第三天，在反抗军即将抵达塔乌坚要塞时，特蕾莎、莉切丝、凝霜映雪及各支团领队在将军的营帐内聚集，商讨科克托的防御计划。
在所有人到齐后，副将才将整合后的情报告知于各领队：科克托南部区域原本就摇摇欲坠的防线，在反抗军持续的强势进攻下终于被突破。
而原本就滞留在科克托南部领地的游击反抗军，在主力兵向塔乌坚要塞进发时，抓住联军防御力量空虚的机会，更加猖狂地骚扰和冲击，进一步削弱了南部地区的防御力量。
目前初步估计，联军西面部队损失兵力约有一万五千人，作为核心战力的巫师团长阿依拉娜更是在魔力耗尽的基础上被敌军炸断了一条手臂。
塔乌坚要塞作为科克托南部地区最重要的军事要塞，若再失守，科克托便会在最少半个月以内沦为反抗军的根据地。一旦落入反抗军之手，反抗军不仅能借此稳固对科克托南部的控制，还能以此为跳板进一步向缅诺戈尔进发。
听过副将汇报后，将军的脸上阴云密布：“为什么阿依拉娜会在科克托？”
“将军大人，现在这个问题并不重要吧？”特蕾莎笑眯眯地打断了将军的质问，“当务之急难道不是：我们该怎么做才能弥补先前的损失，将反抗军赶出科克托南部一带，并借此北上推进吗？”
将军被特蕾莎这么一呛，原本就不大美丽的心情此刻更糟糕起来，但鉴于对方好歹也是向北垣提供了援助的一国公主，他也不好拂了对方的脸面，只得将这股怒火暂且按捺下来。
“殿下所言不无道理，但联军此战损失惨重，达一万五千人之多，如此巨大的人员缺口难以填补。即便从缅诺戈尔临时征召兵员，仓促凑齐一万五千人，那些未经训练的奴隶兵也难与北垣精锐相抗衡。
更何况阵亡将士中还包括不少帝国军的精英力量，如何弥补这部分战力空缺，凝霜团长想必也很头疼吧？”
凝霜听出这将军现在居然还拉她当垫背，试图借机回避重要问题，不由在心中冷笑起来，但表面上仍一脸平静道：“将军大人，恕我直言，若当初我方从东面部队再调取五千精兵前往科克托，科克托南部地区现在根本不会失守。”
将军皱眉，眼中闪过一丝怒意：“你怎敢如此断定？”
“您应该比属下更能理解五千精兵的含金量才对吧？东面部队的精兵身经百战，能和实力更强的反抗军东面部队缠斗至今，想必去了科克托便能很快驱逐原本羸弱的西面反抗军。”
在将军和凝霜之间的对峙即将愈演愈烈时，特蕾莎轻摇折扇打起了圆场。
“两位，现在不是就过往的战略失误互相指责的时候吧？依我看，从缅诺戈尔征兵有必要，从东面部队调取精兵前往支援也有必要——待精兵抵达后，那些精兵还可训练临时征召的奴隶兵，如此一来，或许能有效弥补原有的战力空缺。将军大人，您意下如何？”
将军用有限的脑回路演算思考了一番——特蕾莎的方案确实能在一定程度上弥补战力空缺，但要他承认之前的决策失误又比让他亲自上阵打仗还难。
思索片刻后，他决定暂时先以大局为重。
“只能这么做了。”随后，他对副将吩咐道，“传令下去，调取东面部队五百精兵前往科克托，并临时向缅诺戈尔征兵一万五千人，将那帮奴隶赶出科克托。”
特蕾莎嗤笑一声：“五百精兵？”
将军登时青筋暴起，他扫了一眼用袖子掩嘴偷笑的映雪，咬牙切齿反问一句：“这有何问题吗？”
“面对一万五千人这么大的损失，您就出五百精兵，让他们带一万五千名没有作战经验的奴隶击退已经初具成型、并且有着所向披靡的特殊能力的反抗军团，您不觉得这是无稽之谈吗？”
“你——”
将军出于惯性发出的怒斥仅在第一个音发出时便被自己克制住了，而特蕾莎也不在乎他的怒意，反而看向凝霜：“凝霜团长，依你之见，我们该出多少精兵支援比较合理？”
凝霜向特蕾莎投去感激的一瞥，微微行了一礼答道：“依属下之见，出至少两千名精兵较为合理。帝国方目前可出一千名精兵，若北垣方能再出一千精兵予以配合，那便再好不过了。”
“……也好。”将军自认其老脸再也没处搁，只能从嘴里艰难挤出一声认可，“那就出两千……”
可他话未说完，侦察兵的新一轮战报便打断了他的最新指令。
“急报——急报——”
未等将军通传，那侦察兵便一脸惊惶地跑进来，单膝跪地道：“本日午时五刻，反抗军东面部队突袭塔尔巴防线，意欲攻入阿尔泰乌斯要塞。目前我军先锋已接敌，但敌军中似乎多了一位会使用大面积水元素远程攻击巫术的士兵，导致战事胶着。”
听到这一消息，在场人中除了特蕾莎、莉切丝以外的人皆面色铁青——他们比任何人都清楚阿尔泰乌斯要塞的战略意义，一旦阿尔泰乌斯要塞失守，整个塔尔巴便会直接沦陷，届时乌斯季卡的外贸关口就保不住了。
虽然科克托失守的确很棘手，但仔细一想果然还是塔尔巴和乌斯季卡更重要一些，唯有优先保障东线的稳定，西线才能得到源源不断的物资供应。若要按底线思维来考虑，只能是暂缓科克托的支援了。
片刻，将军清清嗓子，打破了死一般的沉寂：“既如此，还是只出五百精兵前去支援西线便好，毕竟还是阿尔泰乌斯要塞更重要，东边的情况一向是更紧张些的。”
此话一出，凝霜的眼神黯淡了几分——那位将军到底还是选择舍弃了科克托。
“且慢，将军大人。”
在将军即将风尘仆仆地离开时，特蕾莎叫住了将军。
“您还有什么事吗？现在东边也打起来了，我们可没什么闲心再在这里浪费时间了。”
“请您允准在原本五百精兵的基础上，再派东凰援军一百名术师前往西线支援。”
将军已经懒得再同特蕾莎多费口舌，便摆摆手说着“就这样吧，随便你们”径直离开了营帐。
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