时间晃晃悠悠又过了一天，塘州城内，哄抢现象越来越恶劣，所有人都明白，粮食真的快没了，再不去弄点吃的，到时一断粮，都喝西北风了。
守城大军指挥营帐内。
龙剑华愁眉苦脸，城内各种事务都要他操心，忙得焦头烂额。唯一的好消息就是，青羽大军已经全部撤离，他们在城池外围的驻扎地，早已空无一人。
“派出去联络友军的人，还没有回来吗？”秦立坤身体尽管还很虚弱，但还是勉强支撑起来，协助龙剑华处理城内的各项公务。
龙剑华摇头，各种着急与不安，丝毫藏不住。
“已经派出好几拨人了，到现在还是没有一点消息。”他的语气中透露着无奈和忧心忡忡。
“我估计他们可能遇到危险了。”秦立坤认真想了下，“要不这样吧，我亲自带点人手，出去接应一下。”
“万万不可！”龙剑华赶紧制止他的想法，“你的伤势未愈，如果在路上碰到敌军，后果不堪设想。”
秦立坤自嘲道：“不就是缺少一只手嘛，算不了多大事儿，如果打不赢我还不会跑么？”
“不行，坚决不行！”龙剑华坚定摇摇头，“如果实在支撑不下去，我会打开城门，让百民离开此地。”
秦立坤惊讶地看了他一眼，“让大家离开？”
“嗯，”龙剑华点点头，心情沉重地说道，“与其困死在城里，不如放所有人一条生路。至于，出城以后能否活下去，我也没有什么好办法。”
接着，又道：“唉，不知道陛下那边，是什么情况，也没有一点消息。”
秦立坤皱着眉头，“陛下他的修为无人能及，肯定不会有意外发生，我想如果没有什么特殊情况，这两天应该可以班师回来了。”
两人正在说话间。
突然，外面急匆匆跑进个人来。
“禀报、禀报龙将军，我们派出去传递信息的所有人，都被、被害了…”
这个小兵跑得太急，有点上气不接下气。
“嗡！”
此言像大锤般轰向龙剑华二人。
“什么？”龙剑华瞪大了双眼，滔天怒意冲天而起。
“他们人在什么地方？”秦立坤马上追问。
“禀报将军，他们被发现时，都已经变成尸骨，根据他们身上的服饰判断，是我们的人……”小兵惊悚回答道。
“就在离这里四十里地的斑鸠湾！”
斑鸠湾？秦立坤心头揪紧，那个地方非常荒凉偏僻，而且根据传闻那里有着一尊恐怖的存在，因此一般很少有人特意涉足那里。
龙剑华也是一惊，按照常理来推断，短短十天之内，亡人不可能从肉身化为骨架，肯定有着某种隐情。
他有些急迫地问道：
“具体说说，你们是怎么发现的？”
这名小兵赶紧做了说明。
原来，斥候营今早派出的人员，他们在出发途中，遇到零散敌军并与之交手，战斗结束后，因为抄近路导致迷途，无意之间闯入了斑鸠湾。
在离开时，在一处小溪流旁，发现了这些己方人员的尸骨。
但，诡异的是，现场却没有发现任何打斗的场面。
“这些情况，都是他们特意转回来通报的。”小兵补充了一句。
“嗯，我们知道了，你且退下，”秦立坤让他先离开。
小兵退出后。
“你怎么看这件事？”龙剑华表情有些凝重。
秦立坤眉头紧锁，“你有没有听见过那些传说？关于斑鸠湾的！”
龙剑华想了想，表情瞬间凝固。
他惊悚地道：“你，你怀疑是食尸豹干的？”
秦立坤微微点头，“除了它，难道还会有别的凶手？”
食尸豹！传闻这是一种神秘又凶猛的魔兽，专门以吃食动物而存在，它的食谱甚至包括人类。
从来没有人真正地看清它的样子！
因为，见过它的人都被吃掉了。
“怪不得，怪不得！咱们派出去的几拨人手，都失去联系，原来是这个孽畜在捣的鬼！”龙剑华气得要骂娘。
“可，这个鬼东西一直都在斑鸠湾，咱们的人跑去那里干嘛？”
他有些觉得蹊跷无比。
按照常理，传递信息有多条道路可走，斑鸠湾路线反而是最远的，完全没有必要专门绕个大圈子啊。
“有没有可能，他们是被迫进入？”
秦立坤答了一句。
“嗯，有这个可能！比喻就像今天一样，他们遇到敌人，打斗中误入了斑鸠湾，最后便宜了那个畜牲！”
龙剑华分析道。
无法传递信息的原因找到了，一切源头都是这头孽畜。
可，接下来又该怎么办？派谁去完成这个艰苦任务？经过这些天的血腥搏杀，战将几乎全部战死，能用的人只有秦立坤一个，可他又缺了条手臂。
龙剑华感到脑壳有些疼，因为实在找不到合适的人了，斥候营的人员搞搞侦查传递信息还可以，万一他们再遇到这尊魔兽，简直就是送人头上门。
“唉……”他长长叹了口气，有点英雄气短感觉。
这时，秦立坤苦笑几下。
“我想，还是我走一趟吧，不能再让别人去送死了。”
对于秦立坤的自告奋勇，龙剑华一时竟不懂如何反驳，咬咬牙后，他还是否决了秦立坤的建议。
“不行！真的不行！没有别的，就是因为你的伤势，不适合去冒险！”
秦立坤笑道：“那我不去，你还能找到合适的人么？”
“找不到的话，我让朱大勇亲自跑一趟，也比你这个伤员去好。”龙剑华还是不肯松口，坚持己见。
让朱大勇去？秦立坤一下傻眼了。
城里守军谁不知道，斥候营指挥使朱大勇，是个有谋无武之人。他几乎毫无修为，全靠的是一副好脑子，战场上的路线侦查，敌情分析都由他提供。
“我说老龙，你是说真的？”秦立坤想发笑，憋得有点难受。
“不行吗？”龙剑华撇嘴道。
“如果他送了命，斥候营指挥使你找谁去干？”秦立坤抓住重点问他。
“这个……”龙剑华有些语塞。
“所以，别争论了，这次让我去吧，我是最合适的人。”秦立坤当机立断道。
沉默了片刻，龙剑华终于松口。
“那你自己当心点，需要多少人手，我都给你配齐全。”
没有办法，此事十万火急，如果消息不能传递出去，友邻队伍不知情，就提供不了援助，问题挺严重的。
“好！那我去准备一下，你在家等我的好消息！”
龙剑华眼眸有些湿润，目送秦立坤拖着虚弱身子，告辞离去。
与此同时。
林飞扬率领的大军，正在归来途中，距离塘州城只有一百余里地。他们回来的道路，与前些日子走的路绝然不同，尽管有些难走，却可以节省时间。
“陛下，根据斥候报告，前方有个名叫斑鸠湾的地方，属于危险地带。”
“建议我们改道而行，避开风险！”
副将何东向林飞扬禀报道。
“那个地方有敌军埋伏？”林飞扬一下子来了兴趣。
“陛下，没有敌军埋伏，只是那个地方，有一头魔兽名唤食尸豹，能力非常强大，专门以人及动物为食。”
“一直以来，已经不知道有多少人，葬身在他的腹下。”
“哦，还有这等孽畜？”好久不与魔兽交手，林飞扬不觉有些兴奋。
“还有，活人既然被孽畜所吓，亏你还是行军打仗之人！”
何东一听，慌忙跪下。
“陛下，请息怒！”
“末将以及大家，皆是为陛下安全着想，若果考虑不周，请陛下莫怪。”
林飞扬挥挥手，并没有真的责怪他。
“命令全军，按照预定路线前进！”
“我倒是要瞧瞧，是什么样的畜牲，能把你们吓成这样。”
既然圣令下达，何东也不敢再说什么，他一边通知各个队伍，做好戒备预防魔兽突袭。另一方面，又安排更多人手，加强陛下四周防卫，确保安全。
目前这段路，倒是无风无浪。
一个时辰后。
大家来到了斑鸠湾外围！
除了林帝君，几乎所有人心跳，都有逐步加速倾向。
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