“海妲，你没事儿吧？”
菲尼克斯看着海妲痛苦地捂着头，方才那诡异的钟声似乎已超出了她所能承受的范围，于是赶忙转身关切地问道。
海妲没有说话，只是呆愣在原地，仿若被人施了定身咒一般。
菲尼克斯想要转身掉头，让托雷特带着他们速速离开此地。
突然，海妲一把拉住菲尼克斯的手，压低声音说道：
“菲尼克斯先生，我听到有个声音在不停地召唤。”
“你听到了什么？”
菲尼克斯满心好奇，在这旷野郊外，怎会突兀地传来钟声，而海妲竟然还能听到他无法听到的声音。
“我也不知，菲尼克斯先生，还是请继续前行吧！我想要搞清楚这个声音。”
海妲似乎颇为坚持，哪怕她仍需忍受那莫名声音带来的苦楚。
两人继续向前，缓缓行走于荒废的村庄之中。
忽然，黑暗里断壁残垣的角落，有星星点点的火光闪烁着。
菲尼克斯敏锐地觉察到这丝异样，遂放慢脚步，示意托雷特尽量不发出任何声响，缓缓地朝着火光处前行。
“先生，我似乎嗅到了烤肉的香气。”
海妲突然这般说道，当然，这并非表明她饿了，而是在提醒他，这附近有人，而且还是活生生的人。
“我明白了。”
只见菲尼克斯悄然解除了托雷特的灵体，让海妲藏身于一面墙体之后，独自一人在黑暗中朝着火光处悄然潜伏。
这里乃是一座老旧破败的房屋，房屋的窗户已然损坏，有人用兽皮当作帘子进行了遮盖。
透过缝隙，菲尼克斯瞥见房屋内的中央升腾起一团篝火，三四个小孩环绕着火焰正在烤炙一只野兔。
他们的年龄均不超过 10 岁，大多都显得颇为瘦小。
正当菲尼克斯尚且在思索为何在这荒废的村落中还有人生活之际，忽然，一个低沉的女声在他的耳后猝然响起，距离之近，致使对方根本无需用嗓子发声，只需凭借气声就能听得一清二楚。
菲尼克斯顿时被惊得呆住，他刚想要转身回头，便觉一把锋利无比的短刀已然抵住了自己的喉咙。
“你若再动，这个盲女将会率先一步死去。”
菲尼克斯这才惊觉，背后的女人不但将海妲打晕，甚至还在极端短暂的时间内，轻而易举地控制住了自己。
而这所有的一切都发生得悄然无声，其速度之快，堪比顶尖的刺客。
菲尼克斯自然不敢轻举妄动，他只觉得胸口处的心脏在不住地疯狂跳动。
“皇室贵族？”
“骑士？”
“士兵？”
“叛律者？”
“血指？”
女声如连珠炮般接连不断地抛出这些身份问题，菲尼克斯却毫无反应，直至对方问出：“褪色者？”
菲尼克斯这才微微颔首。
“她是你的女巫？”
菲尼克斯刚欲摇头，旋即又点了点头，毕竟多数褪色者身旁有女巫相伴，也算寻常。
“你们来灵庙村做什么？”
“我们迷路了，想在这里寻得一处可供吃饭住宿的地方，并无恶意！”
菲尼克斯不敢胡乱编造，只得如实作答。
“那这封邀请函是什么？这封信又是什么？”
菲尼克斯一边惊叹于对方竟能神不知鬼不觉地取走他身上的信件，一边刚准备开口解释。
突然，他只觉后脑勺仿佛被人狠狠地重击了一下，双眼登时天旋地转，整个人径直晕厥了过去。
不知过去了多久，朦胧迷蒙之中，菲尼克斯好似隐约听见了一声声呼喊……
“灵庙正悠然漫步，怀抱着无魂的半神。噢，永恒的女神玛莉卡啊！安歇于它怀中的是您丑陋的弃子！”
“他在诅咒您，他在惦念您，他在等候您！”
铛铛铛……
又是一阵清脆而响亮的钟鸣声，陡然间，菲尼克斯的世界猛然开始发生剧烈的变幻。
广袤无垠的水域上，一朵朵睡莲如浮萍般漂浮其中。
一位圣洁的少女微微弯下腰，玉手轻捧着一朵即将绽放的花朵，口中轻哼着轻柔的催眠摇篮曲。
仿佛察觉到了有闯入者的到来，那张神秘的面庞上，传来了熟悉的声音——圣女托莉娜！
“这似乎是你第二次偷偷来到这里了呢，菲尼克斯！”
“当然，我会原谅你的！”
“你可明白被舍弃的滋味吗？”
“不，你不能！”
“你此刻前来这里还为时过早，你还有使命尚未完成！”
“记住，你的使命，才是你继续前行的方向。”
“哈哈哈……”
菲尼克斯凝望着托莉娜发出的诡异笑声，自身也开始变得如若虚无缥缈的烟雾一般。
“喂！你还在睡呀？太阳都晒屁股啦！”
菲尼克斯悠然转醒，映入眼帘的，是几张纯真无邪的孩子面庞。
“大哥哥，快起床啦，狄波拉姐姐早就出去了，海妲姐姐也在屋外帮您洗衣服呢。”
充满稚气的小女孩，向着尚有些迷蒙的菲尼克斯耐心解释道。
“狄波拉是谁？”
这是菲尼克斯醒来后听到的那个让他深感陌生的名字。
“狄波拉姐姐可是照顾我们的大姐姐哟，她昨晚把你和海妲姐姐一同救了回来，你可得好好感谢她呢。”
“我感谢她？”
菲尼克斯无需怀疑，狄波拉应当就是昨晚打晕自己与海妲的那名女刺客。
“是呀，你晓得昨晚的外头，有多少凶猛的野兽和可怕的怪物吗？”
“可不就是嘛，要不是大姐姐把你们带了回来，你们早就成了那些怪物的口中餐啦。”
这些孩子们你一言我一语，争相夸赞那位名叫狄波拉的女刺客。
“我怎么光着身子啊？我的衣服呢？”
菲尼克斯这才发觉自己的衣物全被人扒了去，仅剩下一条内裤。
“你可真笨！”
“就是啊，刚才不是说了嘛，海妲姐姐在外面帮你洗衣服呢！”
菲尼克斯着实被搞得有些晕头转向。
他瞧了瞧一旁的架子上，那儿还插着一根烤地瓜，毫不客气地拿了过来，也不多问，想必这就是留给他的早餐了。
“大哥哥，这是给海妲姐姐准备的！”
小女孩惊讶地说道，可她又颇为纠结，毕竟菲尼克斯狼吞虎咽的模样，看上去比任何人还要饥饿。
“狄波拉姐姐说了，你身体强壮，比较抗饿，让我们不必给你留早餐了，这唯一的烤地瓜是留给海妲姐姐的。”
一位小男孩义愤填膺地讲道，在他看来，这位菲尼克斯大哥哥完全是个没有绅士风范的人。
已然吃了大半的菲尼克斯忽地呆住，他还以为这是给他留的呢。
他刚想说些什么，此刻，院落中忽然传来了海妲的温柔声音：
“我不饿，这个烤地瓜就是留给他的！”
海妲将洗净的衣物，一边抖了抖开始晾晒，一边愉快地劝解着。
清晨的阳光透过树叶的缝隙，洒在海妲那张失明的脸庞上，白皙的肌肤，令人难以想象，她竟独自一人将所有人的衣服都洗得干干净净。
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