高要不仅赐他高姓，名他为“牛”，更将护卫京畿的重任交予他手。在他心中，高要不仅是君王，更是如兄如父的存在。高要哪怕指着火坑让他跳，他二牛也绝不会皱一下眉头。
可如今，高要不在，他该听谁的？该怎么做？二牛并非蠢人，但也自知智谋远不及萧何、陈平那些文臣。他之前也曾硬着头皮去找过内阁首辅萧何，希望能得到一些指点。然而，萧何却以政务繁忙为由，避而不见，只让门人递出一句话：“此乃将军家事，亦是国事，请将军自行斟酌，便宜行事。”
二牛明白萧何的难处。在这个风口浪尖上，萧何身为文官之首，若是与他这个手握重兵的武将私下会面，无论谈了什么，都足以引发无穷的猜忌。不仅其他公子和朝臣会怀疑，恐怕连后宫那位精明的王后吕雉，都会立刻将目光锁定在他们二人身上。
到时候，被质疑的就不是支持哪位公子的问题，而是有无结党营私、甚至图谋不轨的野心了。这无关高要是否信任萧何，而是权力顶端的天然猜疑链。萧何的明哲保身，让二牛更加感到孤立无援，仿佛独自一人行走在悬崖边缘。
此刻，面对高麟这位名正言顺的嫡长子的拜访，二牛只能打起十二分精神应对。他斟酌着词句，小心翼翼地说道：“大公子言重了。末将深信，王上洪福齐天，昔日多少次危局都能化险为夷，此次也定能遇难成祥，不日必将安然回归。末将只需恪尽职守，稳定军心，静待王上归来即可。”他试图将话题引向对高要的忠诚和等待，委婉地避开站队的选择。
高麟似乎早已料到二牛会如此回应，他微微一笑，笑容温润，眼神却锐利如鹰隼，缓缓抛出了他此行的真正目的：“叔父对父王的忠心，天地可鉴，高麟感同身受。然而，世事难料，我等身为人臣、人子，也当时刻思虑周全，以备不虞。今日高麟冒昧前来，实有一不情之请，望叔父成全。”
他顿了顿，目光直视二牛略显不安的眼睛，声音清晰而坚定：“高麟早已倾慕碧儿妹妹贤淑温良，希望能与叔父永结秦晋之好，求娶碧儿为妻。若蒙叔父不弃，应允此事，高麟即刻便可入宫禀明母妃，请母妃亲自出面主持这门婚事。不知叔父意下如何？”
“什么？！”二牛闻言，猛地一震，手中的茶盏几乎脱手，他失声惊呼，脸上写满了难以置信。他千算万算，也没想到高麟会打出“联姻”这张牌！碧儿是他的长女，年方二八，确实比高麟年长一岁，若论年纪倒也相配。
但二牛绝非愚钝到不可救药之人，他瞬间就明白了这桩婚事背后所蕴含的政治意味——一旦他点头同意，就将自己的身家性命、乃至麾下七万大军的归属，与高麟牢牢绑定在一起！这就等于公开宣布，他高牛站在了大公子高麟这一边！
至于高麟口中所谓的倾慕已久，二牛是一个字都不信。自己的女儿碧儿，容貌不过中人之姿，性情也算不上出挑，针织女红、琴棋书画都只是寻常水准，绝谈不上令人惊艳。更重要的是，二牛骨子里仍保留着老派的思想，认为女子未出阁前不宜过多抛头露面，因此碧儿平日里出门的次数屈指可数，连咸阳的贵女圈都甚少涉足。
高麟贵为公子，日常活动范围与碧儿几乎毫无交集，他怎么可能有机会倾慕一个几乎足不出户的将领之女？这借口找得实在太过牵强。此前前来提亲的人家确实不少，但无一不是冲着他高牛手中的兵权而来，所谓的“真心喜欢”，在这权力场中，显得如此苍白可笑。
二牛的内心掀起了惊涛骇浪，他强行压下翻涌的情绪，努力让自己的声音听起来平稳：“大公子……此事只怕大为不妥！如今王上远征未归，生死未卜，臣身为王上倚重之将，心中日夜忧惧，只盼王上早日平安归来。在此非常之时，实在无心操办小女的婚事。况且，婚姻大事，父母之命，王上不在，臣岂敢擅自做主？依末将看，此事……不如待王上凯旋之后，再从长计议，大公子以为如何？”他试图用对高要的担忧和“父母之命”的传统来婉拒这桩极具风险的联姻。
高麟显然有备而来，他并未因二牛的推脱而显露丝毫不悦，反而身体微微前倾，压低了声音，语气变得更加恳切，也更具压迫感：“叔父，恕高麟直言，如今朝野上下的局势，您比任何人都清楚。父王久无音讯，各方势力暗流涌动。我今日前来，并非仅仅代表我个人，母妃……也是这个意思。”
他刻意停顿了一下，让母妃这个词的重量充分压在二牛心上，然后才继续道：“我们这并非是要行悖逆之事，恰恰相反，是为了未雨绸缪，以防万一！若父王能安然归来，自然万事大吉，这门亲事更是锦上添花，亲上加亲。但……若真有什么不测风云，发生我等不愿看到的意外，届时朝廷动荡，国本动摇，若有叔父您这样的柱石之臣鼎力支持，我们才能迅速稳定局面，确保父王辛苦打下的基业不至于分崩离析，确保这大秦……不，是我们高家的江山，能够平稳过渡！”
高麟的话语如同重锤，一下下敲击着二牛的心理防线。他不仅搬出了吕雉，更将稳定朝廷、保全基业这样的大义名分摆了出来。
眼见二牛眼神闪烁，面露挣扎之色，高麟知道火候已到，终于抛出了那最诱人也最致命的筹码：“叔父，您对父王忠心耿耿，劳苦功高，这是举朝皆知的事情。若此事能成，您不仅是国家的功臣，更是我高麟的外戚，是自家人！待到他日，父王遗志得酬，我们扫平群雄，一统天下之时，凭借叔父的赫赫战功，再加上这层关系，封侯拜相已不足以酬其功！届时，高麟必向母妃和朝臣力荐，为叔父请封……王爵！裂土封疆，永镇一方，与国同休！这才配得上叔父的功绩与忠诚，您说……是不是这个道理？”
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