他原本以为，那些暗流会再多酝酿一段时间，或者会以更隐蔽的方式进行。没想到，对方竟然如此迫不及待，甚至敢在宫禁守卫上做手脚，这胆子，倒是不小。让某些人觉得时机已到，可以铤而走险了。
“喏。”青龙应道，但并未立刻离去，反而再次开口，语气比之前更加凝重了几分，“王上，还有一事，事关军情，加急刚送至。”
“军情？”高要的眉头瞬间拧紧。内忧未平，外患又起？他迅速在脑中过滤着周边的势力分布。“何事？详细报来。”
按照高要的预计，北地的魏豹在经历了前番的挫败后，短期之内绝无胆量，也没有实力再次与兵锋正盛的南境全面开战。魏豹不是傻子，他很清楚，现在和高要撕破脸，无论如今的南境军内部是否因为之前的战事而有所虚弱，毕竟还有十几万百战老兵作为骨架支撑。
一旦开战，魏豹就要面临西面和南面高要的两面夹击，形势对他极为不利。他不选择之前项羽偷袭高要后方时发动进攻，难道会选在这个高要已经稳住内部、并收回陇西的时候来自讨苦吃？
至于那个神秘易小川，已经死了。他留下的那个所谓的汉王势力，内部派系林立，就算没有立刻分崩离析，恐怕也离乱不远了，自顾尚且不暇，更无力对外扩张。而西楚霸王项羽，垓下之败后元气大伤，带着残兵败将退守一隅，连老巢陇西都被高要趁机拿了回来，实力更是大不如前，他哪里来的底气主动挑衅？
“探子冒死传回密报，楚军派遣了密使，秘密前往羌族王庭。双方密谈之后，羌族首领立刻以会猎为名，紧急召集了麾下各大部落的头人。目前，羌族各部已在快速集结兵力，据估算，至少可聚起五万到六万骑兵，正浩浩荡荡向着我陇西边境方向运动，兵锋直指狄道！”
“什么？羌族！”高要闻言，瞳孔骤然收缩，脸上第一次露出了真正惊讶的神色。
这倒不是因为他惧怕羌族的战力。羌族此时虽已形成部落联盟，但远未达到汉武时期那般强盛统一，其冶炼技术落后，武器装备多以骨箭、皮甲为主，缺乏攻坚能力。以南境军装备的精良和训练有素，依托城防，正面击溃这支羌军并非难事。
他吃惊的是，项羽居然真的能说动羌族出兵！而且羌族还真的同意了！这背后付出的代价恐怕不小，而且……“难道是因为听说了咸阳这边……不稳的消息？”高要的心猛地一沉。若真如此，那这内外勾结的网，撒得可比他想象的还要大，还要快！
“消息确认无误？”高要的声音带着寒意。
“确认！多方探报交叉验证，羌族大军确已出动，以其骑兵的行进速度，若不加阻拦，最多再有三日，其先锋便可抵达陇西边境。若其与可能出现的楚军残部会合，兵力将更为可观。情势紧急，还请王上速做定夺！”青龙的语气也带着紧迫。
高要陷入了短暂的沉默。羌族的问题，他并非没有考虑过。其盘踞的河湟地区水草丰美，战略位置重要，但地势较高，环境相对恶劣，对于以步兵为主的南境军来说，远征的成本和风险都比较大。加之此前主要精力放在整合内部、应对中原诸侯上，对羌族一直是采取羁縻、安抚为主的政策，暂时将其搁置处理。
没想到，一时的搁置，竟成了今日之患。羌族能迅速聚集五万以上的骑兵，这几乎是倾巢而出了。游牧民族的特点就是机动性强，来去如风，擅长野战奔袭，但短于攻城。他们敢如此大动干戈，楚军的游说和许诺固然是关键，但恐怕也笃定了南境此刻内部不稳，难以迅速调集精锐应对。
而问题的核心也正在于此！羌族一动，就像一块丢进水里的石头，必然会激起涟漪——甚至可能是巨浪。北地的楚军残部，难道会坐视不理？他们必然会趁势而动，要么与羌族东西夹击陇西，要么另辟战场，牵制南境的主力。
高要迅速盘算着手中的兵力：咸阳城的守军约一万，皆是精锐。驻扎在咸阳周边，负责京畿防卫和作为战略预备队的第四军团，约有七万之众。加起来八万军队，看似不少。
但隐患巨大！这第四军团，有超过六成是近半年才招募的新兵！训练时间严重不足，缺乏实战经验，战斗力与那些经历过灭秦、抗楚血战的老兵根本无法相提并论。用这样一支部队去迎战彪悍的羌族骑兵和可能出现的楚军老兵，胜负难料，即便胜了，恐怕也是惨胜，必将极大地消耗南境的元气。
“青龙，”高要突然开口，打破了沉默，“对此局势，你怎么想？”
青龙显然也早已深思过，立刻回答：“王上，臣以为，军情如火，不可不防。应立即下令，命第四军团主力即刻开拔，火速向陇西边境增援，抢占险要，依托城池固守，挫敌锋芒。同时，需分兵两万，急行军驻守乾元关！此关乃连接陇西与北地之咽喉，务必守住，以防楚军趁虚而入，与羌族形成东西夹击之势！”
高要听完，脸上露出一丝看不出意味的笑容：“嗯，不错。基本的应对之策，你能想到，说明长进了。但是青龙，你能想到的，我们的敌人……难道就想不到吗？”
他走到栏杆边，再次望向远处黑暗中隐约的山峦轮廓，声音变得幽深：“羌族骑兵骁勇，却缺乏攻城器械，他们真会傻到用骑兵去撞陇西的坚城？楚军残部实力未复，他们真敢倾巢而出，与我军在乾元关硬碰硬？只怕……这汹汹而来的五万羌骑，看似是主攻，实则，不过是一块诱饵罢了。”
青龙闻言，神色一凛：“王上的意思是……”
“他们的目标，或许从来就不在陇西，也不在乾元关。”高要转过身，目光如炬，仿佛穿透了咸阳城的重重宫墙，看到了那隐藏在暗处的阴谋核心，“他们是想借此调动我军主力离开咸阳！让咸阳……变得空虚！”
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