“小姐，不要看地面上的城池，看上面的天空。”维克多用沉重的语气说道。
闻言，华伦夫人双手缓缓上抬，将单筒望远镜对准大半已呈现出暗蓝色的天空，不由得微微一怔。
在金红残阳与暗蓝夜幕交织的边际线上，数以百计的白色小点正悄然现出身形，并以肉眼可见的速度迅速膨胀，变成镜头前一头头身披白羽、神俊不凡的风角鹰。
这是撒门岛精灵驯服的最常见的魔宠！
华伦夫人虽然没能看见鹰背上伏坐的精灵战士，但每头风角鹰如黑铁铸就的巨大鹰爪都抓着的一个直径五六米的球形物体，气势汹汹朝着拜占庭疾飞而去，种种迹象表明这些风角鹰绝对不是野生魔兽。
华伦夫人看着飞得越来越近的风角鹰群，感受着不断震颤耳膜的巨大声浪，有些迟疑地问：“难道这些精灵要攻城吗？”
还没等到其他人的回应，一阵震耳欲聋的轰鸣声就突然响起，随之则是一片响彻落日海湾的炸响，一波波滚滚如雷的声浪自拜占庭城外传出，并在刹那间席卷四方上下，淹没一切人声和撒门海潮涨潮落的波涛声。
一时间，怒涛号舰首上观望的几人，人人脸色都变得十分凝重，他们并不陌生刚刚如雷般的轰鸣声，因为那是艾瑟泰兰炼金技术发展成熟的伟大杰作魔晶炮发射的声音，也是主位面魔法文明极度发达的间接证明。
不同于安装于舰船上的舰基魔晶炮，专用于增强城池防御的陆基魔晶炮往往更大、更沉、也更强，汲取高纯度魔晶发射的能量光束足以轻易摧毁一座小型堡垒，但使用成本也与其威力相匹配，因而只有在最危急的情况下才会将魔晶炮投入使用。
难道撒门岛精灵的攻势，让拜占庭有了沦陷的趋势吗？
这个想法刚刚浮上众人的心头，维克多那浑厚低沉的声音就突然响起，并透过重重声浪清晰地传进亚伦伯爵的耳中：“家主，这场战争爆发的太突然了，我想去探查拜占庭的情况，以便您稍后做出准确的判断。”
亚伦伯爵放下了手中的单筒望远镜，回头看了眼脸色凝重的老船长，稍加思索，缓缓摇了摇头，平静地说：“这场战争看来是撒门岛精灵的倾力一战，想要一举将远征军逐出落日海湾。你去了大概率就回不来了，我不能让你冒这个险。”
维克多稍稍低了低头，沉默了一会儿，又说：“家主，我们若是坐视拜占庭被攻击，万一城池沦陷，远征军被逐出落日海湾，事后希拉克略公爵和其他家族肯定会以此为据，逼迫家族作出回应，甚至会要求补偿他们的损失！”
亚伦伯爵眺望着暮空中的风角鹰群，淡然地说：“这场战争只要不是希拉克略公爵大胜其实都无妨，无论是远征军惨胜，或是惨败，都会使他们更需要我们，就算事后想要追责，元气大伤的他们又能怎样呢？”
言及于此，维克多紧锁的眉头稍稍舒展了些，脸色由是好转了起来。
亚伦伯爵不动声色地瞥了眼身旁脸色阴晴不定的阿喀琉斯，对着老船长说：“你去命令舰队保持和旗舰一样的速度，我要两个小时以后，怒涛号到码头的距离至少还有三公里！”
“是！”
片刻之后，怒涛号甲板中央三根巨大桅杆悬挂的魔动风帆，在水手的操控下一片接一片被收了起来，失去了大部分动力的怒涛号速度由是渐渐慢了下来，变得如同饱餐之后的白鳍逆戟鲸慵懒地游曳。
留着怒涛号舰首的三人，仍然静静眺望着远方的拜占庭，聆听着耳边不绝的滚滚雷声，一时间，渐渐笼罩于暮色下的三人表情都开始有了些微妙的变化。
……
另一边，卡尔玛联盟以及三大精灵部落派出的上百株高阶战争古树，正沿着卡门河畔站成一条长线。这些高达数十米战争古树最低等级也有十六级，是撒门岛精灵部落武力的最大保障，也是攻城拔寨的核心主力。
战争古树们屹立于卡门河畔，默默打量着对岸取代了往昔繁盛森林的高峻城墙，和一座座拔地而起的圆顶塔楼，倒映着暮色天幕下若隐若现的群星的如同绿晶石般的眼睛一眨不眨，只有偶尔闪过的一抹极为冷冽的光芒，才会反应出这些庞然大物内心的真实情感。
战争古树虽然是性格平和的树人种族，但也有着与精灵相邻的领土观念，在面对企图夺取族群栖息之地的敌人时，它们心中涌起的怒火如同大海深处的暗流漩涡，爆发时将碾碎一切卷入其中的物体。
随着一道悄无声息的命令传下，所有战争古树放下手臂上的伴生藤蔓，让其钻入脚下松软的土壤，缓缓掏出一大团球状土块，随后一根根藤蔓亮起一道道耀眼的深黄色光芒，光芒笼罩下的松软土块旋即凝实、加固、硬化，转瞬间化作一块坚硬无比的硬化岩石，落入战争古树粗糙宽大的手掌。
站在希拉克略公爵命名的狄奥多罗斯城墙上的人类战士，蓦然看见卡门河对岸亮起一团团深黄色光芒，感觉到有些异样，正打算仔细打量清楚时，就突然听见两道宛如雷鸣般的咆哮声响起，紧接着上百株战争古树齐齐抛出手中的硬化岩石。
刹那之间，上百颗巨大的深黄色流星划破暮色天空，拖曳着一道道醒目且绚丽的长长尾迹。
在目瞪口呆的人类战士的目光注视下，呼啸着砸向尚未彻底完工的狄奥多罗斯城墙。
砰！砰！砰！
在一道道震颤人心的沉闷巨响声中，狄奥多罗斯城墙宛如经历八级地震般剧烈震动，巨大的撞击力甚至将数以百计的守卫震飞到数十米天空中，而硬化岩石亦在轰鸣声中爆碎成成千上万的流光碎块，映照在潺潺流淌的卡门河面上，仿佛一团团盛放的深黄色绚丽烟火。
而在朦朦胧胧的烟火下，狄奥多罗斯城墙表面已是密密麻麻的深凹大坑，凹坑边缘还有蛛网般扩散的手指粗细的深深裂隙，而后数以百计的守卫如雨落下，重重摔在深灰色的城墙上，爆出一团团猩红血雾，淋在一个个僵硬站立、不停颤抖的守卫队长身上。
这些守卫队长凭着出众的反应速度，及时释放斗气护住全身，才堪堪撑过了刚刚的足以震碎金石般的撞击力，却也耗尽了斗气和体力，强撑了片刻后就纷纷倒了下去。
在一片有气无力的哀嚎声中，数团闪耀着醒目斗气光芒的身影从城内飞掠而来，降临在狄奥多罗斯城墙上。
这些圣域强者看着死伤惨重的守卫，和受损严重的狄奥多罗斯城墙，脸色阴沉得几乎要滴下水来，尤其是担任城防官的布鲁图斯，狄奥多罗斯城墙损毁的责任，将成为他此番远征中不可抹去的污点，事后很可能给希拉克略公爵留下无能的印象，影响到他在格拉摩根家族的继承人排位序列。
这对有着极大野望的布鲁图斯而言，无异于是一记响亮的耳光。
布鲁图斯望着对岸的战争古树，咬牙切齿地说：“好！好！好！既然你们还敢来送死，那我就成全你们！”
布鲁图斯回头看着自己匆匆赶来的亲卫队，发了疯般的咆哮着说：“去！快去！我要在三分钟内看见魔晶炮摆在炮台上！
要在三分钟内，将数十吨重的陆基魔晶炮抬到十五米高的城墙上，并准确摆放在固定炮台上，毫无疑问是个非常不现实的命令。
不过看着面目狰狞、双眼发红的布鲁图斯，亲卫们明智地闭上了嘴，立即转身执行命令。甚至为了节省宝贵的时间，亲卫队选择直接从城墙另一侧跳了下去，落地后，径直冲向城内放置魔晶炮的营帐。
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