名……叫柳如萱。”
这个名字让苏澜眼神微动，似乎想起了什么。
“我出身于边军世家。”
柳凤儿继续道，目光仿佛穿透了帐篷，望向了遥远的过去，
“家父柳震霆，是戍守临沧郡的参将，官居五品。想必你们也知道，临沧郡紧挨着掸国，边情复杂，匪患不绝。”
“父亲一生耿直，铮铮铁骨，就带着我们一家，常年驻守在那烟瘴之地。府衙虽算不得豪奢，却也是我记忆里最安稳的家。”
“我自幼不喜女红，偏爱舞枪弄棒，父亲拗不过我，便也传授了些家传绝学，还常笑说我不像个官家小姐，倒像个边军子弟。”
“许是受了这般影响，长大后我便时常借着游历的名头，四处走动，三年前，正好游历到了掸北一带。”
柳凤儿的声音带着一丝恍惚，
“起初，我只是接到一封父亲派人送来的密信，信中措辞异常隐晦，只说边关有变，让我暂缓归家，切勿声张。”
“我虽心中不安，却并未多想，只以为是边境寻常摩擦。”
“直到数日后，我听闻临沧郡传来消息，说柳府遭遇悍匪袭击，上下七十三口，包括仆役在内……无一生还……”
说到这，她的声音开始颤抖，
“我心急如焚，日夜兼程赶回临沧郡。”
“看到的只有断壁残垣和尚未干涸的暗红血迹……和官府那张宣称悍匪所为的告示。”
“那一刻，我只觉天旋地转，悲恸欲绝，几乎信了那套说辞。边关之地，盗匪如麻，父亲秉公执法，结下仇家也是常事。”
“我强忍着撕心裂肺的痛，在父亲昔日旧友的帮助下，处理了家人的后事。朝廷的抚恤草草了事，案子也以悍匪所为定了性，似乎一切都合情合理。”
说到这，柳凤儿眼中闪过一丝锐利，
“可我不甘心啊，总觉得此事没有表边上这么简单。那晚，我趁着夜色，再次潜入已成废墟的柳府。”
“凭着对家中一草一木的熟悉，我愈发觉得此事蹊跷。”
“若是寻常劫财的悍匪，杀人放火已是极限，为何……为何父亲的书房、母亲的卧房，甚至连我昔日练功的小院，都有被反复、仔细翻找的痕迹？”
“一些暗格虽被破坏，但手法却透着一种训练有素的急躁，最关键的是，府中库房金银细软大多未动，他们的目标，分明是在急切地搜寻某样特定之物。”
“这绝非寻常匪类所为！”
“我强忍悲痛，凭着对家中暗格的熟悉，在一处只有我父女二人知晓的一处极隐秘的墙缝，用匕首小心翼翼地撬开……”
“里面，竟赫然躺着一封以油布包裹的密信，以及几份薄薄的文书。”
“信是父亲留下的，字迹潦草，墨迹深浅不一，显然是在极度危急的情况下所书。”
“读完信中的内容，我浑身冰冷，心中所有的疑窦都有了答案。”
柳凤儿的声音哽咽了一下，
“原来，父亲在巡查边防时，偶然截获了血影盟偷运猪仔出境的勾当。他当即顺藤摸瓜，并派亲兵雷霆出击，捣毁了他们在临沧郡的秘密窝点。”
“这还不算，在后续的追查中，父亲更是截获了血影盟与朝中某些权贵勾结、贩卖人口、牟取暴利的铁证！”
“信末，父亲写道，他已感到杀身之祸临近，千叮咛万嘱咐，让我若见此信，务必立刻销毁证据，隐姓埋名，远走他乡，切莫追查仇家，平安度过余生便是对他最大的告慰。”
“除非……除非有朝一日，我能拥有足以撼动那些幕后黑手的实力，或许可以尝试将这份证据交给帝国真正能主持公道之人……”
柳凤儿抬起头，泪水终于无声地滑落，
“那一刻，我全都明白了。什么悍匪袭扰？不过是掩人耳目的幌子！这场灭门惨案，根本就是一场针对性的、杀人灭口的阴谋！”
“血影盟惧怕罪行败露，更怕他们与朝中庇护伞的勾结公之于众，这才下了如此毒手。”
“而朝廷，或许是为了掩盖丑闻，或许是那些权贵只手遮天，竟将这泼天的大案，轻轻巧巧地推给了莫须有的悍匪！”
“也就是从那一刻起，柳如萱便死了。”
她抬起头，掩去泪痕，目光扫过众人，
“活下来的，只有柳凤儿。”
“凤，非梧桐不栖，非竹实不食。我取此名，便是要时刻提醒自己，勿忘家仇，要像凤凰涅盘一般，从灰烬中重生。”
“终有一日，我必以仇人之血，祭奠我柳家满门冤魂！”
帐中一片寂静，只有火把燃烧时偶尔发出的噼啪声。
众人皆被这沉重的往事压得说不出话来，空气中弥漫着一种无声的悲恸与肃杀。
想要开口安慰，却发现任何言语在如此深重的血海深仇面前都显得苍白无力。
与此同时，张凡与孙昊阳对视一眼，心中了然，他们终于明白了为何离开大夏国时，边卡士兵会如此松懈。
四当家和六当家看向柳凤儿的眼神，更是充满了难以言喻的复杂情绪。
那里面有心痛，有敬佩，更有一种深藏已久、此刻却因了解了她的过去而愈发强烈的倾慕与守护欲。
良久，还是苏澜率先打破了这令人窒息的寂静，她的语气带着一丝沉重与了然：
“大……大当家，你所说的柳参将满门被害一案……我后来奉命来梁州调查数万人口失踪案时，曾隐约听闻过一些风声。”
“当时，此事在边军内部引起了极大的震动，据说以梁州总兵薛大人为首的一众将领联名上书，誓要彻查此案，闹得很大……”
她顿了顿，语气变得低沉：
“但后来……此事却被上面以证据不足，避免引发边衅为由，强行压了下来，最终不了了之。如今听你道来，其中果然有天大的冤情！”
她顿了顿，目光真诚地看向柳凤儿，谨慎地问道：
“柳姑娘，恕我冒昧一问，你父亲当年截获的那些……与朝中权贵勾结的铁证文书，如今可还妥善保存着？”
“若你信得过我苏澜，信得过幽影卫，或许……可以交由我代为呈送朝廷！”
“我虽人微言轻，不敢保证一定能立刻为你柳家昭雪，但必会竭尽全力，利用一切渠道，为你柳家寻一个公道！”
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