当晚，叶凡亲自来到赵桓寝宫请罪。
“陛下，是臣无能，让陛下遭受了屈辱，臣特地来向您请罪。”
“御兄快快请起，变法一事本就不是一朝可成，朕又岂会怪罪御兄？”
赵桓忙将叶凡扶起，宽声安慰道。
“说来，也是朕思虑不周，没考虑清楚大宋国情，要说这次科举制失败，朕也难辞其咎。”
他说这话时，心中满是怨气。
今日科考一事被赵佶知道后，立马将他召到东宫狠狠批判了一顿，并警告他不得再胡来，否则大有要废除他帝位的意思。
如果换在数月之前，金国大军压境时，他是巴不得不当这皇帝。
可是眼下，他也逐渐尝到了权势带来的好处，自然是不甘心就这样被废除。
而叶凡更是不甘心自己会失败，立马向赵桓提出了全新的建议。
“陛下，臣回去仔细思索了下，这次变法之所以会产生这样的变故，全是因为臣在大宋声望不显，
故而无法得到百官支持，臣这次前来见陛下，是想请陛下恩准，让臣领兵北上，收复我大宋失土！”
“御兄，你说什么？”
赵桓完全被叶凡的建议给震惊到了，一时间脸色都变的铁青。
叶凡坚定回道：“陛下，臣欲领兵北上，收复我大宋故土，如此，变法方可持续！”
赵桓神情一变，立马开口拒绝：“御兄，此举干系甚大，如今金人好不容易北返，
我大宋难得有太平日子，此时又岂可擅自出兵，万一金人来袭，又该如何是好？此事当从长计议。”
他可不想再经历被金人围城时那种惶恐不安的感觉。
“陛下！请相信臣吧！”
叶凡再度劝道。
“臣此举并非是心血来潮，而是经过周密详细的了解才敢和陛下明言。”
赵桓一愣：“此话怎讲？”
叶凡缓缓道来：“陛下，眼下金人注意力都在北燕身上，所有主力大军都被调到建州一带固守，
其留在北地境内的守军不过万余，而且多是老弱病残，又分散在各个要隘，
此时若是我大宋发兵北伐，定能振奋人心，
如此陛下的声望也能与日俱增，届时再续变法一事，想来满朝上下也无人敢反对。”
赵桓闻言，不由皱起眉头。
能让自己帝王声望俱增，那自然是极好的。
但，却要跟金人开战来换取声望，他真没这个胆量。
“这，还是再让朕仔细想想。”
“陛下！”
叶凡见此，顿时泪流满面，一下跪在赵桓跟前。
“御兄你这是做什么，快快起来啊……”
叶凡却置若罔闻，颤声开口而出。
“臣这一生不被家族器重，幼年便入宗门求学，只想习得本事之后报效朝廷，
奈何，楚国朝野视臣如洪水猛兽，极尽一切可能羞辱臣，就连亲生父亲，都以臣为耻，不惜将臣逐出家门，
臣本以为一生就此碌碌无为，不想在人生最昏暗的时刻，竟是遇到了陛下，
陛下对我如此器重，没有在乎臣的身份，更是全力助臣在大宋站稳脚跟，臣自知无功不受禄的道理，
每日所想，皆是如何回报陛下知遇之恩，本以为变法一途可以让陛下声望骤升，不受东宫约束，
不想竟是弄巧成拙，今日让陛下当殿失了颜面，臣这心里，真的如针毡一样，刺痛不已啊！”
说着，他泪水如同不要钱般从脸上淌落。
赵桓此时也是被叶凡这番“推心置腹”的说辞打动，眼角不由泛红。
“为让大宋社稷，为让陛下不再受人掣肘，臣已然决定舍去这一身的骨血，愿为陛下付出性命。”
“变法失败，臣是痛心疾首，朝堂官员如何议论臣，臣都无所谓，但见陛下受辱，臣是断不能接受！”
“所以陛下，请再相信臣一次，这一次，臣定能用实际行动证明给您看，您所器重的臣子，不是无能之辈，您的眼光从来没有错！”
说完，五体投地直接拜了下去。
赵桓忍不住挥袖抹了把眼泪，然后忙双手向前将他搀扶起来。
“御兄请起，仔细和朕说说，你打算如何北伐出兵？”
见赵桓被自己说动，叶凡心中顿时一喜。
他借势起身后，立马从怀里掏出一份行军地图，摊开放在桌案上说道：“陛下请看，这是北地行军图，只要我大军……”
叶凡说得眉飞色舞，赵桓听的是连连点头。
对于军事，赵桓可是非常的精通。
精通到什么地步？
一窍不通的地步。
对于叶凡所言的一切，他是一句也没听懂，只听懂那些“克之而下”“无往不利”“敌必闻风丧胆”之类的画饼语录。
其实对于军事这块，叶凡也一样不懂，但好歹他读过几本兵书，虽然没吃过猪肉，却也见过猪跑。
真说起来也是头头是道。
三言两语之间，已然把赵桓说服。
“陛下，如今金国国内兵力空虚，我大军趁势北伐，取回相州府后派重兵把守，即便金人反应过来，战事也只会控制在相州府附近。”
“此战由我师尊挂帅，联合其余同门弟子一道出击，定能一战而胜，为大宋挽回这些年所失颜面和国土。”
听完叶凡的讲述，再看地图上勾勒的进军路线图，赵桓只觉体内热血沸腾。
“好，就按御兄所言，明日早朝，朕会当朝下达北伐诏令，择日出师北伐！”
“谢陛下！”
叶凡目的达到，毫不吝啬的向赵桓再行一礼。
其实对于大宋军是否能够北伐成功，顺利打到相州府，叶凡自己也没信心。
但他为了称霸天下的野心，为了坐上九五之尊的宝座，必须要赌。
拿大宋数千万子民的存亡去赌自己的未来！
而此时此刻，对于大宋要北伐消息全然无知的完颜烈，正密切注视北燕方向的动静。
北燕和天狼国的战事已经持续了将近一年时间，双方军队死伤无数，不少金人也被征调加入战场，一时间倒是没工夫关注宋国的局势。
直到一月底，北燕方向才传来确切消息。
北燕战神慕容霸，在兴陵设伏，以从楚军处采购的军火为引，配合北燕骑兵部队，一战歼灭狼族七万人，彻底稳住了北燕局势。
残余狼族自知不可敌后，这才选择了撤退。
这场耗时许久的战争，给北燕带来了极其沉重的打击，粗略计算人口伤亡近二分之一，经济损失更是天文数字，好不容易建立起来的市贸体系，也在战争中土崩瓦解。
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