“大哥……”秦枫神色微微苦涩，望着这只前所未见的恐怖饕餮。
老实说，离京之前，秦枫虽然也知道这是七百年前，大明初建，老朱还没有全面向贪官污吏举起屠刀，因此天下贪赃枉法的官员，一定少不了。
赶上科举这样的大事，利益攸关，必定会有许多官员把持不住，以权谋私，为科举舞弊大开方便之门。
但没想到……仅仅是跟京城相距数百里的扬州府，便已经崩坏至此！
“怎么？”宋去华皱起眉头，似是有些不满地望向武峰。
莫不是要多了？
哼！
不多不多！
五十万两而已！
就凭这些天武家表现出来的财力，难道连五十万两银子都拿不出来？
拿不出，那就是不想做这个官！
价格都已经喊出去了，可不能胡乱更改，有办法就想去，没办法就死去！
宋去华虽然隐隐有些后悔，但不可能自己给降价，暗戳戳地盘算着，要是实在困难，三十万两也不是不行……二十万两其实也还凑合！
总而言之一句话，只要不让这头大肥羊跑丢了，怎么都好说。
“大哥……”秦枫深吸一口气，搓了搓手，有些为难地说道：“这个钱，小弟手头有些紧，仓促间也拿不出来……”
“那没事！”宋去华哈哈一笑，大气地一挥手，笑道：“距离院试，还有好几天呢！兄弟不是京城人士吗？此地距离京城，骑乘快马，最多也就是半日光景，就能跑一个来回！兄弟若是需要，愚兄可以提供最好的骏马。”
嚯！
为了要钱，你也的确是尽力了。
秦枫摇摇头，冷不丁蹦出一句：“不，你没马。”
嗯？
宋去华自然没听懂这句领先了七百年的梗，皱皱眉头，心想这是什么意思。
哦对了，多半是这武家还放不下富户的骄傲，认为区区一匹马，不需要旁人帮忙。
那也无所谓。
我只管拿钱，其他的不重要。
“武兄弟。五十万两银子，家里能凑得出来么？”宋去华心心念念的，就只有钱，现在既然已经算是图穷匕见，索性不再藏着掖着，反而开始尝试探对方的底。
“有！区区五十万两而已。”秦枫淡淡一笑，面向京城的方位，道：“我家长辈若是出手，这点钱不算什么！就是吧……我有点担心，长辈会生气。”
“哈哈哈！那必然不会啊！”宋去华眼前一亮，霎时间开始懊悔。
原来，五十万两，还是要少了！
这武家，看来真是世代经商，只怕家族绵延，已经横跨了好几个王朝，赶上兵荒马乱也能独善其身，这样才积累下如此恐怖的财富。
厉害！
早知道要一百万两了！！
但现在价格不好改了，先落袋为安，以后找机会再慢慢敲打就是，反正武家只要留在扬州城，就有办法可想。
宋去华暗想着武峰说的长辈，可能就是这个强大家族真正的***，说不定是祖辈甚至是曾祖之类，在家族里自然是德高望重。
不过……你这个钱，也没白花嘛！
眼珠一转，宋去华笑道：“此次令兄能够高中秀才，甚至更进一步中个举人，稳稳当当递补成为一县之主，那才是光宗耀祖的大喜事！我相信，兄弟家的长辈，绝不是不明事理的人，怎会生气，高兴都还来不及呢！”
好吧！
我家的“长辈”，要是真的“高兴”起来，只怕你遭不住啊！
秦枫眼前浮现出朱元璋的形象。
现在刚到扬州府，出差的经费就已经不够用了！
没办法，人家要的太多了啊。
那么秦枫作为朝廷钦差，外出乃是公事，自然没道理自己搭钱，况且自己也没有钱。
归根结底，这笔费用，理所当然应该找老朱去要。
到时候听明白了来龙去脉……老朱不从紫禁城冲过来砍死你，就算他脾气好……
……
谈妥了价格，一匹快马，离开扬州城。
为了避免不必要的麻烦，秦枫甚至没有取道淳化，而是宁可绕了个远，从京城西门进入，很快就到了紫禁城门前。
“什么？”刚刚下了早朝，难得忙里偷闲，跟皇后娘娘说几句话的老朱，听说他亲自指派的总学政主考官秦枫，竟然不声不响就回来了，就在宫外求见。
“这个秦枫，是什么意思？”朱元璋皱起眉头，仿佛自语道：“莫非离开京城，才知道任务艰难，尚方宝剑也镇不住那些地方官，要回来搬救兵么？”
“应该不会的，重八。”马皇后嫣然一笑，倒是对秦枫更有信心，微笑道：“那秦枫虽然年轻，却是个有办法的人，而且懂得变通，并不拘泥古板。算算时日，他应该也走不了太远，说起来都还在天子脚下，那些地方官纵然跋扈，总也不至于不敬尚方宝剑，难道竟敢对钦差动手么？”
“嗯，妹子说得有道理。”朱元璋点了点头，但还是难解心中疑惑，“那他回来做什么？要知道，全国科举第一级的院试，眼瞅着就要开始了啊！我派出去这个总学政，是督查各地科举组织情况的，这个时候回来，岂不是要误事！”
“陛下多虑了。”马皇后依然还是温温柔柔的语气，柔声道：“科举之事，陛下太过重视，以至于关心则乱。那秦枫因何去而复返，他现在人就在宫外，叫他进来问问，便知究竟呀。”
啊！
正是如此！
朱元璋一拍脑门，哑然失笑，这才扬声吩咐道：“叫秦枫进来！”
不多时，宫门外传来一声悠扬的呼喝。
“宣！应天知府秦枫，觐见！”
虽然现在秦枫有更重要的身份，更煊赫的官职，但一方面总学政只是个暂时的称谓，并非正式官阶，另一方面此事除了六部九卿的大员之外，还处于保密状态，也不宜太过宣扬。
所以，秦枫入宫见驾，用的依然还是四品知府的身份。
这次，秦枫又多见到了一位传说中的人物。
马皇后！
秦枫没想到，老朱竟然如此不见外，不但在深宫中接见自己，甚至连那位传说中的大明第一贤后，也并不避讳，就坐在朱元璋身边，面蕴微笑，看着自己。
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