随着第二批岭南锦作贡品入京，苏步成收到苏樱来信，梧县补办的孩子们延期过所。
各家孩子们收到家书、御寒冬衣。
长安寄出去的信不过半月，没想到岭南那边早就行动。
苏樱收到苏仲彦从荥阳寄来的信件，就筹谋孩子们在长安的未来发展。
苏步成看了信，感触颇深，长女这见识、远见，身为女儿身当真可惜了。
苏家的包裹也是一大包，大房苏步成、苏仲彦父子的、三房苏柄彦的，还有二房三兄弟苏时彦、苏辰彦、苏兆彦的。
三妯娌熬夜赶制，杨春华大着肚子，杜氏、韦氏哪里看得下去？帮忙给三兄弟做寒衣。
十月的长安夜里冷得很，孩子们穿上暖和的冬衣，更加用心读书。
每个人都添加了冬衣，唯独没有秦方城的。
看着大家欢欢喜喜领一个包袱，秦方城默默看着，心里酸涩。
“秦外祖，你我身形差不多，这一套你拿去穿吧！”苏仲彦心软，把自己那套让出来。
秦方城没说话，扭头走开，不稀罕这施舍。
“兄长莫要难过，他们二房就是这么别扭！”苏柄彦看不过眼。
住大伯家，整天做出一副委屈状给谁看？
不干活儿，吃白食，还苦大仇深的，膈应人。
“臭小子！”苏仲彦挼了挼堂弟脑袋，“咱兄弟俩说说就算了，别在兆彦跟前叨叨！”
“省的！”苏柄彦笑笑，“幸好兆彦没被带偏，不然二叔…”
“不然我阿耶怎样？”冷不丁响起苏兆彦的声音。
“哎哟，吓死人了！”苏柄彦吓一跳，捣了堂弟一拳，“你走路咋没声儿！”
“要有声儿，咋听得到你在背后蛐蛐儿？”苏兆彦似笑非笑。
“谁蛐蛐儿啦？你那好外祖，阿兄把冬衣让给他，不领情！哼！”苏柄彦替堂兄打抱不平。
苏兆彦闻言，无言以对，良久道，“兄长别管，我去成衣铺给外祖买一身，他总不会自己跟自己过不去！除非想冻死自己！”
这一晚荒沟村的孩子们都没睡好，几位村老给自家孙辈孩子们好几封信。
看能不能找到信上之人，将信递上。
孩子们知道那是敲门砖，开不开门就一次机会，既兴奋又忐忑。
祖辈曾是长安城搅动风云的权贵，父辈曾是长安城夜夜笙歌的公子哥儿。
时过境迁，朝代更迭，谁还记得当年的旧人？
“阿禾，你干嘛，你打多了？”虎子急忙拉住王之禾的手，米打一碗又一碗。
“哎呀，对不住！”王之禾回过神，忙道歉。
“你今日咋啦？老走神？”虎子关切道。
“无甚！”阿禾摇头，可眼神出卖了他，有心事儿。
“还说无甚，我都能看出你有心事儿！”虎子凑近道，“是不是你阿翁给你的信？”
阿禾瞪大眼，“你怎知晓？”
“笨蛋，你阿翁给你们写，我阿翁不得给我们写？”虎子大大方方。
“为啥咱们要留在长安？大家心知肚明！不就是为了在长安立足，以后阿翁他们能叶落长安？”
以前在荒沟村，长安是个模糊的概念，祖辈、父辈说起当年，无比怀念。
如今亲眼见到，盛大、繁荣的长安令人震撼，终于理解祖辈、父辈对长安的念念不忘。
“上哪儿去寻找故旧？二十年过去，还在不在长安皆未可知！”阿禾叹道。
有门生故旧、族人托举一把，未来的路好走许多。
苏府提供住所、请来先生、管吃住，已是大恩大德，还能奢望苏家帮什么？没见苏家子弟都得自己奔前程？
“笨！”虎子敲了阿禾一个爆栗。
“干嘛打我！”阿禾捂住脑袋。
“不是有长安县署、万年县署么？长安城的户籍在那里，人口流动，都要过他们手，一问便知！”
虎子小大人般，跟着阿翁去过几次县衙，对这套流程很熟悉。
“对哦，还是你聪明！”阿禾被点醒，不再忧虑。
“先生，我想外出一趟！”阿禾找苏仲彦请假。
“何事？”苏仲彦问。
阿禾不过十一岁的孩子，长安城无亲无故，出去作甚？
“嗯嗯…”阿禾垂下头，支支吾吾。
“阿禾，长安很大，你一个孩子，很容易走丢！你不说清楚，先生不能放你出去！
未时二刻闭城，赶不回来，只能在外住宿！有些坊鱼龙混杂！”苏仲彦严肃道。
城北是皇帝、后妃们的宫城、朝廷办公的皇城、以及勋贵们的宅邸。
城南则是平民为主，有些坊里全是社会上乱七八糟的人。
特别是明德门边的延祚坊，牙行、赌坊、暗门聚集地，治安很差，是长安城有名的脏乱差。
“我去寻故人！”半晌阿禾道。
“故人？”苏仲彦愣了一下，明白了，“你知道府邸在何处？”
阿禾摇摇头，“我想去县署询问。”
“你？”苏仲彦打量道，“你一个孩子，连县署大门都进不去！”
“啊？”阿禾愕然，“可是虎子说…”
“傻瓜！那是梧县，小县城，能有多少事儿？
这是长安，城里便有几十万人口，每日的政务都忙不停，谁会有空管这等小事儿？”
苏步成是长安县令时，苏仲彦每日看到的都是进进出出的官吏。
除了人命案，一般案件都是固定时间开衙审理，其余时间跑下面乡、村。
像这种打听人的小事儿，可没人接待办理，更何况还是个孩子去问。
“那、咋办？”阿禾着急。
“别急！要找人其实也好找！”苏仲彦安慰。
“各坊有坊长，专管各坊治安、户籍等诸事，你若有地址，可直接找坊长打听。”
“谢谢先生！”阿禾开心道。
“唉，你一人出去不行！”苏仲彦叫住。
“穿上马甲！一个小组同行！带上钱！雇车雇都亭驿的，别的车马别坐，可记得？”苏仲彦叮嘱道。
“省的，先生！”阿禾蹦蹦跳跳去找同伴。
孩子们都是关系好的自成一组，出去相互有照应，去打听故人也不会引人多想，失势的旧朝遗老遗少，能翻起啥风浪。
苏家不会阻拦，但也不会帮着打听，让孩子们自己大大方方去寻。
苏家若是主动搅和，嗯，味道就变了。
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