钟振庭眉头紧皱，闻言向江珣躬身作答。
“草民那夜送拙荆回房歇息后，正要返回寮房时，恰巧遇到一个老妇人。那时已是入了夜，草民见那老妇人摸黑而行，多有不便，便提着灯为她照亮前路。”
江珣身子微微前倾，目光变得幽冷许多：“那老妇入夜时分不回寮房歇息，摸黑而行，意欲何处？”
“那老妇人是去往生堂为其亡夫焚烧经文超度的。”钟振庭说着，喟叹一声，“那老妇人说她早年丧夫，膝下又无儿无女，故而只能自己到华清寺诵经念佛，愿其夫亡魂早日安息。”
江珣心里暗忖两地的路程：“从寮房到往生堂，一来一回，顶多两刻钟，你依旧有作案时机。”
钟振庭道：“大人所言极是。但草民欲要离开时，不曾想刮来一阵风吹散了那老妇的经文，草民帮其拾回后发现少了两卷，便借用寺内笔墨补抄了。待草民抄完已是子时左右，还请大人明察。”
江珣接下来询问了一番经文内容，钟振庭俱能答上，补抄之内容按时间推算得花费个把时辰。
不过，这些都是钟振庭的片面之词，还需找到那老妇人对口供，方知虚实。
“那老妇如今身在何处？”江珣心中已有计较，张口问道。
“草民与那老妇只是萍水相逢，哪里知道她的踪影？”钟振庭摇了摇头，“不过，她倒是跟草民提到过她姓郭……”
江珣有着过目不忘的本事，记得留宿华清寺的香客之中的确有个姓郭的老夫，立即对着郝猛嘱咐：“郝捕头，派人去华清寺问清楚，将这郭老妇请来。”
郝猛应了声“是”，三步并作两步出了花厅，嘱咐其他衙役去办理此事。
钟振庭是否清白，还需等这郭老妇来了才有下文，江珣转眸扫过其他人，问道：“祁连海何在？”
未等钟振庭回复，外面就跑进来一个胖乎乎的身影：“在在，草民在这！”
郝猛见他这般冒冒失失的，呵斥了一声，替江珣问起案发时间的不在场证明。
“草民当天夜里早早歇下，未曾离开寮房。”祁连海战战兢兢地回道，“大人，草民虽无人证，但草民是明钰的亲叔叔，绝无理由害他！”
江珣冷嗤一声，让颜子苒将驼色荷包拿出来，展现在祁连海面前。
“你看看这是何物？”
祁连海看着那荷包，瞳孔微微睁大：“这，这是草民的荷包。这荷包是明钰找草民借钱时，被他抢了去的，跟凶杀案没关联的，大人莫要误会了。”
江珣清冷的声音再次响了起来：“有没有关联，本官自会判断！你且仔细说来，祁明钰为何要找你借钱？难道祁家还能短了他的吃喝用度？”
“大人您是不知道，明钰那小兔崽子每天跟一群狐朋狗友花天酒地、斗鸡遛狗的，一个月里花上百两银子都算少的。家里每个月只给他五十两，哪里够他花的？”
祁连海说到这儿，转头看了钟振庭一眼：“这事振庭也是知道的，他暗地里没少补给明钰银子，就怕那小兔崽子跑到大哥面前要银子，惹得大哥心烦，加重病情。”
江珣：“钟掌柜，祁连海所言当真？”
钟振庭点了点头。
“明钰他，他怎这般不成器……”
祁湘芸没想到自己的弟弟这般不堪，又是泫然欲泣模样，惹得钟振庭连声安慰。
江珣略一思忖，又问祁连海：“有谁可证明，你这荷包是被祁明钰夺去的？”
“大人，当时房里就草民和明钰二人，您让草民去哪儿找人证啊？”祁连海急急地说道。
颜子苒想起小沙弥当时描述祁连海的反应，觉得祁连海这番话有几分可信。
凡是个正常人，被强行夺走身上所有银钱，都会心生怨恨的。
“祁二爷，不知你被夺走了多少银两？”颜子苒骤然开口。
“六十二两！”祁连海咬牙切齿地报出切确数字，“还有一只翡翠镶金玉镯。”
颜子苒眼中闪过一抹精光，而后看向江珣，后者微微颔首，也意识到了这个消失的玉镯。
“大人，那翡翠镯子做工精致，草民可是花了二百两买来的，不知……不知大人可否将其还给草民？”祁连海说这话时脸上堆满了讨好的笑意。
江珣神色严然道：“死者身上的物品都是证物，此案未结案之前，恕本官不能退还！不过，你稍后将那翡翠镯子是在何处买的，花费多少，何种样式都与郝捕头细说清楚。”
祁连海眸中闪过一抹惊喜，听这话的意思，只要这案子结了，那他还是有希望拿回那翡翠镯子的。
可他还没高兴一会儿，上方又传来了江珣冷冰冰的质问。
“只不过，本官很是好奇，你买了翡翠镯子不去送人，反而去了华清寺烧香拜佛，这是何故？”
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