绍临深再次恢复意识时，耳边正炸开女子凄厉的哀嚎，那声音撕心裂肺，混着周遭妇人细碎的安慰与急促的鼓励，像一把钝刀反复刮着耳膜。
他费力睁眼，视线里是青瓦木梁的古雅院落。
那雕花窗棂透着微光，墙角翠竹疏影横斜，本该雅致的景致里，却有端着热水的丫鬟穿梭不断。
其铜盆蒸腾的白汽中，浓郁的血腥味直往鼻尖钻，刺得他喉头发紧。
正屋的门半掩着，产婆焦灼的声音撞破门缝冲出来：
“夫人再加把劲！已经看到孩子的头了！撑住啊，可不能晕过去！”
下一秒，一道沙哑到近乎破碎的女声裹着哭腔传来，带着濒死的虚弱：
“嬷嬷……我真的……真的快不行了……啊——”
嘶喊陡然拔高，又迅速垮下去，成了细碎的呜咽：
“夫君！爹！娘！柔儿好痛……好痛啊——”
屋内女子的哭喊声还黏在空气里，便有一名满头油汗的婆子从里面冲出。
那婆子蓝布腰裙沾着点点血污，慌得连鞋都踩歪了。
她扑到绍临深跟前，膝盖发软差点跪倒在地，语气止不住发颤道：
“三……三老爷！不……不好了！夫人怀的孩子个头太大，胎位还又不正，这……这怕是生不下来啊！”
“还请您快拿主意，究竟是保大还……还是保小？”
绍临深眉心骤然拧紧，正要开口，身体却先一步替他做了决断，其声音急切道：
“保大！无论如何我夫人都不能有事，这孩子……便算与我们夫妻有缘无分吧。”
话落，绍临深便是一愣，随即恍然。
这不是他的念头，却是原主深埋心底的执念。
他望着婆子震惊的眼神，却没再改口，只沉声催促道：
“你愣着作甚？还不快去救人！若夫人有半点差池，仔细你们的皮！”
婆子这才回过神，连滚带爬地往屋里冲。
绍临深立在廊下，风卷着血腥味扑过来，心里却泛起针扎似的不忍。
终究是条鲜活的小生命，他怎可能眼睁睁看着其消逝？
恰在此时，一名丫鬟端着黑漆漆的汤药匆匆走过，碗沿还冒着热气。
绍临深眼疾手快拉住丫鬟的胳膊，借着宽大的袖袍挡住房内众人的视线，指尖悄悄摸进随身的空间，捏出一枚莹白的补元丹，就准备扔进去。
指尖刚触到药碗的温热，屋内突然爆发出一阵狂喜的惊呼：“生了！生出来了！”
紧接着，婴儿清亮的啼哭像银铃般划破了凝滞的空气，穿透力极强，瞬间压过了所有声响。
几乎是哭声响起的刹那，满院忽然飘来淡淡的异香，那味道不是花香，也不是药味，清清爽爽的，倒像是雨后的草木气息。
绍临深是似有所感般抬头望天。
却见，原本灰蒙蒙的天边，不知何时竟铺满了绚烂的红霞，赤金、橘粉、淡紫交织在一起，像被打翻的颜料盘，顺着天际线漫过来。
倒是把整个院落都染得暖融融的，连带着那股子血腥味，都被这霞光冲淡了。
恍惚间，一道软糯得像的婴孩声，竟直直钻进了他的耳朵，带着刚出世的懵懂与依赖：
【呜哇……娘亲——】
绍临深心中一凛，目光锐利地直射屋内。
“老、老爷？”
被他攥着药碗的丫鬟指尖发颤，声音怯怯地唤了句。
绍临深斜睨她一眼，指腹捻着那枚补元丹悄然收回空间，顺势接过药碗，抬脚便朝屋内走。
可他刚到门口，一道喜滋滋的身影便猛地冲出来。
来人正是满头热汗的产婆。
这人手里还沾着未擦净的血迹，险些撞进他怀里。
产婆看清面前的人，慌忙稳住身形，屈膝俯身道：
“恭喜老爷！贺喜老爷！夫人生了位千金，母女平安！”
绍临深脑中飞速翻找原身的记忆，随即敛去眼底冷意，依着原主平日的举止，唇角微勾漾开浅淡笑意，对满院下人温声道：
“好好好，今日多亏了你们忙前忙后，都辛苦了。”
说着从袖中摸出一把金瓜子递过去，又抬眼扫过众人，扬声开口道：
“你们也都有赏，每人各加三个月月钱。”
他转向阶下一名身着青绫袄的大丫鬟，语气添了几分郑重：
“玉竹，带嬷嬷们去备桌席面，记得好生款待她们。”
话音顿了顿，他又指了指手中药碗，吩咐道：
“奶娘可在厢房候着了？这孩子哭得急，许是饿了，你们先把她先抱去照料，别吵着夫人休息。”
“对了，夫人刚生产完定是累极，这补汤趁热喂她喝下，你们仔细伺候着。”
玉竹屈膝应得利落，声音清亮：
“回老爷话，两位奶娘早就在西厢房候着了。老爷要不要瞧瞧小姐？”
“咱们小姐长得可俊了，裹在襁褓里像团玉雪，白白嫩嫩的。”
话落，玉竹心里忍不住对比：
别家孩子刚落地都是皱巴巴的，哪有她们小姐这般齐整讨喜！
旁边穿粉衫的玉兰连忙附和，声音里带着几分雀跃道：
“可不是！方才小姐落地时，满屋子都飘着香呢，将来定是个有大福气的——”
“住口。”
绍临深的声音骤然转冷，怒声呵斥道：
“不过是个刚出生的婴孩，将来的事谁能断言？方才屋内燃了多少香料，本老爷看得一清二楚，岂容你们这般胡言？”
他侧身扫过众人，眼底带着浓浓警告，沉声道：
“那些讨喜的虚话少讲，免得招是非。”
“今日之事，谁若敢踏出这院门乱嚼舌根，休怪本老爷拔了他的舌头，发卖到苦寒之地去！”
下人们顿时噤若寒蝉，齐刷刷地躬身应“是”。
玉兰瞪圆了眼，刚要张口辩解“并非香料”，手腕却被玉竹悄悄拽了一把，只得悻悻地把话咽回去。
随即，她便上前接过绍临深手中的药碗，垂着头往内屋走。
玉竹见下人们都吓得不敢出声，适时放缓语气小心翼翼道：
“老爷，小姐正依在夫人身边呢，要不要抱出来让您瞧瞧？”
绍临深正要点头，里间突然炸响一道奶声奶气的控诉，直直钻进他耳中：
【不要！棉棉才不要见这个坏爹爹！娘亲，漂亮娘亲，别把棉棉抱出去呀！】
话音未落，满院突然响起撕心裂肺的婴儿啼哭，哭声洪亮得震得窗棂都微微发颤。
绍临深面上依旧神色如常，余光却不动声色地扫过周围。
可扫过周遭，下人们或慌着哄劝屋内啼哭，或垂首敛声不敢多动，神色竟全无异样。
显然，这里除了他自己，谁也没听见那道稚嫩的心声。
绍临深垂眸，捻了捻袖角，脑中开始飞速梳理起这世界的剧情脉络……
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