夜深人静，浓稠如墨的夜色仿佛一块巨大的黑色绸缎，严严实实地将整个四合院包裹其中，密不透风。
偶尔，从胡同深处传来几声犬吠，那叫声划破寂静，却又转瞬即逝，很快便消散在清冷的空气中，仅仅短暂地打破这死寂般的静谧，旋即一切再度归为无声。
刘海中家里，里屋的气氛仿若窗外料峭的寒风，丝丝冷意直往人的骨头缝里钻。
惨白的月光散发着微弱光芒，在墙壁上投下斑驳的光影，更衬得屋内压抑非常。
刘海中和二大妈躺在床上，两个人辗转反侧，久久难以入眠。
先前那番关于大儿子婚事的抱怨，好似一块千斤重的巨石，沉甸甸地压在两人心头，搅得心里七上八下，叫人怎么也舒坦不了。
窗外，黯淡的月光拼尽全力，艰难地挤过窗棂间狭窄的缝隙，洒下几缕微光，像是一层薄霜，映在刘海中沟壑纵横的脸上，将他满心的烦闷毫无保留地凸显出来。
“我说当家的，你也别愁坏了身子。光齐这孩子，平日里看着挺听话，怎么在这事上就轴成这样了？”
二大妈轻轻翻了个身，动作极为轻柔，生怕惊扰到已然烦躁的丈夫。
她凑近刘海中，压低声音说道，那声音里满是无奈与忧虑，仿若一潭泛起涟漪的秋水，藏不住心底的愁绪。
刘海中重重地叹了口气，这声叹息犹如老旧风箱发出的闷响，闷声回道：“哼，他就是被那姑娘迷了心窍，根本不考虑家里的情况。咱们辛苦拉扯他长大，熬过了多少个缺衣少食的寒冬，就盼着他往后日子安稳，跟本地姑娘成家。你想想，本地姑娘知根知底，两边家里照应起来也方便，逢年过节走动走动，热热闹闹的，那才是过日子的模样。可倒好，找个外地的，人生地不熟，往后变数得有多少？”
二大妈跟着唉声叹气，胸脯微微起伏，脸上满是愁苦之色：“是啊，我也瞅见那齐思慧姑娘了，模样倒是周正，眉眼清秀，看着也乖巧，举手投足间透着股文静劲儿。可架不住家远啊，山高水长的，万一遇上点急事，鞭长莫及。咱们年纪越来越大，腿脚不利索了，指望他在身边尽孝，万一女方家里有点事儿，他抬腿就跑了，咱可咋整？”
说到此处，刘海中像是被点着的炮仗，猛地坐起身来，床板 “嘎吱” 一声响。他眉头拧成个死结，脸上的肌肉因愤怒而微微抽搐，气呼呼地说：“还有啊，她家里没个男孩，虽说现在说什么新时代、新观念，可真到了实处，有些事儿还得按老规矩来。光齐要是跟她成了，可不就得在女方家挑大梁？咱们养这么大儿子，含辛茹苦，一把屎一把尿拉扯大，最后给别人家做嫁衣去？这叫什么事儿！”
二大妈见状，赶紧坐起来，伸手轻拍着刘海中的后背，一下又一下，安抚道：“消消气，消消气，咱慢慢劝，光齐不是那不懂事的孩子，兴许过阵子他就想明白了。孩子年轻，一时被爱情冲昏了头脑，也是常有的事儿。”
“想明白？我看难！今儿跟他吵那一架，他那眼神，倔得跟头驴似的，认准的事儿十头牛都拉不回来。”
刘海中越说越气，双手握拳，高高扬起，而后 “砰” 的一声砸在床榻上，发出沉闷的声响，床榻都跟着晃了晃。
两人又沉默了好一会儿，屋内只剩沉重的呼吸声此起彼伏，像是两台老旧的风箱，在黑暗中同步运作。
就在这时，窗外传来一阵轻微的响动，像是有人不小心碰到了院子里的杂物，“哗啦” 一声轻响，虽细微却异常刺耳。
刘海中瞬间警觉，压低声音呵斥：“谁？” 同时迅速起身，动作敏捷得不像个上了年纪的人。
他三两下披上衣服，趿拉着鞋就往门口走，脚步急促又悄然无声。
二大妈的心也猛地揪起来，伸手扯住刘海中的衣角，紧张兮兮地说：“当家的，小心点。”
那声音里满是担忧与关切。
刘海中眉头紧皱，一脸不耐烦地轻轻甩开二大妈紧紧拉住他的手，然后像个小偷一样蹑手蹑脚地走到门前。
他缓缓转动门把手，将门轻轻地推开一条缝隙，接着小心翼翼地探出半个身子。
银色的月光如水般洒落在院子里，照亮了一片清冷寂静的景象。
刘海中的目光迅速扫过院子，很快便发现了刘光天和刘光福的身影。
这两个小子正猫着腰，鬼鬼祟祟地在院子中央忙碌着，似乎正在费力地扶起某个沉重的东西。
“你们俩小兔崽子！大半夜不睡觉，在这儿捣什么鬼呢？”
刘海中气沉丹田，突然发出一声震耳欲聋的怒喝。
那怒吼声如同晴天霹雳一般，瞬间划破了夜的宁静，在整个院子里轰然炸响，并不断地回荡开来。
这突如其来的吼声可把墙角的一只野猫给吓了一大跳。
只见它浑身的毛都竖了起来，“嗖”的一声如离弦之箭一般飞速蹿上了房顶，眨眼间便消失在了夜色之中。
而刘光天和刘光福更是被这声怒吼吓得魂飞魄散，他们浑身猛地一颤，就好像被施了定身咒似的，一下子僵在了原地动弹不得。
两人的脸色瞬间变得惨白如纸，毫无血色可言，满脸都是惊恐万状的神情。
刘光天哆哆嗦嗦地抬起头来，看着怒气冲冲的父亲，结结巴巴地试图解释道：“爸……我们……我们就是出来上个厕所，不小心……不小心碰到这个东西了。”
他声音颤抖，好似风中残烛，随时可能熄灭。
刘海中哪会信这套说辞，大步跨上前，一把揪住刘光天的衣领，用力一提，咬牙切齿道：“还敢撒谎？说，到底干什么去了？是不是又背着我捣鼓什么小动作了？我可告诉你，今儿你要是不说实话，有你好受的！”
刘光福见状，“扑通” 一声跪地，膝盖重重磕在地上，扬起一小股尘土。他带着哭腔求饶：“爸，我们真没干坏事，您别生气，别打我们......”
刘光福眼眶里泪水打转，眼看就要夺眶而出。
刘海中扬起手，作势要打，手臂高高扬起，手掌在空中微微颤抖。
二大妈赶忙跑出来拉住他：“当家的，先别动手，有话好好说。”
她双手死死拽住刘海中的胳膊，满脸焦急。
刘光天吓得脸色煞白，额头上豆大的汗珠簌簌滚落，一颗颗晶莹剔透，顺着脸颊滑下，打湿了衣领。
身体止不住地微微颤抖，双腿发软，仿佛下一秒就要瘫倒在地，眼眶也泛起微红，他上前一步，双手下意识地揪着衣角，把衣角都攥出了褶皱，声音带着颤抖与急切，结结巴巴地解释道：“爸，您......您先消消气，真不是您想的那样！我们兄弟俩打从您吩咐过后，一刻都没敢耽搁，麻溜儿地把家里彻彻底底打扫了一遍，那旮旯角落，一处都没落下。扫帚挥得胳膊都快断了，就盼着能让您满意。”
说着，刘光天还指了指屋内窗明几净的模样，喘了口气，继续道：“打扫完，我俩渴得嗓子直冒烟，嗓子眼都快冒烟了，就灌了好几大杯水，谁成想水喝多了，这尿意来得又急又猛。爸，我们也是实在憋不住了，才赶忙出来上个厕所，本想着速战速决，悄摸回屋，没承想黑灯瞎火的，一个没注意，就碰到院子里的杂物了。真不是故意的，您可一定要相信我们。”
一旁的刘光福也连连点头，眼眶里蓄满了泪花，泪花在月光下闪烁，附和道：“爸，哥说得句句属实，咱打小就听您的话，哪敢背着您捣鼓坏事呀！您平日里的教诲，我们都记在心里呢，绝不敢有半分忤逆。您一直是咱们的主心骨，咱们敬畏还来不及呢。”
刘光天又赶紧接话：“就是就是，爸，您要是不信，进屋瞅瞅，家里现在干净着呢，这都是咱兄弟俩的劳动成果。桌椅都擦得能反光了，地面一尘不染，杂物也摆放得整整齐齐，苍蝇落上去都得打滑。我们真没别的心思，求您千万别生气，饶了我们这遭吧。”
刘海中听了刘光天的解释，眉头依旧紧皱，半信半疑地回屋粗略打量了一圈。
屋内确实被收拾得干干净净，桌椅归位，地面一尘不染，杂物也摆放得整整齐齐，连平日里容易积灰的角落都纤尘不染，看来他俩确实没说谎。
虽说心里的火气消了大半，但他还是板着脸，冲两个儿子厉声道：“哼，这次就算了，往后给我老实点，别再让我逮着你们搞小动作，要是再有下回，可没这么轻易饶过！别以为这次蒙混过关就万事大吉了，我眼睛可盯着呢。”
刘光天和刘光福如蒙大赦，小鸡啄米似的连连点头，头点得跟拨浪鼓似的，大气都不敢出，灰溜溜地回了自己屋，脚步急促又慌乱。
待兄弟俩的身影消失在房门后，刘海中这才趿拉着鞋，慢悠悠地回到床上，床板又 “嘎吱” 响了几声。
重新躺下的刘海中，双手垫在脑后，眼睛直勾勾地盯着黑漆漆的天花板，思绪却不由自主地飘回了与大儿子刘光齐的那场激烈争吵上。
刚才曹魏那番话，像是一根尖锐的刺，直直地扎进了他的心里，反复摩挲着他本就烦躁的神经，每想一次，心头就刺痛一分。
“兴许真是我平日里把光齐给惯坏了，才让他如今这么大胆，敢公然跟我对着干。”
他暗自思忖着，越想越觉得有理，心底竟隐隐生出一股悔意，悔不该平日里太过溺爱，没早早立下严苛规矩。
二大妈瞧出了他的心思，侧身翻过来，动作轻柔缓慢，轻声劝道：“当家的，虽说光齐这回是惹你不痛快了，但动手总归不是个好法子，万一打坏了孩子，或是逼得他离家出走，那可咋整？咱还是得从长计议。孩子大了，有自己的想法，打是打不服的。”
刘海中不耐烦地翻了个白眼，冷哼一声：“从长计议？我看再这么拖下去，他都能直接把那姑娘领进门了！你是没瞧见他今儿那副倔模样，铁了心要跟那齐家丫头好，我说的话他是半句都听不进去。简直是油盐不进，把我的话当耳旁风。”
二大妈无奈地叹了口气：“光齐也是个成年人了，有自己的想法，咱硬逼着他，只会适得其反。要不，咱再找个机会，心平气和地跟他唠唠，把咱们的顾虑、担忧都跟他讲清楚，说不定他能听进去呢。沟通总比打骂强，你说是不是？”
“跟他唠？我今儿说得还不够多吗？他根本就油盐不进！”
刘海中说着，猛地坐起身来，双手在空中挥舞了一下，满脸的愤懑，手臂在空中划过一道道弧线。
“这孩子，就是被那姑娘灌了迷魂汤，分不清东南西北了。眼里只有那姑娘，全然不顾家里人的感受。”
二大妈见状，赶紧坐起来，轻拍着他的后背安抚：“消消气，消消气，气坏了身子不值当。要不，咱改天请齐家姑娘来家里吃顿饭，借着这个机会，再仔细观察观察她，也跟她聊聊往后的打算，要是这姑娘确实靠谱，能打消咱们的顾虑，兴许咱也不用这么反对了。这也是给双方一个机会，把事儿摊开来讲。”
刘海中一听，眼睛瞬间瞪大，像是听到了什么天方夜谭，眼珠子都快凸出来了。
“请她来吃饭？你疯了吧！我可不想见她，省得看着心烦。一看到她，我就想起光齐那副倔样，气就不打一处来。再说了，就光齐现在这态度，万一吃饭的时候两人联合起来跟咱们对着干，那不是自找没趣吗？到时候场面失控，可怎么收场。”
二大妈耐心地解释道：“当家的，你先别着急否定。咱这么做，一是给光齐个面子，让他知道咱们也在努力尝试接受这姑娘；二是当面锣对面鼓地把事儿说清楚，总好过咱们在这儿干着急、瞎揣测。说不定聊开了，大家心里都敞亮了，问题也就迎刃而解了。你就当是为了光齐，再给彼此一个机会，行不？”
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