褚扬死了，沈确站在他的坟前，将手中的酒洒在地上，“老褚，我答应你的事，我一定会做到，你在下面好好的，或许等到你投胎的时候，这世道已海晏河清，再也不会有骨肉分离的事了。”
沈确说罢，为自己也倒了一杯酒，“有时候我多想不做这个皇帝啊，我很怀念在边关策马奔腾的日子，可惜，我答应了兄长，要为他守好天下，待阿渠长大，我，我就可以回到我想去的地方了。”
沈确是皇子没错，但他的母亲既不是世家出身，也不得先皇宠爱。
他只是一个错误，是先皇的污点，自他记事起，他就住在冷宫，只有他娘和他相依为命，后来，他娘也死了。
他娘死前告诉他，阿确，你住的地方是皇宫，你的父亲是皇帝，娘不能再陪着你了，记着天不亮就往东边跑，拼命地跑，遇到谁都不要停下，你要大声地喊，‘父亲，我是阿确，你的儿子！’你要大声的哭，要让所有人都知道你的存在，这样你才能活下去。
沈确永远都不会忘记那天，他娘干枯的手紧紧抓着他，双目含泪，‘我可怜的孩子，你怎么偏偏是我生的。’
沈确是个听话的孩子，他娘死后他就拼命地跑，他边跑边喊，喊地嗓子都哑了，最终他没碰到皇帝，他碰到了他的兄长。
就这样，皇三子终于可以光明正大地出现在人前了，他的哥哥将他带在身边，再也没有人可以欺侮他了，可是他还是不喜欢这个皇宫，儿时的记忆永远都无法抹去。
在兄长问他愿不愿意去边关时，他答应了，他终于可以摆脱这个地方了，可惜，他又回来了。
沈确将手中的酒杯砸在地上，“我发誓，我一定要他们都付出代价！”
温国公又来了，南枝看着眼前的老狐狸，突然有些反胃，褚扬刚死，他便迫不及待地来炫耀了吗？
南枝面上不显，她起身为温国公倒了一杯茶，“国公，此茶名为黄金芽，味清雅，您尝尝。”
温国公只是端起杯子闻了闻，便说道，“好茶。”他将杯子放下，“太妃娘娘，我听说近日太子殿下功课学得很好，这多亏了娘娘的教导啊。”
南枝将茶壶放在炉子上，“不敢，这还是太子自己聪慧。”
温国公乐呵呵的抿了口茶水，“娘娘不必自谦。”突然，温国公话锋一转，“我听闻太子每日下学后便会来珠镜殿坐一坐，不知这珠镜殿的人是否都安全，毕竟太子殿下尊贵，可不好出什么事啊。”
南枝煮茶的手一顿，“国公说笑了，这可是在宫里，我这珠镜殿的人都是知根知底的，国公大可放心。”
温国公见此也不追着问，他之前收到消息，说是太妃将逆王沈碣藏在了自己殿里，无凭无据的事他也不好说什么，毕竟这是皇宫，他还不好堂而皇之地搜宫，只望这太妃识相点，自己把人处理了，一个曾经觊觎皇位的王爷，可留不得。
“如此便好，娘娘是个聪明人，自能将自己殿里管的妥妥当当。”说完这句话，温国公便离开了。
南枝看着眼前渐渐熄灭的炉子，“方梨，他是在威胁我吗？”
方梨上前将炉子撤下，“保不齐温国公是听到了什么风声，毕竟这宫里这么大，挡不住隔墙有耳的。”
南枝望着窗外开得正好的桃花，“他大概是觉得，我一个无依无靠的女子，必须要巴着他吧。”
世家总是那么自大，从前沈砚在时他们也是这样，南枝突然觉得世家命真好，生来富贵，金银财宝享之不尽，做了坏事还有皇帝替他们挡着，这么好的运道，也该到头了。
碧云天
“不语，你确定长乐公主自回京以来经常出入的是相府而不是国公府吗？”沈确问。
花不语点头，“我手下的人跟了好几日才确定的，我们也查过，公主府的马车经常出现在相府门口，不会错。”
“看来皇姐偏的是江南啊，还以为她会靠着她外祖家呢，不过也是，温国公如何会接纳一个外嫁女，只是没想到，连皇姐都不行。”沈确按了按额角，这几日他基本没好好睡过觉，一闭上眼便是他娘死前的样子。
“不言出发了吗？”
“我哥他已经动身去汴州了，相信会帮老褚他找到妹妹的。”花不语回答。
“老褚就这一个遗愿了，我们一定要帮他找到他妹妹啊，不论生死。”沈确喃喃道。
一个月后
沈确看着手中花不言传来的密报陷入沉思，原本他以为这只是帮老褚找妹妹而已，没想到一个小小的汴州短短几年便失踪了数十个孩童，这明显不正常，汴州地处东方，近年来没有战争，没有灾乱，可算得上太平，为何会有这么多孩童失踪，更别说成人了。
“不语，你去大理寺，我要看五年来各地有关失踪案的卷宗。”
几日后，珠镜殿
南枝正将刚摘的桃花插进花瓶，突然方梨进来，说是陛下来了。
“沈确？他来找我？”
南枝带着满腹疑问来到了正殿，上次沈确来这珠镜殿找她还是沈砚刚死的时候，这回又是出了什么事呢？
“陛下怎会来我这珠镜殿？”
沈确坐到南枝面前，将手中的卷宗递给她。
“失踪案？这与我有何关系？”南枝扬了扬手中的纸张。
“我大梁人口总计五千二百万，可是你看，近五年失踪了上万人，要知道，这五年来没有什么战争，瘟疫，最多就是皇兄在的时候的决堤案，可是失踪人数却集中在河南道，岭南道和剑南道，这三个地方的节度使可从未上报过这一情况。”
“那又如何，陛下你也知道，世家贵族最喜欢将无辜的人们算在失踪案里了，这五年他们有多嚣张你是知道的，这不奇怪吧。”南枝没忘记沈碣说过的话。
沈确继续道，“的确有这个可能，这也是大理寺一直没发现异常的原因，可是你看，失踪案的半数之多是孩童，世家怎么会牵扯上普通孩童呢？”
“孩童？”南枝仔细看了看手中的卷宗，的确，孩童案的占比太多了，“你的意思是？拍花子？”
“对，怕是大梁已经有了一伙人专门买卖孩子，也可能，不止孩子。”沈确原本是派花不言去查褚燕的，可现在看来，是有人专门在从事人口买卖，且已经数十年了。
南枝突然将手中的卷宗一扔，“陛下既看出来了，不应该直接找大理寺吗，为何来我这？”
“因为我需要有人探路。”沈确拿出一块令牌，“这是我的军令，我在河南道有五千驻兵，凭此令牌他们便可由你驱使。”
南枝接过令牌，“奇怪，陛下你是皇帝，怎会要我去探路。”
“失踪案那么多，你觉得大理寺会察觉不到，不过是替人办事罢了，我的手下大多都是武将，查案这事，他们不适合，南枝，我知道你曾经是沈碣手下最锋利的剑，所以我才想拜托你。”
沈确承认，他是在利用南枝，以前他总觉得自己厉害，可以压得过世家和文官，可是这回褚扬的死让他学会了韬光养晦，他的直觉告诉他，失踪案这事不是世家就是文官，他不敢贸然派自己的人前去了。
南枝听到沈确叫自己名字还愣了一下，他好像是第一次这么叫自己。南枝盯着沈确看，很真诚。果然是沈碣的兄弟啊，骗人的时候都一模一样。
“好啊，我去。”
沈确离开后，方梨问，“他是在利用你，你为什么答应他。”
南枝靠在榻上，看着自己插好的桃花，“或许是因为寂寞吧，我在这宫里太久了，每日只能靠插花打发时间，方梨，我不太喜欢这种生活。而且我总有预感，这回若是出去了，我会受益颇多。”
方梨见状将那瓶花挪开，“出宫的方法有很多，娘娘不必为了出宫而冒险的。”
“是很多，但是我还不能完全脱离这里，我还有事要做啊。”南枝将头上的钗摘了下来，“方梨，我有点累了，帮我把头上这些都去了吧，我想睡会儿。”
国公府
温国公在听手下人报告完后，便将手中的笔放下。
“她想去便去吧，正好趁她不在的这段时间为太子重新寻个养母，毕竟不是自己人，先是逆王，又是陛下，也不知是谁派来的。”
温国公身旁的一个老者开了口，“她当日进宫这事就古怪，原以为翻不出什么大浪，不曾想让她走到了这步。”
温国公赞同地点点头，“是啊，谁知太子竟会选她，老友，这汴州可是你的地盘，我不希望她还能回来。”
那老者，荥阳郑氏现任族长，婉嫔郑明昭的父亲，郑东流淡淡地说道，“自然，威胁到世家地位的人都该死。”
京郊
姜欲晚再三确认，“王爷他被藏在宫里吗？”
“是。”赵管事回答，“王爷的人虽被查了个彻底，但是宫中还是留了人脉的，传消息的人本是宫中杂役，那日被调到了珠镜殿洒扫，他很确定，珠镜殿后殿的人就是王爷。”
“可是那太妃娘娘为何要藏着王爷呢？”姜欲晚不解，宫里的那位娘娘她知道，与整个雍王府都没有交集的。
赵管事思索再三还是开了口，“那位娘娘，是，是王爷送进宫的。”
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