“要是真的三年灾害，咱们可怎么活啊？”有人突然哭喊道。
一个人崩溃便会带来连锁反应，到时候人心不定，必定生乱。
见此，顾明月厉声喝道“这就受不了？有没有出息？你们难道不应该庆幸提前得到消息吗？咱们忙活这么久，不说山上那些蘑菇、核桃、野果子没少摘。就说各家晒好的地瓜干，分的苞米，也足够你们吃一阵子吧。更别说，过几天村里还准备组织冬猎。我看刚才哭唧唧的那几家估计没胃口吃肉，正好，少几个人分肉，其他家能多分些。”
听说不给分肉，有村民赶紧喊道“明月支书，我们错了，就是一时间没控制住多嘴。”
顾明月直接点破他们的小心思“我不管你们是有心还是无意，这次我不计较，但要是以后，再让我发现你们动摇军心，妄想卖惨占便宜，别怪我不给他留脸。”
底下有人纷纷低头躲闪目光。
顾明月没好气地继续说道“最近大田村挺热闹，想必诸位都听说了。齐大海当初跟公社报一万斤公粮，最后连粮种都交上去还是不够。如今他们村的人跟过街老鼠，要不是咱们村口有民兵巡逻，借粮的人早就赖在村里不走。扪心自问，我们这些村干部对村里可谓是尽心尽责，从不占村里一分便宜；
哪怕知道会有人检查，哪怕清楚被揭穿的后果，还是冒着风险帮着大家一起糊弄领导。是为我们自己吗？真为自己的话，大可以学齐大海，随便报公粮，哪至于挨领导呲。做这么多，不就是想让大家日子好过些。可并不代表我们会任由其中有些人予取予求。我也不想说的这么重，但乱的日子还在后头，现在你们就自乱阵脚，真到乱的时候，怎么办？一起扎脖等死吗？”
深知打一巴掌给一甜枣的道理。
顾明月随即安抚道“据我所知，鸡蛋价格涨了不少。最近各位没少赚吧。你们看，乐乐呵呵也是过，哭哭啼啼也是过，既然无法逃避，那就大大方方地面对，至少咱们已经领先别人很多。至少没砸锅卖铁。行了，多余的话不说，今天腊八粥里加了不少糖，由村部出钱，算是奖励大家最近辛劳。我在这里，借此祝大家未来苦尽甘来，万事如意。我相信，只要团结一心，咱们必定能排除万难。”
恩威并施的一套话，成功让村里人重新鼓舞士气，不再焦虑不安。
喝着甜丝丝的腊八粥，或许是甜味刺激身体分泌多巴胺，提高神经兴奋，改善不良情绪。
大家情绪逐渐被调动起来，不再担心，反而学会活在当下。
‘小孩小孩你别馋，过了腊八就是年。腊八粥喝几天，哩哩啦啦二十三。’
转眼到小年。
家里的孩子们都已放假。
小年除了吃饺子，还要吃灶糖，就是一种芝麻糖。
从腊八之后，一直过年前，镇上都会开放集市，供大家购买年货。
如今的年味很浓，大家都会等到过年的时候，吃好吃的，穿新衣服，自然很期待。
顾明月也抽空带家里人一起坐牛车到镇上闲逛。
这次好不容易说动大伯，除了大哥二哥在家看家。
剩下的人包括白凤来和新生都跟着一起来。
大嫂路上和顾明月念叨“你大哥绝对是不爱出来逛街，才借口看家，切，我都不稀得拆穿他。”
见二嫂偷笑，她还不忘说道“老二家的，你不用笑，你家明忠也一样，逛个街跟要了他们的命似的。”
二嫂温柔地说道“大嫂，他们不和咱们逛，咱们也不带他们，省得还得没事担心他们掉队，自己逛多好，想去哪去哪。”
顾明月插嘴道“对，我们今天可劲逛，让大伯帮忙看孩子。”
大嫂点了点她脑门“就你敢指使你大伯。”
即使年景不好，快过年的气氛也热闹非凡。
看前面有杂耍，赶紧拉着小石头和光欣，招呼大家一起过去。
只是看了会，一行人脸上的笑容都收了起来。
因为台上表演的孩子太让人心疼。
表演的是缩骨功，就是让一个孩子从一个特别窄的容器里面钻出来。
说是练功，其实众人都能看到，是那班主把孩子的两只手臂卸掉，让其呈脱臼状态，然后再让他钻。
男孩一边流眼泪一边钻，直到钻出来，还没完。
班主带着他绕场一圈，等到围观的人都给完钱，才把男孩胳膊接回去。
动作中透着一股熟练的残忍。
有人看不过去，仗义执言，班主只说是他们独门功法。
顾明月一行人给了五毛钱，一时间不知道说什么，却没了逛街的心情。
大嫂走在后头，等新生他们走远才低声说道“这样的孩子，要么是被拐卖来的，要么是家里不疼，不然，有哪个爱孩子的家长舍得孩子遭这份罪。”
这时，小石头牵着顾明月的手，眼泪含眼圈地说道“姑姑，哥哥一定疼极了才哭的。”
“那咱们去买包灶糖，送给小哥哥好不好？”
“好。”
顾明月让大嫂他们去馄饨摊等她，牵着小石头去找刚刚的男孩。
大家都不是傻子，见到班主如此虐待孩子，不再捧场。
他们到的时候，正赶上班长打了那孩子一巴掌，骂骂咧咧地说了句‘晦气，给老子在这等着，我去看看别的地方’。
顾明月趁班主走远，喊那孩子过来“这个给你。”
男孩不大，看着六七岁，实际上，据他所说，他已经九岁，是班主特意不给他吃的，让他长得慢点，这样才能为他多赚钱。
顾明月指了指班主所在的位置，小声问道“你和他是什么关系？”
男孩失落道“他是我舅舅，爹娘说家里养不起我，把我送给他。”
顾明月有些无奈，即使报警，这样的关系也没办法追究。
只能把糖塞到他手里“这个给你，自己偷偷吃。”
又担心他被班主发现，边打开牛皮纸边改口说道“算了，还是先吃几块，吃到肚子里才真正属于自己。”
担心男孩不好意思，还硬塞到他嘴边。
男孩头一次被人这么温柔对待，一时间，不知道如何反应，只能顺从地吃下去。
芝麻的香和麦芽的甜在嘴里爆开，那种滋味让男孩久久不能忘怀。
在以后的人生中，每每坚持不下去时，成为他唯一的慰藉。
“真甜。”男孩不禁说道。
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