王香草脸色煞白，拼命挣扎，但无奈肋骨断了，体力不支，根本无法挣脱两个年轻力壮的小厮的束缚。她的眼中充满惊恐与不甘，自己对南静月忠心耿耿多年，到头来却落得如此下场。三十个板子下去，今日便是要把这条老命，交待在这府里了。
燕岳冷冷地看了一眼被拖走的王香草，随即，转身面向厅内众人，行礼暂退。一个手势，堂前厅外，除了跟着王香草过来的，跪着的兰馨苑的奴才，其余人等，皆随其手势，鱼贯而行至院子里的开阔地带。兴儿，则和旺儿一起，赶快取了长条凳子和板子来。
“今日之事，乃是这府里头整肃之举。王香草身为奴才，也是府里头的老人了，倚老卖老，以下犯上，对二小姐不敬，实属罪无可赦。相爷有命，重责三十大板后，赶出府去！”燕岳的话语掷地有声，在众人耳边回荡。
须臾，便听到了板子落在身上的声音，一并传来，夹杂着王香草的闷哼声。
王香草的心，一点一点的，沉了下去。所有的愤怒，憎恨，不平，不甘，不舍，尽皆而逝。她不再做任何无谓的反抗与挣扎。眼角处，两行老泪，潸然而下。她的身体，在剧烈的疼痛中颤抖，但她已经放弃了无谓的抵抗，任由命运将她推向未知的深渊。她的眼神早已从惊恐转为了空洞，仿佛已经接受了发生的一切。那两行老泪，不仅是对过往岁月的怀念，更是对自己命运无奈的控诉。周围的喧嚣似乎都离她远去，只剩下那板子落下的声音，一声接着一声，每一下都像是敲在她的心上，让她的心更加支离破碎。她回想起自己年轻时，初入南府的情景，那时的她，满怀憧憬，以为只要对主子忠心耿耿，就能在深宅大院里找到归属感。然而，岁月如梭，她见证了南府的风雨变迁，也经历了南静月对亲人的背叛与算计，最终却发现，自己不过是一颗微不足道的棋子，随时都会被南静月牺牲掉。
“为什么……”王香草在心中无声地呐喊着，但她的声音很快就被淹没在了板子落下的沉闷声中。她不明白，为什么自己的一世忠诚，换来的却是这样的结局。但她也明白，在这些高门家族里，忠诚往往是最廉价的东西，只有利益才是永恒的。
随着落在身上的板子数不断增加，王香草的意识，开始模糊起来。她仿佛看到了自己年轻时的影子，在阳光下笑靥如花；又仿佛看到了自己年迈的母亲，站在村口焦急地等待着她的归来。但这些都只是幻觉，她的身体已经到达了极限，她的灵魂正在缓缓地离开这个残酷的世界。
在最后的时刻，王香草的心中涌起了一股莫名的平静。她不再怨恨任何人，也不再留恋这个充满尔虞我诈的府邸。她只希望，自己下辈子能够投生到一个平凡普通却不再与人为奴的家庭，自己做得了自己的主，能够过上简单而幸福的日子。
终于，板子声停止了，王香草的生命之火，也彻底熄灭了。她的身体被扔在一旁，像是一堆无用的垃圾，等待着被清理出去。而她的灵魂，则飘向了远方，去寻找那个，真正属于她的，安宁之地。
堂前厅内。
燕岳脸色凝重，向燕靝书及在座的众人禀报，只十五个板子下去，王香草便已咽了气。
厅内顿时一片寂静，所有人的目光都聚焦在燕岳身上，气氛压抑得让燕岳喘不过气来。
燕靝书眉头紧锁，眼中闪过一丝复杂的情绪，“这……”燕靝书沉吟片刻，最终缓缓开口，“罢了，人死如灯灭，一切恩怨都随着她的离去而消散吧。既是罪奴，也无需体面了，拿草席卷了……再知会一声南府的管事，莫大有，快来把尸身领走……还有，吩咐下去，奴才们管好了口舌，不得多语妄议！莫姨娘那边暂且封锁住消息吧，她才怀身月余，禁不起刺激！”
燕岳领命退下，心中却五味杂陈。他深知，王香草的死，不仅仅是其个人命运的悲剧，更是后宅妇人间矛盾与权力斗争的牺牲品。他暗暗下定决心，要更加谨慎地处理一应管家事务，避免悲剧发生在自己身上，那就，真的无人能顾及到照拂杏儿母女了。
南静月脸色苍白，眼中满是不甘与愤恨，却也只能强忍着，不敢发作。南静月强压下心中的波澜，脸色虽白，但举止间仍保持着应有的风度。她缓缓走至燕映诺面前，目光中闪过一丝复杂的情绪，最终化为一抹苦涩的笑意。
“诺儿，今日之事，实属误会一场。母亲我在此，向你赔个不是，还望你能原谅我的无心之失。”南静月的话语中，带着几分诚恳，几分无奈，她深知，自己在这场风波中，并非全然无辜，但此刻的她，更希望通过自己的退让能够平息这场风波，至少表面上看起来，能恢复往日的平静。
燕映诺闻言，目光微微一闪。她自然能察觉到南静月话语中的微妙之意。但她并未立即回应，而是冷冷地打量着南静月。片刻之后，燕映诺轻轻叹了口气，语气中略带几分疲惫：“大娘子，你我之间，本无需如此。今日之事，既是误会，但你既诚心赔礼，爹爹也为我惩处了刁奴，我自然也不会与大娘子再计较。”燕映诺的话语，落在所有人耳中，透露出来的，是一种成熟与宽容。
南静月闻言，心口一紧。暗暗下定决心，以后一定要更加谨慎行事！
箫寒涯见状，并未再多言，嘴角勾起一抹不易察觉的微笑。
燕靝书深吸一口气，努力平复心中的不平与恼恨，看向箫寒涯，“这次多亏了萧大人，才能及时发现府中狗奴才的宵小恶行。方才诺儿言及，萧大人此番前来，与她相谈要事。不知是何等要事？箫大人肯否告知？”
箫寒涯站起身来，拱手道：“在下听闻中书令大人府上，有一株千年灵芝，特来一睹风采。”
燕靝书心中一惊，这箫寒涯怎么会知道此事？他强作镇定，笑道：“哈哈，萧大人的消息果然灵通！那株千年灵芝，确在此处。不过，此乃我燕府珍宝，一般人，无缘得见。”
箫寒涯微微一笑，“中书令大人误会了！本使只是听说，这灵芝，有起死回生之效，只是好奇而已。若是中书令大人不便，本使也不强求。”
燕靝书心中五味杂陈，心里头那个恨得牙痒痒啊，对箫寒涯的称呼更是感到一阵刺耳。箫寒涯一口一个“中书令大人”，听的他脑仁疼的厉害，仿佛每一声“中书令大人”都在提醒他，自己在这位年轻有为的少年面前，不得不放下骄傲与自尊。他强压下心中的不满与愤懑，面上勉强挤出一丝笑容，试图以主人的姿态维持场面的和谐。
“萧大人果然眼光独到，既然对此物如此感兴趣，那自然是要让萧大人一饱眼福的。” 燕靝书的声音里带着一丝不易察觉的僵硬，他转身对身后的燕岳使了个眼色，示意他安排此事，“那便让燕管家，带您去看看吧。”
燕岳心领神会，立刻上前一步，恭敬地对箫寒涯说道：“萧大人，请随我来，小的这就带您去观赏。”
箫寒涯微微一笑，冲燕岳轻点下颌，似乎并未察觉到燕靝书情绪上的微妙变化。他礼貌地颔首，谢过燕靝书，随后，便跟着燕岳离去。
望着箫寒涯离去的背影，燕靝书心中的怒火更甚。他深知，今日之事不仅仅是关于处置一个奴才、观赏一件物品，更是两股势力之间的微妙较量。箫寒涯的每一次举动，都在无声地宣告着他的实力，而燕靝书则不得不在这股压力下，小心翼翼地维护着家族的尊严与利益。
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