桐国缺什么？
皇帝认为，目前桐国最缺的，是同梁国之间的矛盾。
尖锐的矛盾！
只要这两国能互相牵制，朝廷就能腾出手来，专心对付徐国。
当然，这只是皇帝的设想而已！
要想挑起两大诸侯国的对立，何其难也。
当年徐王想要挑事，最后不同样无功而返？
好在皇帝还有时间，可以从长计议。
就在内阁修订计划的时候，皇帝的御案上，出现了越王的奏折。
一大堆的废话过后，越王提出想要入朝觐见。
放下奏折，皇帝的脑海中浮现出越王父子的身影。
越王粗犷豪迈！
世子斯文安静！
不过——
都是聪明人。
皇帝才刚刚在奏折上写下一个准字，锦衣卫的卷宗也出现在皇帝的面前。
情报来自南方，上面记载着越王已经离开都城，一路向北。
世子留守越国。
合上卷宗，皇帝有些无奈的摇了摇头。
这位越王，还真是不按套路出牌！
罢了！
随他去吧！
叹一口气，皇帝轻轻地靠在椅背上，合上了双眼。
世子低调离京，越国暗流涌动，想必越王有着其他的打算。
见皇帝浑身上下都透着倦意，杜公公站在一旁，眼中流露出浓浓的担忧。
第二日，皇帝破例在乾清宫再次接见了鲁国的相国。
这位相国，即将启程回国。
“为何不在京城多住上一段时日？”
皇帝面带笑意，语气温和。
如今已不像当年，除非是天纵奇才，否则皇帝绝不会有主动招揽的心思。
之所以问上这么一句，完全是出于客气。
“海上风大，下官着实放心不下。”
相国态度谦卑。
“是海上风大？还是北边风大？”
皇帝轻声笑了起来。
“都有！”
略一沉吟，相国选择顺着皇帝的意思回话。
“回去告诉鲁王，他家的二公子，朕准备调到兵部任职。”
鲁国的二公子，是皇帝与鲁王之间的纽带，皇帝打算好好利用。
相国起身，替鲁王弯腰谢过。
“你不问问官职？”
“无论二公子被调往何处，无论他是什么官职，都是替陛下效力。”
相国的措辞非常漂亮。
“说得不错！”
皇帝轻轻点头，面露赞许。
右手轻抬，皇帝请相国坐下说话。
“桐国占据的地界还未彻底平定，你们要趁此机会扩大港口，将海上的贸易全部垄断。”
等相国落座，皇帝这才开口叮嘱。
“陛下，有许多商队已经习惯在前吴地停靠，茫茫大海，我们无法强行拦截。”
相国听得仔细，回话也十分认真。
“谁让你们在海上拦截？”
皇帝嘴角含笑，轻轻摇头。
相国微微一愣，拱手请皇帝明示。
“朕会封锁与桐国的边界！”
皇帝语速缓慢。
相国瞬间就明白过来，眼中透着喜悦的光芒。
桐国才占据多大的地盘？
若是朝廷执行封锁政策，鲁国再与朝廷步调一致，那些漂洋过海的商队用脚趾头去思考，也知道该如何选择。
尽管鲁国富足，可任谁也不会嫌弃钱多！
“陛下，桐国可有数十万的军队登陆。”
转眼间，相国便想到其中的风险。
“陈国的战事已接近尾声，如果不出意外，梁国将会与桐国接壤。”
“若是桐国有异动，朕不介意与梁国共享桐国占据的地盘。”
皇帝的措辞十分露骨。
“陛下，这——不是在驱虎吞狼？”
“那得看桐国的世子是否能做出正确的选择。”
“陛下，可惜鲁国留在国内的军队不多，否则，也能贡献绵薄之力。”
相国面露遗憾，说话滴水不漏。
“鲁国远征海外，也是在为帝国开疆拓土，至于诸侯之间的纷争，你们实在是没必要参与。”
相国听后再次起身，谢过皇帝的体恤。
皇帝又问了问鲁国的情况，这才命杜公公送相国出去。
出宫后，相国赶往内城，最后出现在一座普通的府邸外面。
那是鲁国二公子的府邸。
恰逢二公子在家，听到管家的禀告，二公子亲自赶往大门外迎接。
相国冲二公子行礼，态度恭敬。
二公子笑着上前，将相国扶起。
入内，二人分宾主落座。
上茶！
还是御赐的好茶！
对詹事府的官员，皇帝并不吝啬赏赐。
“这府邸实在是寒酸了些，二公子受苦了。”
打量着不算宽敞的大厅，相国真心实意的感慨了两句。
“在京城，我就是一芝麻大的小官，能在这内城居住，还有什么不知足的？”
二公子表现得十分豁达。
“二公子，您可以搬到王府居住啊！”
“我如今是朝廷的官员，如何能大剌剌的住在王府？”
二公子反问一句。
相国点头称是，对二公子的谨慎佩服不已。
“再过两日，我就要前往兵部办差，从五品的员外郎，算是不小的升迁。”
二公子娓娓道来，脸上只有喜悦，不见傲娇。
相国真心实意的拱手道贺。
“其实，我并不在乎能做多大的官，我在意的——是陛下的信任。”
“哦？”
“陛下将我放在兵部，就是对我的信任。”
见相国的目光中带着探究，二公子又解释了两句。
“二公子所言极是！”
相国附和一句，心头浮现出别样的滋味。
“别以为我不清楚你在想些什么。”
注视着相国，二公子突然笑出声来。
相国也注视着二公子，满脸的好奇。
这位二公子在鲁国的表现算不上十分出众，怎么如今像是换了一个人似的。
“自从我被陛下看中，前往詹事府办差，曾多次获得目睹天颜的机会。”
“陛下曾经告诫过我，想要在京城长久的立足，靠父王是远远不够的，更多的，还得靠我自己。”
“你以为陛下会平白无故的挑我去兵部？那是我用远超他人的努力换来的机会！”
“相国，我读书不多，书也读得不好，就算努力一辈子，将来的官职也不会太高。”
“不过，我的遗憾，希望能在下一代的身上得到弥补。”
“你回去以后，麻烦在父王面前替我多美言几句，请父王派人将我的家眷送来京城团聚。”
“这里有帝国最好的书院，我希望他们将来都能科举入仕。”
一口气说出这么许多，二公子起身，冲相国拱手弯腰。
这是被皇帝驯化了啊！
相国一边在心底哀叹，一边起身避过。
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