当长安的积雪开始消融的时候，曹爽也没有见到父亲曹真，可他必须行动了，因为那两个被他视作竞争对手的人已经到了长安。
夏侯晚坐在书房内，四扇窗子大开着，房间里的艾草味也淡了下去。这段时间每天去看雪莲，那冰清玉洁的艳丽模样似乎净化了他身上的阴霭，他尝试着打开窗子的时候，竟然觉得神清气爽浑身轻松。
打开窗子的那一瞬间，看到多年前他亲手栽培在墙根的冬青树，已然顽强生长到房檐的高度，心里颇受触动，似乎看到这些年压抑的自己。他同哥哥较劲，同长安百官较劲，同自己较劲，硬生生把一个爱好浮华的公子变成了人送外号阴柔派的权谋家。
现在形势不一样了，他代理过州府，指挥过西街项目，还掌握着长安60%的商户，更重要的是没有了哥哥的压制，他可以放开手脚大胆的去做了。万民书计划就是他亲自操手的得意之作。
有了万民书在手中，有了长安商户的支持，此刻就连窗外的寒风，也夹杂着清爽的意思。
管家从外边走进来，汇报了两个消息，一是曹爽邀请他去城北迎恩门外赏雪，二是州府来了信帖计划在明天共迎洛阳来的圣上亲使。
“赏雪？”夏侯晚看了管家一眼。
管家点点头，“来人是这么说的。”
夏侯晚挥挥手，示意管家退下，迎恩门外赏雪，他大概知道曹爽的心思了。
与此同时收到曹爽邀约的，还有长安府太守郭配，西街总指挥司马师，陇西驻军使夏侯霸，州府督兵夏侯清。从夏侯晚退任州府以后，夏侯清就也听从他的建议从大司马行军集团暂时退回州府。因为夏侯晚害怕在关键时候，曹真会拿夏侯清牵制自己，夏侯清是个莽撞人，这一点众所周知。
……
长安迎恩门，也就是北城门，因为天子是坐北朝南，所以北城门就成了迎恩门，轻易不会开启。这一次陈泰和钟毓代表天子而来，理当走迎恩门。像之前徐邈和董昭到长安，是大司马曹真邀请来的，他们就直接走水路从南门进城。
巳时末，长安迎恩门外，夏侯晚赶到的时候，在一队卫兵身后不远处的昭河岸边，曹爽已经让人搭起木台，木台四围挂着轻盈的绿的红的黄的帷幔，帷幔之间又挂上了山水字画，东南角留下一隅安置乐师和编钟，比着当年他们这帮公子哥在许昌的浮夸风格，只是少了管弦丝竹的配套。
在木台的后边，还有一处粗麻布围起来空地，那里边大概坐着几名美妙的舞姬。
夏侯晚笑了笑，知道曹爽这是要用当年的场景拉拢两位圣上亲使。“二哥，你也来了，我先去别驾苑找你了……”夏侯清的声音从他身后响起。
夏侯晚回过头去，不仅看到夏侯清，还看到远处的郭配和夏侯霸，两人是在长安大道上遇见的。
“曹爽公子也是有心了，今日把我们都聚在一起，当年许昌一别，我就再没见过郭太守，今日一见分外亲切。”夏侯霸搂着郭配的肩膀对夏侯晚和夏侯清说道。
“仲权又嬉闹我了，我这个太守就是个浮名，哪有你们前线冲锋陷阵来得痛快！”
“哈哈哈……”
众人说笑的时候，曹爽和司马师从后边走上来，曹爽兜着满脸的笑容，跟众人一一打招呼，引着众人在木台上落座。
“我们先小坐一会儿，聊一聊过往，玄伯和稚叔还有五箭之地远，且得走上一两刻钟。”曹爽说道。
“那会我还跟他们说，真难得能在这聚在一起，全仰仗昭伯的安排，稚叔从宛城回去以后，我倒是经常能见他和玄伯，但配兄和二师我真是平日少见。”夏侯霸是个欢快的性格，当即把曹爽的话茬接过来，向郭配和司马师示好。
“这话说的倒不假，当年许昌一别，都还约着洛阳再见，却没想到今日在长安见着了。”夏侯清说话的语气很轻盈，俨然一副东道主的姿态。
“这一次见面可不比之前那么活泼了，像爽公子已经是皇城常侍，听说稚叔也是承袭了爵位来的，玄伯就不用说了，三省之内自由行走又有几人能做到？今日可还要端着些礼数呢。”夏侯晚说完，目光落在司马师身上。
这些人当中，司马师的地位最低，几乎没有什么实权，只是挂了西街总指挥的虚名，因此不敢随性表达意见。夏侯晚这一句话看似是给他递个台阶，可反过来说又何尝不是对他的一种敲打。
“是啊，玄伯和稚叔这次是代表天子来的，确实要讲究些礼数。”司马师说了这句没营养的话，现场刚被夏侯霸和夏侯清挑起来的气氛瞬间冰冷下来。
“今日我们就用这个场景试他一试，若是这两人上了这台子还跟我们端着架子，我们就灌醉他们好好的罚他们一杯！”曹爽站起身拍了拍手，十几名仆人就从后边端着几坛酒和几样下酒珍肴走上台子，曹爽说话的语气很庄重，很明显就是要给这场宴会定一个基调。
夏侯晚笑了笑，他早就猜到曹爽的心思，所以才故意引出礼节的话题，试探曹爽和司马师。
“就是就是，若来了给我们摆架子，就对不起昭伯花心思布置的这一场聚会。”夏侯清站起身，凑到夏侯晚的面前，他害怕自己的二哥再跟曹爽持不同的意见，自从他去大司马指挥中心待了一段，他实在对州府督兵这个工作提不起兴趣。所以他想对曹爽表示些好感。
夏侯霸看出了夏侯清的心思，自然是关心这个从小跟在自己屁股后边的莽撞弟弟，也站起身走到中间然后往夏侯晚身边凑了凑，“明日才是他们到州府的日子，昭伯今天这样安排，就是为了让我们先表一表兄弟情意，过了今天可就是同僚关系了！”
哈哈哈……
哈哈哈……
众人说笑着，远处探马正着急的飞奔而来，应该是圣上的亲使马上就要抵达。此刻从远处看过去，木台之上六人已然分成两拨，曹爽郭配和司马师坐在偏北侧，夏侯晚坐在东侧身边站着夏侯清和夏侯霸！
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