由于中原银行的迅猛发展，令南方的明诚银行和江南银行如芒在背。明诚银行的业务已被中原银行明州分行抢走不少。
眼看中原银行金陵分行即将开业，江南银行行长徐允寿再也坐不住了，匆忙赶到明州，找到明诚银行行长沈千山。
一番寒暄过后，徐允寿开口道：“沈行长，南方原本只有我们两家银行，生意一直颇为顺遂。去年朝廷批准成立了南边的广信银行和北方的中原银行。广信银行主要与海外客商合作，对我们毫无影响。可这中原银行却已将手伸进我们的地盘。过几日金陵分行就要开业了，我们得想个法子应对才行。”
“徐行长，你金陵那边才刚要开业，我这边都已被抢走不少生意了。” 提及此事，沈千山满心郁闷。
两家银行从一开始便划分好了各自的经营区域，因而关系还算融洽。看到沈千山的境遇如此惨淡，徐允寿心里顿时一沉，试探着问道：“那你们现在想出应对之策了吗？”
“你也知道我并非明诚银行最大的东家。前几日与银行所有东家商议，原本想着先把贷款利息调低，与中原银行争夺一些客户，可有些东家不同意。主要是我们的资本比中原银行少，人家拿着卖股票得来的一千万，能四处撒钱，我们却做不到啊！” 沈千山颇感无奈，银行的股东众多，重大事务他一人也无法做主。
徐允寿的情况与之相似，同样不是江南银行最大的股东。但听了沈千山的话，他突然灵感乍现：“沈行长，你刚才提到股票，既然中原银行能这么做，我们也可以。前些日子我还仔细研读了几遍股票规则，拿着无需支付利息的钱，扩大银行的业务，赚了钱还能抽三成，这简直是空手套白狼。”
“经你这么一说，好像确实如此。只要我们也能用股票筹到一大笔钱，到时候也到北方开设分行，抢中原银行的生意。” 沈千山最近焦头烂额，也没好好研究股票之事。
“沈行长，那我们干脆去一趟汴京，把发售股票的申请递上去，顺便到那个股票交易处看看，好好琢磨一下具体的交易章程。”
“行，就这么定了。徐行长，到时候我们通过各自的人脉关系，让朝廷尽快批准此事。如果朝廷只批准一家的话，那我们就合作一起来发售股票，你觉得如何？”
两人又商议了一些细节，最后决定徐允寿先回到金陵做些准备，等沈千山也准备好后，再到金陵与徐允寿会合，然后一起进京。
汴京皇宫紫宸殿，工部尚书梁焘奉召而来。躬身行礼，“拜见官家。”
“梁尚书，过来这边坐下说事。” 赵立庆从御案上拿起一张图纸，走向会议桌。
“谢官家。” 梁焘紧随其后。
落座后，赵立庆把手里的图纸递给梁焘，“梁尚书先看看这个图。”
“官家，这是火炕吗？” 梁焘看着图纸，有些不太确定地发问。
“是火炕，朕做了些变动，加上火墙会更暖和。” 这个新型火炕图纸是赵立庆根据以前在电视上看到的画面，慢慢回忆画出来的。
“官家是想推广这种新型火炕？”
“你先找人试验一下，如果有不足之处，就再作改动，以达到最好的保暖效果。确定好最终的图纸后，先在东北和草原推广，特别是草原上那十几座新建的城池。到时候朝廷出钱帮牧民们建这种火炕，以达到稳定草原民心的目的。”
“是，官家。” 梁焘将图纸收好。
赵立庆接着问道：“草原十几座城池要同时举行庆典，钦天监挑的日子是七月初三。十几座城的城墙都能在这个时间建成吗？”
“官家，那边刚开工没多久，按目前进度，到这个时间大部分都可以完工，只有北海和最西边两座需要赶工。工部已经准备从其他一些能提早完工的地方抽调工匠，以保证到时都能进行庆典。”
“嗯，只要能把城墙先建好就行，城里以后再慢慢修建。” 赵立庆微微点头，接着说：“南宁省那边要修一条路，关系到以后的一些军事部署。现在那边有一些俘虏可以去修这条路，钱粮由兵部划拨。你们工部抽调几十个熟练的工匠过去，指导那些俘虏就行。此事暂时不能公开。”
“官家，只要几十人的话，就直接从广西那边抽调过去就行。”
“嗯，如此甚好。你马上去落实这个事，朕也好安排熟悉那边地形的人过去。”
“是，官家。” 梁焘躬身行礼，离开大殿。
汴京城东安置房，阮友映请李希贡到家里喝酒。
“李兄，小弟敬你一杯，再次感谢你的推荐。” 阮友映的三个儿子都被安排到四海贸易旗下的作坊，妻女也在家做些火柴盒。虽然比不上以前在交趾当官的生活，但也足以过上不错的日子。
李希贡也举起酒杯，感叹道：“阮老弟，不说那些感谢的话。机缘巧合，我也只能帮到你一个人而已。”
两人边喝边聊，又说起了股票的事。
“李兄，我昨日拿到身份证了，明天陪我去股票交易处开个账户，把陛下赏赐的那些钱买成股票，比存银行合算。” 阮友映这几天认真研究了存款和股票。
“这几日股票价格一直稳定在一元四百文上下，涨跌都不超过二十文。” 李希贡也没什么事干，家又离股票交易处不远，每天都会去逛一圈。
“李兄，我算过银行利息和股票将来的分红。存银行一百四十元，每年的利息只是一元四百文。一百四十元买成股票是一百股。中原银行拿出售股票的钱去经营，如果都按贷款利息来算，扣掉银行的提成后，一百股的分红最高可以拿到三元五百文。就算银行没有把那笔钱全部放出去，再少也会比存款的利息高。” 阮友映分析得头头是道。
“按你这么说，还真是比存银行高不少。” 李希贡掰着手指算了又算。
“这样算只适合我们这样的人，要是那些随时需要钱周转的商人就不行。陛下赏赐的那三百元，现在家里也用不着，反正要存银行，不如就买成股票。李兄，明天陪我一起去交易处。”
“好，我也把家里那些钱买成股票。来，继续喝酒。” 李希贡又举起杯子。
翌日一大早，阮友映和李希贡就来到股票交易处。本着能少花一点是一点的原则，两人经过三天的蹲守，最终以每股一元三百九十文的价格买到股票。
阮友映买了两百股，李希贡买了三百五十股。
又过了几日，阮友映告别妻儿，启程南下，去完成皇帝陛下交给他的任务。
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