四王爷静静地伫立原地，目光凝视着宋青柠渐行渐远直至最终消失不见的身影，眼眸深处闪烁着一抹晦涩难明的光芒。
随后，他缓缓转过身去，迈着沉重的步伐径直朝着三王爷的府邸走去。
自从三王爷遭受处置之后，便一直被幽禁于这座府邸之中，昔日那些围绕左右、前呼后拥的众多家仆早已作鸟兽散。
如今，这偌大的王府内，除却寥寥数位心甘情愿留下来侍奉的妾室之外，便只剩下满院子天真无邪的孩子们。
而府上的一应生活物资供应，皆仰仗朝廷定期拨发，仅仅能够维持基本的温饱罢了。
此刻，已卧病在床长达一个多月之久的三王爷，身形消瘦得厉害，原本圆润的面庞变得如蜡纸般枯黄，那双曾经炯炯有神的眼睛亦失去了往日的光彩，显得黯淡无神。
四王爷乍一见其这般模样，心中不禁暗自叹息，口中忍不住嘟囔起来：
“三哥，你这又是何苦呢？”
三王爷强打起精神，颤巍巍地伸出一只手，费力地为四王爷斟满一杯茶水，紧接着又像是生怕惊扰到什么一般，迅速捂住自己的嘴唇，剧烈地咳嗽起来。
那一连串不间断的咳嗽声，仿佛要将他的心肺都咳出体外一般，直咳得他那张本就苍白无血色的脸庞涨得通红，直到最后气喘吁吁方才停歇下来。
然而，即便如此，他的嘴角依然微微上扬，勾勒出一道温和而浅淡的笑容，有意无意地避开之前的话题，轻声说道：
“今日四弟能来一趟，着实不易。不如用过午饭再行离去吧。毕竟像这样相聚的时光……”
说到此处，他稍稍停顿了一下，眼神更加黯然，声音略微低沉下去，
“以我目前的身子，怕是见一次，便会少一次。”
四王爷闻言，嘴巴微张，似乎想要说些什么，但终究还是未能吐出半个字来。
他默默地注视着眼前这个与往昔判若两人的兄长，眼眶渐渐泛红，然后端起面前的茶杯，仰头一饮而尽。
。
“三哥，陛下他……”
四王爷刚要开口说些什么，便被三王爷厉声打断：
“四弟！慎言啊！”
只见三王爷眼神凌厉而又焦急地四下张望，似乎生怕有人听到他们之间的谈话。
由于情绪过于激动，他的身体不由自主地颤抖起来，一个踉跄，竟再次重重地坐了回去。
一阵剧烈的咳嗽声响起，仿佛要将心肺都咳出来一般。
好不容易缓过气来后，三王爷才用沙哑而艰难的声音说道：
“四弟，莫要再说这些话了。我如今一切安好，这日子过得也算清静。”
四王爷闻言，眼眶瞬间泛红。
三王爷继续道，“陛下他仁慈，天下的百姓们日子都越过越好。”
说到此处，三王爷不禁想起去年冬天发生的那件大事。
他悠悠道，“当时皇后竟敢冒着众多朝臣的不满，毅然决然地救下了许多无辜之人。”
“此等壮举，当真是前所未有的啊！”
说到这里，三王爷满心愧疚与自责：
“我真恨自己无能啊！身为皇室子弟，却连一点小事都帮不上忙，眼睁睁看着您受苦受难。”
“罢了罢了，陛下已然对我仁至义尽，我还有何奢求呢？”
“正所谓，安得广厦千万间，大庇天下寒士俱欢颜。”
“虽然这只是奢望，可皇后最起码已经开了头，我相信，她会做的越来越好。”
三王爷长叹一声，缓缓闭上双眼。
四王爷紧紧握着三王爷那变得冰凉的手，急切地喊道：
“三哥，不管您犯下多大的过错，现如今您已一无所有了呀！就算不为别的，好歹也该给您请个大夫瞧瞧病吧！蝼蚁尚且贪生，更何况是人呢？若您再有个三长两短，咱们这一大家子往后可怎么办？”
“你如今连一个正妃都尚未迎娶过门，又有谁能够全心全意地护佑着她们呢？”
三王爷蹙眉。
稍作停顿之后，他才如梦初醒般地回应道：
“陛下宅心仁厚，定然不会对孩子们痛下杀手。而皇后娘娘更是心地善良之人，她必定也会悉心照料、关怀备至。况且这些孩子皆是小姑娘家，待到日后年岁渐长，寻得一户忠厚老实且值得托付终身的人家，如此一来，这一辈子也算是有所依靠、安安稳稳了。”
听到这番话，四王爷不禁怒从心头起，恶狠狠地瞪着自家三哥，恨铁不成钢地扯着嗓子高声喊道：
“三哥啊！难道你还不明白吗？一旦失去了你这座坚实的靠山和庇护所，你的孩子们又怎能过上顺遂无忧的日子呢？”
“你何时变得如此天真了？”
说罢，四王爷眼眶泛红，泪水在眼眶里直打转，声音略微有些哽咽地继续说道：
“你不妨亲自瞧瞧看，这偌大的京城之中，那些自幼便失去了生父庇佑的姑娘们，又有几个最终能落得个圆满美好的结局呢？”
三王爷神情落寞地垂下双眸，心中满是无奈和悲凉。
他深知自己大限将至，如今的每一刻都如同煎熬一般，只能苦苦支撑着。
四王爷实在看不下去三哥这般颓废消沉的模样，霍然站起身来，转身便朝着门外走去，口中愤愤不平道：
“我这就去找皇兄问个明白，看看他是否还记得我们这些兄弟！”
三王爷见状，急忙提高嗓音喊道：
“四弟，切莫冲动行事啊！又何必如此呢？”
然而，四王爷并未听从他的劝阻，毅然决然地停下脚步，回过头来坚定地看着三王爷说道：
“三哥放心，无论如何，我都会想办法让你活下去！”
言罢，他便迈开大步，头也不回地离开了房间。
此时的三王爷身体虚弱至极，无力地倚靠在那张破旧的背椅之上，缓缓闭上双眼。
他那原本丰腴的面庞此刻因久病而变得消瘦不堪，几乎脱相，毫无半点求生之欲。
忽然间，一阵极其轻微的脚步声由远及近地传来。
紧接着，只见一个面容温婉、气质娴静的女子身着一袭素雅的衣裳，轻移莲步走到三王爷身前，然后双膝跪地，伸出一双纤细柔荑紧紧握住三王爷那只冰冷且枯瘦如柴的手，轻声细语地劝道：
“爷，外面风大，还是回屋里歇息去吧。”
三王爷睁开眼睛看着这个女人，面容冷淡道，“辛苦你了。”
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