燕青接过信函，慎重地展开来。
书信里的字句并不冗长，他只消片刻，便看尽其中深意。浏览完信函后，燕青终于明白了燕宏为何改变初衷。
纸上，燕宏剖析了当日问及燕青是否能确保燕孤城安好之事的原委。若当时燕青应允，他表示必不会听从燕崇的劝诱，让燕孤城投身战场。诚如燕青所言，瞬息变幻的战阵之中，无人能保障谁的安然，即便是统率全军的李敬安，也面临生与死的威胁无常。
信中的燕宏特地带出一关键——他对燕青的话语感同身受。他一生所获的荣耀及晚年的福祉，皆源于早年在战场上的拼搏。如今之所以心安享受李世民给予的所有尊崇，这就是原因之一。此外，信中还流露着他对燕青劝说之情的深深感激，感激他使他未致日后追悔此事。
燕青轻轻叹一口气，缓缓闭合书信。
“怎样，子修，家父不会在欺骗我吧？”燕孤城看着他的神色，不安的追问。
“不，既然燕伯父答应了，就不会食言。”燕青的神色异常认真，“不过孤城，有件事你要许我承诺！”
“好，你说。”燕孤城同样正色以对。
“一旦踏入沙场，务必听从调度，遇险不冒进逞勇。”燕青的眼中闪烁着坚决，“或许你尚未成为父亲，难以体会那份心情，但我的妻子静儿此刻有孕在身，我已经懂那种愿舍弃一切只为护她周全的决心。”
“绝不让父母白头人送黑头人！”燕青的语调充满力量，因为他深知自己刚接手的，是一个父亲心中唯一的寄托。
直到此时，他也尚未明确自己的行动究竟是否正义。父亲失去了孩子，将承受何等的破碎打击，这他清楚无比。
“子修，你无需再多言，这一点我心知肚明。”燕孤城露出坚定微笑，“我是去战场立功，非去牺牲！我还有替父养老送终的一日！”
见燕孤城点头应诺，燕青心里稍安。他现在最怕的是燕孤城冲动行事，因追逐敌军而在关键时刻发生意外。
“那你去准备吧，我预感战事即将来临。”
在太极殿上，李世民举着手中的奏疏，意味深长地看着朝中的大臣。此事他心中已有定论，但在狭小的范围内流转，知悉的人寥寥无几。皇上的举措必须经过臣下的议评，若不然容易被视为专断。
“东突厥颉利可汗既与我大唐订盟，却又援助叛军梁思度，各位的看法是？”李世民有意无意间抛出议题。
孔应道站出直言：“此番异族，祈望陛下方寸施仁，以德教导。”
李世民微不可察地皱了皱眉头，对孔应道过分的迂腐有些不喜。明理的臣子听到这个问题，自会猜到李世民的目的。但孔应道此刻仍谈道德教诲之辞。
而长孙无忌洞察李世民心思如镜，“孔公所言欠妥，当初我大唐已与东突厥的颉利结盟，已是给予宽宥的机会。然他们不知恩义，反而助纣为虐，背叛盟誓。故此番，我认为应予以惩罚，铭记于其心。”
孔应道无言以对，因长孙无忌直击要害。儒家即便崇尚道德为本，但对于反复无常的叛徒亦不齿。
“罢了，二位不必再争论，玄龄，你觉得如何？”
李世民不想在争吵中度过清晨，此刻只希望建立共识。闻言，房玄龄道：“微臣认为，此事定要给他们教训，以免各国小觑大唐。”
“虽立国初年，我们必须扬威立信！”
房玄龄的发言确定了基调，其他臣工皆明了后续对策。一时之间，群臣开始了对东突厥的口诛笔伐，颉利可汗犹如大奸大恶般被唾弃。更有文臣挺身请缨，上阵攻打东突厥。
对此，李世民满心喜悦，孔应道则是满脸疑惑！
“各位既然一致，那东突厥既然背信弃盟，必将受其报应！”
“我大唐勇士向来所向披靡，无所不能！”
“卫国公，听令！”李世民一吼，李敬安应声而出，俯身拜礼。
“卫国公李敬安征战经验无数，特封为总兵统帅，张功瑾为副将，率八万兵马！”
“李绩、柴朔，上前一步！”
李绩和柴朔立即上前施礼，静候指令。
“任命并州都督李绩为北通汉道行兵总管，率军五万；华州刺史柴朔任金河道行兵总管，率军五万！”
“遵旨！”两人拜谢后退回。
“再委任灵州大都督薛万里为畅武道行军总指挥，领三万兵马一同攻向东突厥！”
“此战事，由卫国公李敬安全盘统筹，任三军元帅。”
“此行，只能胜，不许败！ 必将我大唐的赫赫威名烙印在这世上！”
霎时，宫中一片肃穆。
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