赵涵雪二人闻声回首，目光落在那女子身上时，皆不由自主地微微一怔。
“青鸾不必多礼，你既已与那个家伙拜了堂，”赵涵雪回过神来，率先收回目光，脸上露出了温和的笑意，语气亲切自然。
香菱也连忙跟着点头，一双灵动的眸子在燕青鸾身上转了转，笑着附和道：“是啊燕寨主，涵雪姐说得对，你这般客气，倒显得生分了。”
燕青鸾闻言，眼中的笑意更深了几分，她向前迈了两步，走到几人面前，目光在赵涵雪与香菱脸上依次扫过，语气带着几分真切的欣喜：“早就听羽裳提起过涵雪姐，说涵雪姐你聪慧果决、武艺高强，今日一见，果然名不虚传。”
“燕寨主过誉了，”赵涵雪淡淡一笑，语气谦逊，“现在重要的是抓紧商量一下接下来的计划。如今朱雀城局势危急，慕容家族腹背受敌，我们此次前来，也是希望能借助黑云寨的力量。”
燕青鸾闻言，脸上的笑意瞬间收敛，神色变得凝重起来。
她抬手拢了拢垂在肩头的发丝，目光扫过赵涵雪与香菱，沉声道：“这个事情我与羽裳已经商量过了。黑云寨地处深山，虽有天然屏障可守，但寨中多是寻常百姓家的子弟，世代以打猎耕种为生，从未卷入过这般江湖纷争与城域之争。于公于私，我都不希望将我黑云寨的寨民们带入这场无妄之灾，让他们白白送命。不过……”
她话锋一转，语气多了几分坚定，“于情于理，我都不会袖手旁观的。我会尽我所能，助你们应对危机。”
赵涵雪早有预料，闻言并不意外，反而心中多了几分感激。
她清楚，燕青鸾能做到这一步已是不易，毕竟黑云寨有自己的难处，不能强求太多。
“涵雪姐，香菱姑娘。”燕青鸾摆了摆手，脸上重新露出笑意，驱散了方才的凝重，“想必你们一路奔波也累了，风尘仆仆的，我已经让人备好了住处和膳食，都是寨中寻常的吃食，粗茶淡饭，还望不要嫌弃。先随我去歇息片刻吧，有什么事情，我们稍后再从长计议。”
赵涵雪与香菱确实一路疾驰，日夜兼程，早已身心俱疲，闻言也不推辞。“那就有劳青鸾费心了。”赵涵雪应道，随即与香菱一同跟上燕青鸾与东方羽裳的脚步，朝着后院走去。
穿过几条整洁的山道，绕过一片栽种着翠竹的庭院，便来到了后院。
后院屋檐下悬挂着几串风干的香草，随风轻轻晃动，散发着清新的气息。
燕青鸾将二人引至两间相邻的木屋前，笑着说道：“这两间屋子收拾得干净，被褥都是新换的，你们暂且住在这里。膳食稍后便会送来，你们先好好歇息一下，洗去风尘。若是有什么需要，随时吩咐寨中下人便可。”
“多谢青鸾，你考虑得太周到了。”香菱笑着道谢，迫不及待地推开门看了看，屋内陈设简单却齐全，一张古朴的木床，一张书桌，一把椅子，墙角还放着一个小小的衣柜，地面打扫得一尘不染，阳光透过窗棂洒进来，温暖而明亮，让人身心舒畅。
赵涵雪也推门走进了隔壁的屋子，空气中带着淡淡的松木香气，窗外便是一片青翠的修竹，景致宜人。
她微微松了口气，总算有了一个暂时安稳的落脚之地，只是想到朱雀城的局势，心中依旧沉甸甸的，丝毫不敢放松警惕。
与此同时，千里之外的黎明一行人，经过几日的日夜兼程，终于抵达了玄武城。
玄武城与朱雀城同为四方主城之一，风格却截然不同。
朱雀城繁华艳丽，处处透着世俗界江南水乡的温婉与精致，而玄武城则地势险峻，城墙由巨大的青黑色岩石砌成，高达数丈，宛如一头蛰伏的巨兽，透着一股雄浑厚重、坚不可摧的气势。
城门上方，“玄武城”三个苍劲有力的大字刻在巨大的石碑上，历经风雨侵蚀，依旧清晰可辨，散发着古老而威严的气息。
此时正值黄昏，残阳如血，洒在青黑色的城墙上，折射出冷硬的光泽。
城门口守卫森严，一排排身着玄色铠甲的士兵手持长枪，身姿挺拔如松，目光锐利如鹰，仔细盘查着进出城门的每一个人，气氛显得格外肃穆紧张，与往日的热闹景象截然不同。
黎明勒住马缰，停下马车，抬头望向巍峨的城门，眉头微微蹙起。
车厢内的慕容月婵伸出头来，轻声道：“看来玄武城的局势也不容乐观，守卫如此严密，想必也是察觉到了异常。”
黎明点了点头，目光扫过城门口的守卫，沉声道：“朱雀城的变故定然已经传到了玄武城，各方势力都在暗中动作，他们自然要加强戒备，总之还是抓紧时间去西门家族吧！二小姐，你知道路吗？”
慕容月婵摇了摇头，“我从来没有来过玄武城，还是找个人问一问吧！”
黎明应了一声，目光在城门口往来人群中扫过，最终落在一名挑着担子的老货郎身上。
他跳下马车，快步走上前，对着老货郎拱手行了一礼，语气客气：“老人家打扰了，晚辈一行初到玄武城，要去西门家族拜访，却不知具体路线，还望老人家指点一二。”
老货郎抬起头，上下打量了黎明一番，见他衣着得体，举止有礼，不像是歹人，便放下手中的东西，指着城内方向笑道：“西门家族可是咱们玄武城的大族，好找得很！你们进城后沿着主街一直走，穿过三条巷子，看到那座最高的青石牌坊，牌坊后便是西门家族的府邸了。不过如今城里不太平，西门家族那边更是守卫森严，你们要是外来访客，怕是得提前通传才行。”
“多谢老人家指点，晚辈记下了。”黎明再次拱手道谢。
很快黎明回到马车旁，将路线告知慕容月婵后，驾车缓缓朝着城门驶去。
刚一进城，便感受到与城外截然不同的氛围。
主街宽阔，两旁店铺林立，却大多门户紧闭，偶有开门营业的，也只是匆匆打理，神色警惕。
街上行人稀疏，多是步履匆匆，很少有往日的喧嚣热闹，空气中弥漫着一股压抑的气息。
黎明按照老货郎的指引，驾车沿着主街前行。
街道两旁的建筑多是青石板砌成，风格古朴厚重，与朱雀城的雕梁画栋截然不同。
行至中途，忽然听到前方传来一阵喧哗，夹杂着兵刃碰撞之声。
他心中一紧，连忙勒住马缰。
黎明眉头皱得更紧，对着车厢内的慕容月婵低声道：“看来玄武城的内部也不安稳，各方势力已然开始明争暗斗了。我们不要多管闲事，绕道尽快前往西门家族。”
黎明驾车绕过冲突之地，继续朝着西门家族的方向赶去。
沿途又遇到几处巡查的士兵，皆是神色严肃，气氛愈发紧张。
约莫半个时辰后，前方终于出现了一座高大的青石牌坊，牌坊上雕刻着繁复的云纹与神兽图案，顶端刻着“西门府”三个大字。
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