“对了，子翼。”
“之前让妙才加驻的潼关，现在也已完工。”
“妙才向曹某申请派遣一名擅守之将去潼关驻守。”
曹操拿起夏侯渊的另一封书信，将其交给苏羽。
苏羽点了点头，笑道：
“妙才这两年看样子也没闲着，知道事事不应亲为，而是需要适当放权。”
“不然，他一个统帅，天天忙着驻守关隘，就有些本末倒置了。”
曹操感慨道：
“这厮也终于成长了，竟然还晓得主动向曹某要人。”
“若是放在以前，恐怕这厮不仅要去当那潼关守将，说不定还要亲自参与潼关的修筑事宜。”
夏侯渊现在好歹也是曹营西部地区权力最大的将军，算是最高统帅了，理应坐镇长安，总督四方。
若是还去当一名潼关守将，确实是有些本末倒置。
苏羽思考了一下，推荐道：
“让郝昭去吧。”
“南匈奴现在已经彻底归顺我大汉，郝昭不必再守在边境。”
“把他放在潼关，也能有效阻挡吕布韩遂等人可能发动的进攻。”
曹操迅速同意苏羽的提议，给郝昭升了官，让他充当夏侯渊的副手。
夏侯渊擅长进攻，郝昭擅守，二人的配合，可以让西部暂时固若金汤。
待曹操收了襄阳之后，再想办法把凉州纳入曹营版图。
……
与此同时
江夏
刘备三兄弟和诸葛亮忐忑不安的在江夏主城住了五天。
期间，黄祖只与他们见了一次面。
之后，便一直用公务繁忙充当借口，不见这四人。
而在今天傍晚之时，刘备三兄弟和诸葛亮得知了襄阳易主，刘表刘琦双双身死的消息！（刘备逃出襄阳是在刘表死亡的几个时辰前，所以之前并不知道刘表刘琦会死）
震惊之余，刘备拉住诸葛亮的胳膊，询问道：
“孔明，这可如何是好？”
“倘若黄祖也知晓此事，会不会下令绑了备，拿备的人头去向曹操邀功？”
诸葛亮冷汗直流。
这尼玛谁一出山，就直接打这种大逆风，水晶只剩丝血的绝境局啊！
诸葛亮敢赌人性吗？敢赌黄祖不会绑了刘备吗？显然是不敢的！
若是放在刘表刘琦还没死的时候，刘备和黄祖好歹算是同僚关系，有个同僚之名可以傍上。
再打个刘琦的旗号，黄祖还得客客气气的招待着他。
但现在，刘表刘琦都死了！
名义上的荆州之主，成了刘琮。
那可是刘琮啊！蔡夫人的亲儿子，蔡瑁的亲外甥，荆州投降派的掌中宝！
黄祖本人也是荆州高层之一。
按道理来讲，黄祖现在应该跟着刘琮投曹，这才是大势所趋。
反抗曹操，这种行为甚至算是背叛了现任荆州之主刘琮。
所以，诸葛亮拿这种绝境照样没辙！
没了刘表刘琦赋予的大义名分，刘备现在就像个在逃通缉犯。
黄祖如何抉择，刘备管不了。
他只知道，自己的小命，现在被黄祖捏在了手里。
“唉……”
“普天之下，究竟何处才是我刘备的栖息地？”
刘备不禁潸然泪下。
这不是演的，是真的悲痛到痛哭流涕的程度！
“主公都怪在下误判时势，请主公责罚。”
诸葛亮倒是有责任心，把罪责全部揽到自个儿身上。
刘备连忙收住眼泪，安抚诸葛亮：
“孔明，不必自责。”
“此事怨不得你。”
“景升兄和大公子死的蹊跷，定是曹营苏子翼等人在背后做的手脚。”
“若是景升兄和大公子未死，备也不可能陷入如此窘境。”
刘表刘琦之死，才是最令刘备感到破防的事儿。
对于一向喜欢打着大义旗号的刘备而言，没了大义，干啥啥不成。
“大哥勿忧！”
“凭俺手中的丈八蛇矛，定为大哥开辟一条霸业！”
“若是那黄祖敢派人来抓大哥，俺就亲手把他捅了！”
张飞勇气可嘉。
但也只剩勇气可嘉。
诸葛亮头痛欲裂。
尼玛！黄祖只要不是傻叉，那就肯定不会和你选择单挑的好吧？
人家那么多士兵，围也能围死你！
关羽沉默不语，似是在思索着什么。
刘备注意到了关羽的沉默，忙向关羽问道：
“云长在思考什么？”
关羽拱手道：
“大哥，我听闻孙权之前曾派孔明的兄长去往襄阳，向刘荆州缔结同盟。”
“但因为蔡瑁蒯越等人的阻挠，同盟最终没有结成。”
“这是不是表明，孙权仍旧是主张抗击曹操？”
被关羽这么提醒，一旁的诸葛亮瞬间醍醐灌顶。
“主公，云长说的对！”
“表姨夫和表兄虽然不在了，但孙权独木难支，仍旧希望找到盟友与他一同抗击曹操。”
“亮愿意替主公说服孙权，令其暂时接纳主公。”
“但去往江东只是权宜之策，主公还应拉拢交州的苍梧太守吴巨、荆南的韩玄、赵范、刘度、金旋等人。”
刘备喜极而泣。
天无绝人之路。
看样子老天爷，还是站在他刘备这一边的。
诸葛亮亦是恢复了些许信心。
黄祖可能会投曹。
荆南的四个太守，则大概率不会投曹。
原因也很简单。
别看刘表在位时，荆南很苦。
但荆南的苦，主要来源于四个太守还要在刘表剥削的基础上，再来一层剥削！
层层递进，那当然是只能“苦一苦荆南的百姓”了。
四个太守都是本地大族出身，在各自的郡内都是土皇帝般的存在。
比如桂阳太守赵范，三个月前刚当上桂阳太守。
前任桂阳太守，则是他亲哥赵弧。
但赵弧也和当初的张绣叔父张济一个毛病。
定亲桂阳大族樊家的嫡长女樊氏，还没等到洞房，就已一命呜呼。
赵范接替了桂阳太守之位，但一时间内忧外患，尤其是北方风云突变，也来不及思索下面该怎么办。
赵范和其他三名太守，最担心的，就是无法继续在本地担任太守。
若是投降曹操。
为了集权，曹操很有可能撤销他们现有的太守之位，把他们调到其他地方。
所以，这在诸葛亮看来，荆南还是能争取的！
至于苍梧太守吴巨，这是铁杆的刘表嫡系，是被刘表派到交州去恶心士燮的人！
诸葛亮认为，吴巨投曹的概率很低。
所以，只要能脱离眼下困局，刘备势力仍是大有可为。
只可惜。
诸葛亮实在是低估了他的对手，以及曹营四害的杀伤力！
他能想到的路，曹营四害几乎全都给他赌上！
……
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