周杏雨的泪止不住往下，滑过手掌印，一直流到下巴，滴落在地上。
周杏雨坐在地上，咬着唇，手指紧紧捏着手帕，睁大眼睛死死盯住叶世昌。
其实叶世昌也不是故意要打周杏雨，只是周杏雨把叶世昌与常公公私下联系的事情大声喊出来，叶世昌怕秘密暴露，一时情急才打了她。
打了周杏雨后，叶世昌也愣住，却不知道怎么安慰面前这个已经对自己恨得咬牙切齿的人。
周杏雨心中也感到无比委屈，叶世昌每次都是让自己去与常公公联系。每次去的路上和回来的路上，周杏雨都是提心吊胆的，生怕被人发现。
但是因为爱表哥，所以周杏雨愿意帮表哥做事，本以为表哥对自己也是真爱，但是为什么这种杀头的大事还舍得让自己去做？
收到这套首饰的时候，周杏雨万般欢喜，她觉得表哥虽然娶了别人做妻子，没有给自己名分，但是他肯定是爱自己的。
周杏雨很珍惜。
但是今天他居然一句话就要拿回去，还打了自己一巴掌。
这么多年的付出到底是成了一个笑话。
一直在外面等候差遣的周杏雨的丫鬟平安听见声响进来了，见状马上过去把周杏雨扶起来，一边对叶世昌说：“表少爷，你怎么能这样对我们小姐，我们小姐今天才刚刚去见了那人。”
叶世昌听闻酒醒了一半，问道：“他们有什么交代没有？”
周杏雨从袖子里拿出一封信，狠狠扔到叶世昌身上。
捡起信后，看着眼前这个又倔强又楚楚可怜的人，叶世昌有点后悔打了周杏雨，但是眼前这种复杂的情况他一时半会也不知道怎么处理，也不知道该说些什么话，只能匆匆进房间去取首饰盒子，然后走了，留下了周杏雨主仆二人。
回到叶府。
叶世昌梳洗完后点亮蜡烛，打开信件。
信件中写道：“圣上已有立储之心，近日会陆续召见各大臣，劳请叶大人多与霍大人，勤王走动，探探二人口风。”
放下信件，叶世昌沉思。
这霍雁霍大人出了名的铁面无私，不近人情，只忠于皇上，得到他的支持或者想从他口中探出皇上的心意，恐怕不易。
但是勤王为人宽厚好说话，爱好甚广，尤为喜欢收藏字画，对朝政的事也不上心，如果能觅得一幅上好的字画赠他，或许可以获得他对大皇子的支持。
况且他是皇上的亲弟弟，平日里皇上最疼这个弟弟，他说的话应该会比霍大人更有分量。
叶世昌把信件放到烛火上点着。
一边看着燃烧的信件，一边在心里筹谋着如何接近勤王。
第二日，望月楼里。
“少爷，贾氏钱庄送来请帖。”邹开朗进门就说。
“是什么事？”萧鹤轩正在翻看账簿。
“六月廿八是贾夫人的生辰，贾老板邀请您去参加生辰宴会。”邹开朗说道。
“知道了。放那儿吧。”萧鹤轩继续翻看着账簿。
“少爷，这次生辰宴可厉害了！刚才，我亲眼看见镖师押着贾氏钱庄的载满箱子的车，一车一车地从城外往城里运。我猜这些肯定是贺礼。而且这回贾老板不但请了全上京说的出来名字的所有老板，还请了很多皇亲国戚。”邹开朗还跑过来凑在萧鹤轩旁边说道。
“勤王夫妇自是不必说了，就连六公主和七公主都来，还有叶家也来。”
“哦？叶家？”
萧鹤轩平时很少参加这种宴会，本来收到请帖他也没打算去，到时候找个借口推一下就好了，但是这回听闻叶世昌也去，那可要去与他碰碰面。
“走，咱去买个贺礼！”萧鹤轩合上账簿，起身走向门外道。
“好嘞！”邹开朗应声跟上。
兰芝堂里。
一个女子正在问：“老板，夹竹桃一天能吃多少？”
“姑娘，你要夹竹桃做什么啊？这个可不能乱吃啊？”老板听闻心头一惊。
“哦，我家里有老人家感染了风寒，我听说夹竹桃能定喘，我来问问。”
此女子正是岳抒怀，那日在账房翻到那张夹竹桃的单子，她心中疑惑，决定来药店问问。
老板听闻，拿出医书，一边翻开，一边说道：“我先看看医书啊，这个剂量可要控制好，不可多吃。”
“心力衰竭，第一日一分至一分二厘，第二日第三日，八厘至一分二厘，好转后减为每日三厘。”
“治哮喘，七片捣烂，煮粥食之。”
“治颠病，三片，铁落二两，水煎，分二日服。”老板认真一条一条念着。
“那若是一个月四十八钱，会太多吗？”岳抒怀问。
“当然太多了，一个月四十八钱，一日就是一钱半有多，你看看这医书上都是几片，或者几厘，不行不行，我不可以这样卖给你。”老板负责任地说道。
听到这些话后，岳抒怀心中有数，说道：“我也就问问，打搅了。”
岳抒怀说完就离开了。
这一切都被站在远处的萧鹤轩看在眼里，他认得岳抒怀就是昨日配钥匙的叶府丫鬟，他觉得奇怪，这个叶府的丫鬟怎么会打听一种有毒的药，而且是一个这么具体的数字，不是四十钱，也不是五十钱，而是四十八钱。
回想起来，昨日她也很奇怪，钥匙丢了不是去找叶夫人领罪，而是偷偷配钥匙。
莫非，她有什么阴谋？
“开朗，你派人跟一下这个丫鬟。”萧鹤轩吩咐道。
“萧老板，您来啦？今天要点什么？”远处的兰芝堂老板看见了萧鹤轩，马上热情招呼。
平日里萧鹤轩是个孝顺的孩子，经常隔三差五就来兰芝堂买点补品回去给父母补身子，兰芝堂老板自然是和他很相熟了。
“我想看看有没有参，送礼用的。”萧鹤轩走过去。
“是不是去贾夫人的生日宴？”老板一副早就知道的表情。
“今日您可是第三个来我兰芝堂买药材的人了，都说是要买来送给贾夫人当寿礼的。来来来，我这有一支收藏了多年的好参，本来我打算自己用的，现在萧老板来了，我让给你。”老板马上跑进了隔间。
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