“冤枉！冤枉！”
还未到公堂，胡县丞就听到外面的喊冤声。
“砰！老实些！”有衙役拿水火棍用力击打喊冤人，大声呵斥。
坏人从来不说自己是坏人，哪一个关进来的不说自己冤枉？
衙役们见多了！蹦跶的再欢，打一顿就老实了。
一顿解决不了，那就再打一顿，没有什么是打解决不了的。
“我等不是盗匪！你们不能胡乱扣罪名！还有没有天理王法？”有人朗声驳斥。
“这几个盗匪，嚣张的很，一点儿不老实！待会儿得狠狠教训教训，一人五十杀威棒，杀杀他们威风！”
报信的皂隶愤愤道，从未见过敢这么又吼又叫的盗匪，太猖狂了！
胡县丞闻言加快脚步。
这会已经闭门下衙，盗匪暂时关在旁边的拘所。
胡县丞进了拘所，几个汉子关在囚笼里。
有哭哭啼啼喊冤枉的，称自己只是赶牛车的，不是盗匪，求官爷放他出去。
就为了多挣几个车资，谁曾想落个牢狱之灾！
张三心中大悔，早知道不贪心，不挣返程钱，这会儿该在家里吃晚饭！
呜呜，老天爷，勤劳有罪吗？早知道不如摆烂，做个懒人好了！
“大人，大人，我是城外老鸦嘴的张三，小人赶牛车为生，真不是盗匪！求大人放我出去，呜呜…”
张三见到穿官袍的胡县丞，抓着栏杆大声哀求。
“老实些！这里岂是你撒野的地方？”衙役拿棍子朝张三捅去，张三痛得捂住胸口。
“住手！”旁边的中年汉子扶住张三，一脸怒意，质问衙役，“梧县是法外之地吗？当街乱抓人，随意殴打良民！”
嚯！这盗匪看样子还读过书呢，能言善辩的！
胡县丞走到脊背挺直的中年男子面前，“你凭什么说我梧县是法外之地？你这盗匪嘴倒是挺硬的！”
“呵，我虽是流犯，那也是自力更生挣钱，猎得野猪来售卖。
尔等空口白牙污我等是盗匪！请问我偷了何人，盗了何家？”苏步成疾言厉色。
“就是，我等遵纪守法，自食其力，差点儿丢了命，才猎得野猪来售卖，却被尔等污蔑！还将我等钱财掳走！到底谁才是盗匪？”旁边的少年郎亦厉声质问。
“尔等是猎人？”胡县丞仔细打量几人。
看着不像猎人，但也不是像盗匪，盗匪可没这般风骨。
说话的两人都打着绑带，看着像父子。
特别是少年郎，给人如沐春风的感觉，真不像盗匪，眼神清正，更像学子。
“不是！我乃流放此地的原长安县令苏步成！不是猎人，亦不盗匪！”苏步成朗声道，“为了活命，不得不上山捕猎。”
“什么？你就是苏步成苏县令？”胡县丞吓一跳，上下把苏步成看了个仔细，确实与刚才的女娘有几分相像。
“正是！现居黑风乡荒沟村，这几位乃同村人。
这位是黑风乡赶牛车的车夫，我们不过搭了一下他的牛车，害他遭了无妄之灾。”苏步成坦然道。
“你们梧县真是让我等开了眼，大街上随意抓人！真以为天高皇帝远，就能只手遮天不成！哼！”
师爷闻言忙跑过来，看了一眼苏步成，在胡县丞耳边低语：“老爷，真是苏县令！”
那日是他替胡县丞安置的苏步成一家，对苏步成有印象。
“快、快！把人放出来！”胡县丞一听，头都大了！
“大人，别听他胡诌！他们分明在狡辩！”牛二不知原由，眼见到手的功劳要飞走，上前劝阻。
管他是不是盗匪，扣他个罪名，那些钱财就是县衙和他们对分！
若是再压榨一下，还能从家属那里讹一笔，今年剩下的日子就能吃香喝辣了！
“混账东西！谁让你把苏县令抓来的，还好意思舔着个大脸凑过来讨功！觉得本大人是糊涂蛋、好忽悠？”
胡县丞照着牛二一脚踹过去，骂骂咧咧。
“对不住、对不住！御下不严，一帮下属有眼不识泰山！误把苏先生当成盗匪！”胡县丞打开囚笼，连连道歉。
苏步成几人出来，脸上都有淤青，刚才反抗时被揍的。
张三紧紧抓着苏步成，生怕落下，腿肚子一抽一抽的钻筋儿。
杨大郎和裴四郎还好，知道进来后喊冤没用，就老实闭嘴，没挨那么多揍。
“大人！”牛二捂着肚子，不明白为何风向突然转了。
“滚！待会儿再找你算账！”胡县丞呵斥。
牛二不敢吭声，带着捕快们灰溜溜走开。
“慢着！”苏步成整理好衣冠。
“苏先生何事？”胡县丞问。
“我们的钱和物，还来！”苏步成盯着牛二。
牛二瞪着苏步成，不吱声，吞进去的东西哪里舍得吐出来？
“混账东西！愣着干什么？快还给苏先生！”胡县丞又是一脚踹过来。
真是丢死人了！不知道还以为他胡三思就这么管理梧县的。
牛二没吭声，有手下跑去把背篓抬过来，还有酱油、香料包。
“哼！还有！”苏伯彦盯着那几个捕快。
几人无奈，只得把偷偷揣进兜的钱也掏出来。
“苏先生，我的牛车！”张三扯了扯苏步成，声音颤抖，牛车是他养家糊口的家当。
苏步成不说话，看着牛二。
“在门外的！”牛二瓮声道。
张三急忙跑出去，院子里自己的牛车果然在。
张三喜极而泣，呜呜，太好了，还在！
“快滚！”胡县丞脸都臊红了，丢人现眼的玩意儿。
牛二几人悻悻离开。
古代衙役身份有两种，民壮、库丁、斗级、铺兵为良民；皂、快、捕、仵、禁卒、门子为贱民。
贱民衙役包括子孙三代以内都不能参加科举，也不准捐纳买官。
这些衙役主要收入来自陋规，只要派差，就能得到规费或贿赂。
所以牛二他们咬住苏步成他们不放，那么多钱，就算不是盗匪，也得把苏步成他们的钱给吞了。
这次踢到铁板，作衙役多年，第一次吃进去的又吐出来。
苏步成也是县令，当然知道这些潜规则。
可是这些钱是全村买粮食、买生活用品的钱，是他们的启动资金，对他们很重要，自然不肯让牛二他们得逞。
“走，苏先生！还请到府上一叙!”胡县丞殷勤道。
“不了，我等还要赶路，小女在城外等着，就不叨扰大人。”苏步成婉拒。
“呵呵，不瞒苏先生，令爱在我府上！”胡县丞笑道。
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