北风镇的晨曦洒在街道上，安格骑着马从北蛮镇归来，风雪未曾停歇，但城镇里依旧充满了活力。
就在他巡视北蛮镇时，一名士兵送来了一封加急信件。他拆开一看，发现是哈鲁的来信，言明他即将抵达北风领。
安格心中微微一喜，算算时间，哈鲁此刻应该已经到了派特城。他原本还打算从阿克雷里回来的途中带昆蒂娜一起去拜访苏珊，如今哈鲁主动前来，也许苏珊他们也一同来了。
他没有耽搁，立刻带人出发前往派特城迎接。
当安格抵达派特城的城门口时，远远便看到一支队伍正朝城门口行进。为首的是一名身披深色斗篷的男子，正是哈鲁。他身旁紧随的是他的妻子，以及几名护卫，而苏珊与庞兹等人赫然在列。
“哈哈，来的早不如来的巧！”哈鲁豪爽地笑道，翻身下马，张开双臂，给了安格一个结实的拥抱。
“本来想着去拜访你的，没想到你先来了。”安格笑着拍了拍哈鲁的背。
一旁的苏珊微笑着走上前，对安格行了一个标准的法师礼。安格也回以同样的礼节。庞兹则站在一旁，眼神依旧冷峻，但微微点头，算是打了招呼。
“走吧，既然来了，就让我好好招待你们。”安格转身示意众人随行，他们随即一同前往北风镇。
为了迎接远道而来的朋友，北风镇在当晚举行了一场欢迎舞会。城堡的大厅里烛光摇曳，乐声悠扬，众人举杯畅谈。哈鲁端着酒杯走到安格身旁，轻轻碰了碰他的杯沿，低声道：“我们去书房聊聊？”
安格点点头，带着哈鲁离开宴会，来到他的书房。
“你的附魔武装交付数量能不能再加一些？” 一坐下，哈鲁便直截了当地问道，眼中带着几分无奈，“每次到了我那里，根本不够分。”
安格微微皱眉，道：“产量已经到极限了，我手头上就这点人手。如果你愿意的话，可以派人来跟我学。你的妻子如果也有兴趣，我也可以亲自教她。”
“你说什么？”哈鲁的眼神骤然锐利，猛地站起身，盯着安格，仿佛想确认自己有没有听错。
安格平静地抿了一口酒，“别激动，我是认真的。”
哈鲁深吸了一口气，努力让自己冷静下来。他的嘴角动了动，最终才低声问道：“你没有开玩笑？”
“当然没有。”安格放下酒杯，缓缓说道，“你派人来学，每生产一套附魔武装，你们付给我十五枚魔晶作为知识产权费用，仅此而已。”
哈鲁沉默了一瞬，旋即说道：“我得问问我的妻子。”
他快步离开书房，不一会儿便带着他的妻子走了进来。哈鲁的妻子是位气质沉稳的法师，她坐下后，目光深邃地看着安格，郑重其事地问道：“安格法师，你真的愿意无偿教授我们？”
安格笑了笑，“我和哈鲁算是朋友，也是战友。我在这种事情上不会开玩笑。”
她沉思片刻，最终点头道：“好，我们同意。”
安格满意地颔首，“那你们尽快派人过来吧。学习初级力量武装的符文，至少需要高级魔法学徒的水平，低于这个级别恐怕很难学会。”
很快，双方签订了合作协议，并用魔法契约进行了保障。哈鲁盯着契约上的签名，神色复杂，忽然说道：“安格，你这样不会吃亏吗？”
安格笑着拍了拍他的肩膀，“我们是互惠互利。你们在自己的领地建立附魔武装工坊，未来不仅能远销整个北境，甚至可能扩展到其他三境。我只是拿知识产权费，这比自己死命扩产要划算得多。”
哈鲁这才点头，露出一丝释然的笑容，“你考虑得比我想象的还要周全。”
“对了，正好趁这个机会找你确认一件事。” 安格话锋一转，将北境议会军部征调他的事详细告诉了哈鲁。
哈鲁沉吟片刻，眼神变得深邃，缓缓说道：“黑魔法会一定在背后推波助澜。你我曾在塔里木位面作战，按照传统，我们算是被打上了潘斯顿公爵的标签。但你要明白，你只是一个男爵，个人实力虽强，可军队实力在整个北境还太弱。你只是一个牺牲品——潘斯顿公爵的影响力过于庞大，早已引起了其他几位大公乃至皇室的忌惮。”
安格静静听着，手指在桌面上轻轻敲动。
“那如果我直接投入潘斯顿公爵麾下呢？”他忽然问道。
哈鲁摇了摇头，“除非你放弃现在的一切。名义上，你是帝国的封地男爵，而非隶属于任何大公。”
安格闻言陷入沉思，房间里一时沉默下来。
哈鲁看着安格的神色，拍了拍他的肩膀，语重心长地说道：“这件事，你得好好想清楚。”
说完，他转身离开，让安格独自思考。
——
安格站在大厅的窗边，看着窗外纷飞的雪花，心中思绪万千。和哈鲁的谈话中，安格已经决定，既然无法回避即将到来的压力，那就迎接它，随之而来的是利用一切能够扩展自己收益的机会。对于如何化解可能的威胁，哈鲁的建议无疑给了他很大的启发。
“兵来将挡，水来土掩。” 安格轻声自语，嘴角微微扬起。他明白，不是每一次选择都能轻松且毫无代价地取得胜利，很多时候，关键在于如何应对眼前的变化。
离开书房后，安格走向大厅，微微抬头，看见昆蒂娜正坐在一旁，喝着酒，脸上带着一丝不易察觉的笑意。
“见到苏珊开心吗？” 安格一靠近昆蒂娜，便带着几分轻松地问道。
昆蒂娜抬眼看了他一眼，微笑着道：“当然开心了，原本以为再也见不到她了呢。”她又喝了一口酒，轻轻晃动酒杯，仿佛在思索着什么。
安格低笑了一声，挑了挑眉：“就算没有按照之前的计划来，我也会带你去看她的。现在他们既然来了，这也算是省了我一个事。”他顿了顿，目光投向窗外，带着几分无奈的调侃，“你说这是运气好，还是不好呢？”
昆蒂娜翻了个白眼，嘴角带着一丝无奈的笑容：“我哪里知道，反正你总是能把事情给安排得好好的。”她抬起酒杯，喝了一口，显然心情不错。
安格没有再纠结这个问题，转而说出了更为重大的消息：“再告诉你一个好消息，苏珊应该会在北风领呆很长一段时间。”
昆蒂娜的眼神有些疑惑，她放下酒杯，眼睛闪烁着几分好奇：“真的吗？她为什么会留下？”
“因为和哈鲁的合作，”安格说着，微微眯起了眼睛，轻声道，安格把与哈鲁的合作讲述了一遍。
昆蒂娜眯了眯眼睛，略显惊讶：“你这么大方？”
安格笑了笑，似乎早就想到了她的疑问：“我这不是大方，昆蒂娜，我这是给你们减负。你想，等他们学会了制作初级力量武装，虽然我们不会赚那么多，但长期来看，我们的收益会更加细水长流。”
昆蒂娜听到这里，稍微沉默了一下，点点头：“这样一说，倒是挺有道理。”
“当然。”安格点点头，“你们的负担不会增加，反而会减轻很多，有他们做助手，你们也轻松一些。而且大概率哈鲁派来的人还会很多，短时间内还能增加我们的产量。”
昆蒂娜轻轻咂了咂嘴，“你倒是有一套想法，我还真是没想到这一点。”
“对了，”安格突然想起了什么，“普里他们知道这件事吗？”
“我还没来得及告诉他们，”安格微笑道，“你可以稍后去和他们说一下。”
昆蒂娜点点头。
——
没多久，哈鲁便按照计划，派遣了整整五十名高级魔法学徒和四名一级魔法师。
随着他们的到来，北风镇的大街小巷弥漫着一股新的气息。
安格看着这一队人马到来，他不由得露出了微笑，心中有一股莫名的兴奋感。
哈鲁走到安格面前，拍了拍他的肩膀，语气中透着几分信任和交托：“这批人交给你了，领地内的事情还需要我去处理，你好好照顾他们，确保他们能尽快掌握这些技艺！。”
安格点点头，“你放心。只有他们彻底掌握了，我才会让他们离开，绝不会马虎。”
哈鲁听到这话，似乎稍微放下了心中的顾虑。
他和安格对视了片刻，紧接着走向自己的妻子，轻轻将她揽入怀中。两人之间没有过多的言语。
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