朝堂之上，气氛凝重。
群臣争执不下，唯有皇帝依旧沉稳，如山如岳。
待议论渐息，他坚定地说道：“朕深知楚冷玉的为人，从未有过怀疑。对于诸位抱有疑虑，朕亦能理解。”
说完，他从龙椅上站起身，居高临下，威仪更甚。
皇帝目光扫过下方群臣，语气加重说到：“可坊间传闻，纯属无稽之谈！朕与诸位，皆曾亲眼见她为国为民，奋不顾身，这岂是流言所能动摇？”
他的话语铿锵有力，目光如炬，令群臣纷纷低头，不敢直视。
皇帝语气转为柔和，但眼神依旧坚定：“诸位爱卿，仔细想想吧，倘若她所做之事，均是别有用心，她到底能获得什么？”
“一位能上天入地的修仙者，凡人究竟用什么才能收买她？”
“财富？权势？这些东西，说出来真是令朕发笑！”
话音落下，群臣心头一颤。
他们想到了楚冷玉的种种手段，又回忆起她曾毫不犹豫脱离镇国公府，即使成为国师，也对地位权势毫不贪恋。
除了一个名头之外，她既不参政，也不议事，亦没有封地等特权，堪称清流。
此时，礼部尚书再也忍不住，他走出队列，高声道：“自国师受封以来，礼部是与她接触最多的，故臣以为，自己有发言的资格。”
他转向文武百官，兀地笑了一声，继续说道：“说起来，诸位同僚可能不信，楚姑娘其实极好说话。”
听罢，众人都露出一副绝不相信的表情。
礼部尚书竟称她“极好说话”，这与他们印象中的楚冷玉大相径庭，怎能不让人感到不可思议？
礼部尚书侃侃而谈道：“诸位或许认为她孤冷高傲，难以接近，这确是事实。”
“然而，正是这么一个人，却会陪我们一同绘制九鼎图纸，耐心向翰林讨教史籍典故，亦会与绣娘细细商谈吉服的刺绣花纹，即便是面对洒扫的下人，亦是礼貌相待。”
他微微一顿，眼神中闪过一丝敬佩之色，继续说道：“你们根本无法想象，她之才智，实乃惊世骇俗。”
“一本书，她只需轻轻一扫，便能倒背如流，一字不差！就连礼部中资历最深，礼法规矩最为严苛的杨老，也在她面前哑口无言，自愧不如。”
“今年的上巳大典，规模空前。诸位知道，除了材料和工匠外，国师要求九州各自甄选乡绅学子，共同观礼。可诸位知道，这一共有多少人吗？”
说到此处，礼部尚书的声音不禁提高了几分，神色愈发激动。
“粗略估计，至少有五千人！要从神京出发，一路跋山涉水，登泰山之顶！”
“如此浩大的仪仗，如何组织？如何确保一切顺利？我等对此束手无策，只能问计于国师。”
他犹还记得，当时楚冷玉听见他的问题，放下了手里正在挑选的图纸，很是不解，脸上的表情似乎在说：就这？这也算是难题？
看他一脸焦急，不似作伪，她这才正色起来，说道：“既然如此，上巳那天，我送你们去。我有一艘船，很大。”
顿了下，她又补充道：“放心，有我。”
当时，礼部尚书浑身一轻，连日忙碌的疲惫仿佛也一扫而空，而代之的是一股难以言喻的安心。
因为，他意识到，他有一位全天下最可靠的“同僚”。
她神通广大，无所不能。
只要她开口，这世上就没有做不成的事。
礼部尚书的话说完了，金銮殿内一片沉寂。
吏部尚书犹豫了片刻，终于还是站了出来。
他缓缓走出人群，对着众人拱了拱手，神情凝重地说道：“诸位，我也有一言，想说与诸位听。”
百官闻言，不由得好奇起来。吏部，这个掌管官员任免升降的部门，此刻能有什么话要说？
迎着众人的目光，吏部尚书紧接着说道：“诸位或许不知，其实国师上任以来，未曾领过吏部哪怕一枚铜钱。”
他的声音虽不高亢，但却清晰地传遍了整个金銮殿。
“这怎么可能？！”许多人惊呼道。
当初皇帝为了拉拢楚冷玉，刻意给她开了很高的俸禄，给她定了每月一万两白银的天价俸禄，更别提丝绸、茶叶等其他额外的物供。
在这件事上，皇帝力排众议，并坚称这笔钱，将从他的内库拨出，百官也才作罢，但即使如此，仍有许多人暗中不服。
但是现在，吏部尚书突然说，楚冷玉竟然一个铜板都没有领过，这如何不让他们惊讶？
百官神色各异，有的惊讶，有的疑惑，他们纷纷看向皇帝，等待着他的反应。
而皇帝此刻也是一脸的愕然，显然没有想到吏部尚书会说出这样的话来，他微微皱眉，看向吏部尚书，似乎在询问他这话的真实性。
“国师心怀慈悲，将自己的俸禄，尽数捐给了神京的受灾百姓。”吏部尚书叹息道，“并且这件事，她不允许知情者广为宣传，我也只好替她隐瞒。”
他可能这辈子也忘不了。
那天站在城墙上，楚冷玉随手一挥，就把倾塌的城墙恢复如初，守城的士兵不住欢呼雀跃。
随后她对他说道：“钱财于我如浮云尘土，毫无意义，皇帝的好意我心领了，但俸禄实属不必，全都捐了吧。”
望着神京城里，一片缟素的凄凉景象，她没有再说话。
那日她依旧一身白衣，像是与民同悲，但又让人无法想象，她会为何人落泪。
唯有天光落于她身，明亮得近乎耀眼。
吏部尚书斩钉截铁般地说道：“正如陛下方才所说，钱财、权势，对于国师而言，不过是过眼浮云，她岂会为此所动？”
接着，他话锋一转，向群臣提出了一个掷地有声的反问：“敢问诸位，那些外国使节究竟要用什么来收买她？难道我们大夏有何处比不过他们吗？！”
群臣纷纷低头沉思，开始重新审视自己的疑虑，并扭转了想法。
那些异国，哪一个能比得过大夏富饶强大？
担忧它们，实属不必要了。
况且，如今楚冷玉一人便能匹敌一支大军，就算是大乾宣战，大夏亦无所畏惧。
皇帝心里一松，不由得露出一个欣慰的笑容。
随即他收敛神色，再次扫视群臣，沉声道：
“有人提议多加防备，但朕认为，真正的忠诚绝不是靠防备来维系的。”
“楚冷玉若真有异心，朕相信后果也不会因此而改变。而若无异心，防备岂不是对她的一种伤害？”
“朕愿以真心换真心。”
皇帝语气坚决，这番话不仅展现了他的胸怀，更让群臣感受到了他的真诚与决心，令众人纷纷点头赞同。
礼部尚书听后，心中涌起一股敬佩之情。
他恭敬地向皇帝行礼，同时说道：“陛下圣明，臣愿遵从陛下之意。”
吏部尚书稍感释然，神情依旧凝重，意有所指道：“陛下既然如此信任楚国师，臣等也应给予她应有的尊重与信任。”
“流言止于智者，公道自在人心！”
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