接下来的日子，对于唐九叶而言，算得上是难得的轻松。
除了按部就班地处理药园的事务——每隔几日巡查一番，用那柄绿色葫芦，施展控水术为灵草浇水，防备偶尔闯入的妖兽外，其余的时间几乎都投入到了修炼之中。
闲暇时，也会常去马占都父子的住处看看，了解他们的近况，叮嘱他们安心修炼，不必急于求成。
马占都父子初入宗门，对一切都感到新鲜又谨慎。
马占都性子沉稳，每日除了完成外门弟子的任务，便是埋头苦修，短短三个月，修为已隐隐有突破炼气六层的迹象。
马大宝则年少些，性子活络，却也知道如今的安稳来之不易，修炼起来格外刻苦，炼气三层的境界日渐稳固，看到他们安好，唐九叶心中也安定了不少。
进入落阳宗三个多月后的一天，唐九叶如往常一般在自己管辖的药园区域巡视。
这片药园依山而建，绵延近百里，灵气充沛，培育着上百种低阶灵草。
御着飞剑，低空掠过，目光扫过下方郁郁葱葱的灵草，确认无异常后，正准备转身返回，忽然隐隐听到下方密林深处，传来呼喝之声。
“嗯？”唐九叶眉头微挑，遁光一折，悄然落入密林之中，循着声音快步走去。
穿过层层叠叠的枝叶，眼前的景象让他脸色一沉。
只见三名身着杂役服饰、气息显露为炼气二层的弟子，正围着一名同样穿着杂役服饰、修为只有炼气一层的青年拳打脚踢。
那青年被打倒在地，嘴角淌着血，却仍倔强地护着头，显然已是强弩之末。
“你们在干什么？”唐九叶沉声喝道，声音中带着筑基修士的威压，瞬间传遍了密林。
那三名炼气二层的杂役弟子闻言，顿时如遭雷击，浑身一颤，立刻停下手来。
当他们看清来人是身着紫色长袍、气息深不可测的唐九叶执事时，吓得魂飞魄散，“噗通”一声齐刷刷地跪在了地上，身体抖得像筛糠。
“师、师叔！我、我们……我们只不过是切磋一下技艺，没、没有别的意思！”其中一名看起来是领头的杂役弟，子结结巴巴地说道，声音都在发颤，眼神躲闪，显然是在撒谎。
“哦？切磋？”唐九叶缓步走上前，目光如炬，扫过三人，又看了看地上被打得鼻青脸肿的少年，面露不悦，“你们三人都是炼气二层，围攻一名炼气一层的师弟，这也叫切磋？当我眼瞎不成？”
落阳宗虽大，弟子众多，但高修为弟子欺凌低修为弟子的事情，在各峰各堂都时有发生。
唐九叶管辖的这片区域，连同杂役和外门弟子在内，足有五六百人，平日里他没撞见也就罢了，今日既然亲眼看到，自然不能坐视不理。
“求、求求师叔饶过我们这一次！我们再也不敢了！”那三名炼气二层的弟子见状，知道瞒不过去，连忙砰砰地磕头，额头撞在地上，发出沉闷的响声，如同捣蒜一般。
其中一人手忙脚乱地从怀中，掏出一个小布袋，双手捧着高高举起，“这、这是我们身上所有的灵石，一共十八块，其中十四块是我们自己的，四块是刚才从孙飞师弟那里……那里借来的，现在全部献给师叔，只求师叔大人有大量，饶过我们这一次！”
炼气二层的修士，在筑基修士面前，的确如同蝼蚁一般。
唐九叶若要斩杀他们，只需动动手指，事后宗门追究起来，也只会怪他们挑衅执事，不会过多责罚于他。
此时，一旁被打的少年——孙飞，也挣扎着从地上爬起来，虽然脸上青一块紫一块，嘴角还带着血迹，却也跟着跪了下来。
对着唐九叶磕了个头，声音带着一丝怯懦，却异常真诚：“师叔，求您饶过他们吧！他们也只是一时糊涂，以后应该不会再犯了。”
唐九叶心中微微一动，这个孙飞，被人打成这样，居然还为对方求情，倒是个心性纯良之人，只是未免太过单纯了些。
不过，既然当事人都愿意和解，他也没必要过多纠缠。
“把灵石放下，”唐九叶冷冷地说道，“下不为例，滚吧！”
那三名炼气修士如蒙大赦，哪里还敢多言，连忙将灵石放在地上，连滚带爬地逃进了密林深处，眨眼间便没了踪影。
唐九叶看向孙飞，指了指地上的十八枚灵石：“这些灵石，就当是补偿你的，收好吧。”说罢，便转身准备离开。
“师叔请等一等！”孙飞连忙喊道。
唐九叶停下脚步，转过身，疑惑地看着他：“何事？”
孙飞脸上露出一丝腼腆，又带着几分郑重，从怀中小心翼翼地掏出一个东西，双手捧着递向唐九叶：“弟子多谢师叔出手相助。其实……其实弟子多年前还没进入落阳宗的时候，在山上砍柴，曾看到不远处有个东西从天上掉下来，落入了山涧里。弟子当时好奇，便跳下去捞了上来。
想着从天上掉下来的东西，或许不是凡物，一直没敢扔。今日得师叔相助，无以为报，这个东西就送给师叔，聊表谢意。”
唐九叶低头看去，孙飞手中捧着的是一个巴掌大小的葫芦。
那葫芦通体漆黑如墨，表面布满了细密的裂纹，看起来破旧不堪，轻轻一碰就会碎裂。
然而，就在他看到这葫芦的刹那，心中竟莫名地涌起一股似曾相识的感觉，像是很久以前便与之有过交集。
伸手接过葫芦，入手沉甸甸的，质地坚硬。唐九叶下意识地注入一丝法力，想要探查一番，可那葫芦却如同顽石一般，毫无反应，似乎就是一个普通的破葫芦。
“我先拿回去看看究竟是什么东西。”唐九叶说道。
看孙飞修为低微，在杂役中想必日子也不好过，便从乾坤袋中取出五十块灵石，放在孙飞面前，“你如今修为太低，在杂役中难免受欺负。这五十块灵石你拿着，好生修炼，争取早日突破炼气三层，成为外门弟子，境遇便能好些。”
说完，不等孙飞道谢，唐九叶便御起遁光，迅速离开了密林。
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