炼制七阶傀儡兽的材料，自然是不可或缺的，只是这前往百国战场一事，还需审慎思量。百国战场那等险地，法则紊乱，危机四伏，稍有不慎，便可能身死道消。
张铁心中反复权衡，拿定主意后，当即运转灵力，只见其体内光芒一闪，元婴分身瞬间飞出，周身萦绕着一层淡淡的黑光，仿若一层黑纱。这元婴分身手持修炼 “掌中地狱” 所需的材料，身形一闪，便朝着练功室疾驰而去。
而张铁本人，则深吸一口气，缓缓闭上双眼，开始专注地淬炼起自己的肉身。一时间，只见他周身气血之力涌动，肌肤之下，似乎有无数细微的光芒在闪烁、流转，每一次呼吸，都带动着周围的灵力微微震荡。
时光悠悠，仿若白驹过隙，一晃便是一年的时间。此刻，张铁正安然坐在无忧阁的包厢之中。
“韩道友，您的选择那可真是明智之举！” 顾掌柜满脸堆笑着说道，
“按照我们商盟的规矩，只要您在百国战场中缴纳够一百颗晶核，便可跟随商盟一同离开那凶险之地。这是传讯玉简，待前往百国战场之时，我们定会提前联系道友。” 说着，他小心翼翼地取出一枚玉简，递到张铁面前。
“对了，韩道友，下个月月底，我们无忧阁会在五级大国花雨国举办一场拍卖会。此次拍卖会上，可有不少来自其他大陆的奇珍异宝，皆是难得一见的好东西。道友若是感兴趣，不妨去看看。” 顾掌柜像是突然想起了什么，轻轻一笑，急忙从储物戒指中取出一个黑色玉简，递了过去，“这是拍卖会的邀请函。”
“多谢顾掌柜，若有机会，在下定当去开开眼界。” 张铁伸手接过玉简，微微颔首，客气地说道。
随后，张铁起身告辞，离开了无忧阁，朝着自己的住处走去。
在这过去的一年间，张铁的元婴分身已然将 “掌中地狱” 初步炼成。
只是这阴脉种下的时间尚短，虽说其中鬼物众多，阴森之气弥漫，但这些鬼物尚未彻底与那方天地相融。要想达到真正的相融，化为一方小世界，还需漫长的时间去蕴养。
元婴分身同时也将之前新炼制的尸傀和白骨塔都放入了 “掌中地狱” 之中，让它们在这阴气浓郁之地不断温养、强化。
如今的 “掌中地狱”，虽有一定威力，可充其量也就是个强大一些的十万魂幡。若要真正拥有一方小世界的磅礴之力，恐怕得耗费数百年，甚至更久的时间。
至于那即将到来的拍卖会，张铁自然是打算去参加的。
他心中计划，倘若在拍卖会上能遇到自己炼制七阶傀儡兽所需的材料，那便无需冒险前往百国战场了。
毕竟，那百国战场实在是太过危险，各种势力错综复杂不说，危险程度也绝对不低，稍有不慎，便会陷入万劫不复之地。能避开这等险地，自然是再好不过了。
花雨国的城门口，人流如织，修士们排着长队，缓缓朝城内涌动。
此番因拍卖会即将开启，各方修士纷至沓来，使得此地热闹非凡。放眼望去，化神期的修士在人群中并不鲜见，便是合体期的大能，也偶尔能瞥见一二。
张铁身处队列之中，神色平静，目光中却透着几分好奇。待他终于行至城门口，抬手取出三十颗下品灵石，递予守城修士，一块临时身份令牌落入他手中。张铁接过令牌，仔细端详一番，确认无误后，这才踏入城中。
“不愧是五级国家，规矩森严。便是合体修士入城，都得缴纳灵石，像我这化神期的，更是不能例外。” 张铁心中暗自嘀咕，“一天一颗下品灵石，着实不便宜。这花雨国，单单靠着这入城费用，便是一笔极为可观的收入。”
踏入城中，张铁便察觉到一股无形的禁制之力。他暗中运转灵力，稍作试探，心中便有了判断：“约莫是六阶的禁空禁制。理论上，合体修士方能不受此限。” 恰在此时，一道遁光从他头顶呼啸而过，正是一位合体期的大修。
张铁无心多做停留，他心中记挂着拍卖会，首要之事便是寻一处落脚之地。然而，一连走访了五家客栈，得到的答复皆是客满。无奈之下，他决定寻个本地向导，打听一番。
正思索间，张铁瞧见街边有个十四五岁模样的少年。这少年身着干净衣衫，虽有几处补丁，却也整洁得体。少年修为不过炼气期三层，正满脸期待地向过往修士询问是否需要向导。张铁心中一动，抬脚便朝少年走去。
“你过来，我问你几个问题。” 张铁抬手轻轻拍了拍少年的肩膀。
少年先是浑身一震，脸上闪过一丝惊惶，而后转惊为喜，恭恭敬敬地回道：“是，仙师大人！”
张铁走到街边相对安静之处，开口问道：“你叫什么名字？”
“我叫张铁蛋，仙师大人！” 少年忙不迭地用袖子擦了擦脸上的汗水，声音中带着几分紧张与兴奋。
“你是这里的向导？” 张铁接着问道，心中不禁泛起一丝感慨，没想到在这灵界，竟还能遇到个本家。
“是的，仙师大人。您放心，我自小就出生在这花雨国，我爹便是干向导这一行的。我从小耳濡目染，干这行也有五六年了，对这城里城外，那是了如指掌。” 少年胸脯一挺，满脸自信地说道。
“那你怎么收费？” 张铁神色平静，继续问道。
“一天十块下品灵石。” 少年回答得干脆利落。
“好，那我问你，这附近的客栈都已客满，可还有其他地方能住？” 张铁目光紧紧盯着少年，问道。
“仙师您算是问对人了！不知您对住处有何要求？比如灵气浓度、位置、价格之类的。” 少年眼中闪过一丝兴奋，机灵地反问道。
“要安静，其他倒没什么特别要求。” 张铁思索片刻后说道。
“仙师稍等。” 少年对着张铁恭敬一礼，转身便朝后方跑去。不多时，一辆由二阶傀儡兽拉动的兽车缓缓驶来。那傀儡兽形似猛虎，浑身散发着淡淡的灵力波动。
“仙师大人，我要带您去的地方有些距离，所以雇了这辆车。这车夫我相识已久，为人老实本分，价格也公道。” 少年来到张铁跟前，一边说着，一边殷勤地打开车门。
“好，那就走吧！” 张铁微微点头，抬腿登上兽车，在车内坐定。少年则麻利地跳上车夫旁边的位置，与车夫低语几句后，兽车缓缓启动，朝着城池深处驶去。
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