那贯穿天地的灰白色光柱渐渐消散，毁灭性的能量风暴也缓缓平息，只留下满目疮痍的大地和空中飘散的、带着刺鼻硫磺与焦糊气息的尘埃。
焚世龙帝那庞大而恐怖的岩浆龙躯已然消失无踪，仿佛从未存在过。天空中，只有一道纤细的身影，如同折翼的蝴蝶，正从爆炸的中心无力地坠落。
是小乔！
她周身那骇人的熔金色光芒已然褪去，恢复了原本的样貌，只是脸色苍白如金纸，气息微弱得几乎无法察觉，胸口处原本灵力结晶所在的位置，只剩下一个焦黑的、仿佛被掏空的可怖伤痕，边缘还残留着一丝令人心悸的能量余烬。
“小乔——！”
伯言发出一声撕心裂肺的悲鸣，他甚至顾不上自身那几乎崩溃的躯体和灵魂传来的阵阵虚无感，燃烧着最后一丝潜力，化作一道踉跄的流光，不顾一切地冲向那道坠落的身影。
他终于在离地数丈的高度接住了她。入手处一片冰凉，那轻微的重量却仿佛重于千钧，压得他本就摇摇欲坠的身体几乎要一同栽落。他紧紧抱着小乔，落在一片尚且温热的焦土上，双腿一软，跪倒在地。
“小乔……小乔！醒醒！你看看我！”伯言的声音颤抖得不成样子，他徒劳地试图将自身那紊乱不堪、所剩无几的灵力渡入她体内，却发现她的经脉如同干涸的河床，空空荡荡，那焦黑的伤口处更有一股顽固的毁灭性能量在阻隔、侵蚀着她的生机。
巨大的恐惧和绝望如同冰冷的潮水，瞬间将他淹没。他付出了如此惨重的代价，背负了弑父的罪孽，难道最终换来的，依旧是失去挚爱的结局吗？
就在这时，一阵急促的脚步声传来。是曙微！她不顾远处尚未完全平息的能量乱流和滚烫的地面，勇敢地跑了过来。她看着伯言怀中气若游丝的小乔，又看了看伯言那副魂飞魄散、如同失去一切的模样，心中一痛。
她蹲下身，纤细的手指小心翼翼地探向小乔的脖颈，屏息感受了片刻。
“伯言哥哥！别慌！还有气息！虽然很弱，但还活着！”曙微的声音带着一丝惊喜和急切，如同黑暗中的一盏微灯。
伯言猛地抬头，布满血丝的眼睛死死盯着曙微，仿佛抓住了最后一根救命稻草：“真……真的？可是她的伤……她的灵力……”
曙微看着小乔胸口那可怕的伤痕，眼中也闪过一丝惧意，但她深吸一口气，强迫自己冷静下来，回想着许杨那些近乎疯癫的呓语和涂鸦中隐藏的线索。
“伯言哥哥，你听我说！”曙微按住伯言因激动而颤抖的手臂，语气异常认真，“许杨叔叔……老疯子他……他反复念叨过！‘时间是环，亦是钥匙’！‘牺牲并非终结，而是另一种开始’！”
她目光灼灼地看着伯言：“他还画过！画过你们四个人站在一起，背后是燃烧的世界，但你们身上却连着一条发光的线，通向一个……一个漩涡！他说过，只要你们四个人齐聚，只要关键的‘锚点’被触发，就能……就能‘回去’！”
“回去？”伯言茫然地重复，他此刻心神大乱，几乎无法思考。
“对！回去！回到你们来的那个时候！”曙微用力点头，试图用最直白的话语解释那晦涩的预言，“许杨叔叔的理论是，你们的存在本身，因为璇玑时戒和这次召唤，已经和这个时间线产生了深刻的‘纠缠’！只要满足条件，世界的规则会自发地将你们‘送返’原处！这是一种……是一种因果的修正！”
她指着气息微弱的小乔，说出了一句让伯言心脏骤停，又瞬间燃起诡异希望的话：
“所以，伯言哥哥，你放心！就算……就算小乔姐姐她……她真的撑不住了，按照许杨叔叔的理论，她也绝不会死在这里，死在这个‘过去’的时间点！她会和你们一起‘回去’！她的终结，只可能发生在那个属于你们的、世界毁灭之后的‘未来’！”
这番话如同惊雷，在伯言混乱的脑海中炸响！
是啊！他们不属于这里！他们是来自四十年前！这个末日，对他们而言是未来，但对他们自身的时间线而言，却是“尚未发生”甚至可能“被改变”的过去！
小乔如果此刻死亡，她的死亡将发生在这个“过去的未来”，而当他们返回属于自己的时间线时，那个时间点的小乔，可能还活着！这是一种悖论，但却是绝望中唯一的、扭曲的希望之光！
许杨穷尽四十年，一次次召唤，一次次失败，所探寻的，或许就是利用这种时间的悖论，来打破必死的宿命循环！他牺牲自己，不仅仅是为了传递情报，更是为了成为那个启动“回归”的“锚点”！
就在这时，朱云凡和梦璇也相互搀扶着，艰难地走了过来。两人皆是身受重伤，朱云凡气息萎靡，混元神光塔黯淡无光地悬浮在他头顶，梦璇嘴角溢血，脸色苍白，显然神识损耗过度。
他们听到了曙微的话，朱云凡眼中闪过一丝复杂，而梦璇则露出恍然与哀伤交织的神色。
“她说得……有道理……”朱云凡声音沙哑地开口，每说一个字都牵动着内腑的伤势，“许杨的疯狂……或许正是看透了这时间的迷雾……我们此刻的存在本身，就是最大的变数……”
梦璇轻轻跪坐在小乔另一边，握住她冰凉的手，柔和的、带着生机的木属性灵力如同涓涓细流，尝试着滋润小乔干涸的经脉，虽然效果微乎其微，却代表着不放弃的坚持。“我们会带她回去的……一定……”
伯言看着怀中挚爱苍白的面容，又看向身边伤痕累累却依旧不离不弃的同伴，最后目光落在远处那片正在从毁灭中缓慢复苏、却依旧带着深深伤痕的大地。
龙帝的威胁暂时解除，但代价是惨重的。小乔生死未卜，他们四人皆身受重伤，而回归之后，等待他们的，是那个更加扑朔迷离、充满了背叛与阴谋的过去，是那个注定要走向毁灭，而他们必须去改变的宿命。
他轻轻将小乔脸上沾染的灰尘拭去，动作轻柔得仿佛怕惊扰了她。然后，他抬起头，望向那轮透过尘埃、显得有些朦胧的太阳，雪白的长发在微风中轻轻拂动，那双经历了极致痛苦与绝望的眼睛里，一种更加深沉、更加坚韧的东西正在沉淀。
他低声说道，像是在立下誓言，又像是在安抚自己与同伴：
“我们……回去。”
回去，面对那既定的命运。
回去，挑战那看似不可战胜的宿命。
回去，拯救所有他在乎的人。
璇玑时戒在他手指上，似乎感应到了他决绝的意志，开始散发出微弱而持续的、仿佛与整个时空共鸣的柔和光芒。
回归的旅程，即将开启。而真正的战斗，或许才刚刚拉开序幕。
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