正德二十年的深秋，早早的降了雪，但是雪却不大，臣民无不言这是上天降下的瑞雪，用于迎接即将诞生的皇嗣。乾清宫西侧暖阁内，鎏金炭盆烧得通红，火舌舔着香薰，将沉水香碾成的烟霭卷入绘着江崖海水纹的帐幔。朱厚照斜倚在榻上，玄色氅衣松松笼着身子，膝上搭着狐裘，正拿银签拨弄炭盆里的核桃炭。
陈敬在一旁拿着一个册子，道：“万岁爷，皇后娘娘在孕晚期，这是礼仪房早备下的乳媪，其中生男十口，生女十口，每月给食料,在奶子府居住。月子房在今年六月初就已经铺设完毕，太医也瞧了，邵元节也瞧过了，都说好。”
朝廷制度，凡宫中有喜，铺月子房，则生男生女各一二口， 在文华殿外西北临河之小房住。负责月子房医药的衙门主要是由太医院，御药房，尚食局，仪礼房这几个部门组成，相互监督，确保皇嗣平安。
大概是皇帝的第一个皇嗣，皇后怀孕后，司礼监请擅长风水之术的邵元节及钦天监博士等诸人也都早早的瞧了风水。
朱厚照沉吟片刻道：“挑选的嬷嬷都备好了吗？”
陈敬则答道：“启禀万岁爷，奴婢谨拣选掌灯嬷嬷六名、司炊嬷嬷十名、浣衣嬷嬷十名、管事嬷嬷十名，又选稳婆四名、太医院预备御医六员。俱已于上月入宫应差，嬷嬷们在月子房伏侍，太医于御药房值房轮班宿值，昼夜不辍。”
朱厚照便道：“好，这事儿你且看紧些”
“万岁爷，户部梁材到了。” 随侍太监刘全忠掀开棉帘，哈着白气通禀。
“快传他进来。” 朱厚照将银签一丢，坐直身子，见梁材穿着常官服，头戴乌纱帽进来，衣摆上还沾着未化的冰晶，忙道，“快些烤火，刘全忠上暖汤来。”
梁材叩拜毕，起身趋近炭盆，双手笼在袖中暖了暖，方道：“谢万岁体恤。臣今早刚从通州回来，今年各府解来的秋粮竟比去年多了两成，明年可以松口气了。”
朱厚照闻言笑道：“我记得，今年南北皆有灾伤，朕免了不少钱粮，怎么还多了两成。”
梁材道：“其一，杨一清提督京营，革除诸多空额，省却许多粮米支用，上二十六卫亦重核兵额，汰减甚众，又省却不少。其二、夏言、聂豹整顿盐课，成效颇着，盐税充裕，朝廷遂无需动支粮储。其三，今岁内帑不须国库拨银。此三事相加，太仓粮、钱较常岁增多不少。本应增三分，然皇嗣将诞，又逢先时所欠官员俸禄尽皆清偿，故实增二分。”
朱厚照抚掌笑道：“总算过一个好年了。”
“启禀陛下，” 梁材从袖中取出奏本，“然自正德元年至今，宗室禄米增了二十万石，边军的银饷还有拖欠，要说过一个好年，还为时尚早。”
这时刘全忠捧着一碗热汤递给梁材，心中不免鄙夷：这群文官就是这样，好赖话都让他们说了去。
朱厚照笑道：“朕倒忘了这茬子事儿了。”
梁材喝了一口热汤，放下碗便道：“国初迄今，田亩盈缩不一，载在册籍，历历可稽。其间科则升降、蠲免开垦、召佃拨赐，咸遵成例。诡射、侵献之弊，向有严禁。各宫、勋戚、寺观田地及草场苑牧，俱有定数，户部备载于后：洪武二十六年，十二布政司并直隶府州田土总计八百五十万七千六百二十三顷六十八亩；弘治十五年，十三布政司并直隶府州实在田土六百二十二万八千五十八顷八十一亩；今岁核实，十三布政司并直隶府州实在田土六百九十三万三千九百七十六顷二十八亩，自正德十六年以降，圣躬独断，严饬藩王，清丈浙江、北直隶、河南等处田亩，较弘治间颇有增益。然考诸典籍，洪武二十六年之数实含军屯、草场及可垦荒地，今虽清核，犹未及洪武原额。”
朱厚照收起笑容，心中算着这笔账，方道：“不日朕便下诏，清丈天下田亩，除浙江、河南、北直隶本以清丈过的，皆要清丈。”
梁材沉吟道：“正德六年，刘瑾虽借着清丈田土的由头聚敛钱财，却触怒了勋贵们。等到他伏诛之后，各王府、公侯竟把先前吐还的田地又再吞并。单说这顺天府，各勋贵名下的庄田比在册籍上登记的竟多出两万顷，尽是手下人等假借投献的名义，强占百姓田地得来的。若不是桂萼有手段，恐怕还得多出许多哩！”
朱厚照调整了坐姿，接着道：“朕早有明诏，朝廷素问各府县田粮不均，偏累小民，令抚按官着实清丈明白具奏，除少数府县奏报外，抚按官鲜有奏报。”
梁材闻言心中便知皇帝担心各布政司衙门不配合，于是道：“启禀陛下，河南布政使张璁被加任命为右副都御史巡抚河南，奉旨稽核，履亩丈量，均匀摊补。不过一年，度田事竣，豫人以为便。即使有那么一二人阳奉阴违，也无关紧要，无非就是耽误各两年，若有违法，朝廷自由制度。”
朱厚照闻言问道：“尔认为清丈之期可随机而变？”
梁材道：“启陛下，各处情状各异，清丈之期若加严限，反致滋生变乱。”
话音未落，暖阁外突然传来一声 “爹”，话音刚落，便见朱载坖掀帘而入，穿着月白夹袄，腰间系着鹅黄丝绦，身后跟着几个锦衣卫，抬着个朱漆食盒。
“你小子，你怎的不候宣便进来？” 朱厚照脸色一沉，却盯着食盒。“里头装的什么？”
朱载坖忙道：“是张宗说送来的年礼，有辽东的梅花参、南海的燕窝，还有...” 他忽然压低声音，“苏州织造新贡上之云锦，乃我特为即将落草的弟弟妹妹裁衣用的。”
朱厚照目光一闪，挥挥手：“知道了，不好生读书，终日做此无用之事。” 又顾谓梁材道：“往年张璁在河南清丈田土时，也不知多少藩王、勋戚、士绅纷纷上章弹劾，那局面端的紧张得紧！朕心里也忧惧他抵不住这般压力，致有退缩的念头。你这话甚是在理 —— 事有缓急轻重，譬如说陕西地处边疆，情状繁杂，自可从长计议；湖广、江西这些地方，便好从速推进清丈。”
梁材正色道：“回陛下，臣正是此意。”
朱厚照沉默片刻，忽然笑道：“事体急不得，且先议到此处。待朕与内阁计议后，再作定夺。你且先去预备清丈的文册，务必仔细便了。”
梁材见圣意如此，知道是因为皇后即将分娩，皇帝也没有那么大精力操心这事儿，便叩拜退出。
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