“那你为何不告诉我？”箫牧语气中带着一丝受伤和不解。
秋寻月抬头看着他，眼神复杂：“朕……朕只是不想让你卷入这场纷争。龙涎香事关重大，稍有不慎便会万劫不复。”
箫牧心中一暖，却又更添担忧。他明白秋寻月是为了保护他，但他不能眼睁睁看着她独自面对这一切。他握住她的手，语气坚定：“月儿，无论发生什么，我都会在你身边。我们一起面对，好吗？”
秋寻月眼眶微红，她轻轻点了点头，终于卸下了伪装的坚强。她将自己知道的事情告诉了箫牧，却刻意隐瞒了风无涯可能参与其中的部分。她害怕，害怕箫牧知道真相后会承受不住。
两人商议过后，决定分头行动。箫牧负责调查风无涯，秋寻月则继续追查丞相的死因以及龙涎香的下落。
离开寝宫后，箫牧立刻赶往风无涯的住处。夜色深沉，寒风呼啸，如同箫牧此刻的心情。他推开风无涯房间的门，却发现里面空无一人，只有桌上一张字条，上面写着：“珍重，勿念。”
箫牧心头一沉，一股不祥的预感涌上心头。风无涯的突然失踪，让他意识到事态的严重性远超他的想象。他握紧手中的字条，眼神冰冷，加快了调查的步伐。
与此同时，秋寻月也秘密召见了暗卫首领，一个身材魁梧，面容冷峻的男子。她语气沉稳，带着不容置疑的威严：“暗一，派人暗中保护箫牧，务必保证他的安全。另外，继续追查龙涎香和丞相之死的真相，有任何线索立刻来报。”
“遵命，陛下。”暗一领命而去，消失在夜色中。
秋寻月独自一人站在窗前，望着漆黑的夜空，心中充满了焦虑和不安。她不知道接下来会发生什么，但她知道，她必须坚强，为了国家，为了箫牧，也为了她自己。
箫牧一路追寻着蛛丝马迹，来到了城外一处荒废的寺庙。寺庙破败不堪，蛛网密布，空气中弥漫着一股腐朽的味道。他小心翼翼地走进寺庙，突然，一阵阴风袭来，一股强大的压迫感让他几乎喘不过气。他猛地抬头，只见一个黑衣人站在大殿中央，手中握着一把泛着寒光的匕首，正对着他……
黑衣人身形如鬼魅，匕首划破空气，发出尖锐的啸声，直逼箫牧咽喉。箫牧侧身堪堪躲过，黑衣人却如影随形，招招致命。箫牧逐渐感到力不从心，黑衣人的攻势越来越猛烈，他只能勉强招架。
“就这点本事也敢来送死？”黑衣人语气轻蔑，眼中满是杀意。
箫牧咬紧牙关，他知道自己不能倒下，月儿还在等着他。他强提一口气，挥剑反击，却再次被黑衣人轻松化解。
就在这千钧一发之际，数道黑影从天而降，将黑衣人团团围住。为首的正是暗一，他面沉似水，手中长剑直指黑衣人：“大胆狂徒，竟敢行刺陛下近臣！”
黑衣人见势不妙，想要突围，却被暗卫们死死缠住。一场激战就此展开，刀光剑影，杀气弥漫。黑衣人武功虽高，却寡不敌众，最终被暗卫制服。
箫牧捂着胸口，剧烈地喘息着，看着被五花大绑的黑衣人，他沉声问道：“是谁派你来的？”
黑衣人起初不肯开口，但在暗卫的严刑拷打下，终于交代了幕后主使——风无涯。
箫牧心中震惊不已，他没想到风无涯竟然会如此狠毒，对自己痛下杀手。
与此同时，秋寻月也得到了丞相死因的线索。暗卫查到，丞相体内残留着一种名为“蚀心蛊”的毒药，这种毒药极其罕见，只有南疆的巫蛊族才会炼制。
“风无涯，南疆……”秋寻月喃喃自语，心中隐隐有了一个可怕的猜测。难道风无涯与巫蛊族勾结，意图谋反？
为了证实自己的猜测，秋寻月决定亲自前往南疆调查。她将朝政交给几位，并留下密信给箫牧，告知他自己的计划和行踪。
箫牧收到密信后，心急如焚。南疆路途遥远，危机四伏，他怎么能放心让月儿独自前往？他立刻安排好一切，星夜兼程，悄然离开了京城。
南疆，瘴气弥漫，毒虫遍地。秋寻月一行人乔装打扮，小心翼翼地穿梭在茂密的丛林中。
“陛下，前方就是巫蛊族的领地了。”暗一低声提醒道。
秋寻月点点头，示意众人提高警惕。突然，一阵诡异的笛声响起，周围的树木开始摇晃，无数毒蛇从树上掉落下来，朝着他们袭来。
“保护陛下！”暗卫们纷纷拔出武器，与毒蛇展开搏斗。
秋寻月脸色凝重，她知道，这只是巫蛊族的试探。真正的危险，还在后面。
就在这时，一个身穿奇异服饰的老妪从树林中走了出来，她手持一根拐杖，脸上带着阴森的笑容：“欢迎来到南疆，女帝陛下。”
一个黑影闪过，箫牧突然出现在秋寻月身前，长剑出鞘，挡住了老妪的攻击。
“月儿，我来晚了。”箫牧语气中带着一丝自责。
秋寻月看着突然出现的箫牧，心中五味杂陈。她既欣喜又担忧，她知道箫牧是为了保护她才来的，但她更害怕他因此陷入危险。
“你怎么来了？”
“我不放心你一个人来这里。”箫牧握紧手中的剑，目光坚定，“无论发生什么，我都会保护你。”
老妪看着两人，发出一声阴冷的笑声：“真是感人至深啊。不过，你们以为这样就能逃出我的手掌心吗？”她举起拐杖，重重地敲击地面，地面开始震动，无数的毒虫从地底涌出，将他们团团包围……
毒虫如黑色的潮水般涌来，发出令人毛骨悚然的嘶鸣。箫牧和秋寻月背靠背，形成一个小的防御圈。箫牧的剑舞得密不透风，剑气如银蛇般乱窜，将靠近的毒虫斩成碎片。秋寻月则双手翻飞，口中念念有词，赤红的火焰和森冷的冰霜交替而出，大片的毒虫在冰火两重天中化为灰烬。
老妪阴森的脸上闪过一丝惊讶，她枯瘦的手指更加用力地抓着笛子，尖锐刺耳的笛声响彻丛林，瘴气翻滚，如同墨色的浓雾将两人笼罩。更多的毒虫，体型更大，毒性更烈，前赴后继地扑向两人。
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